Room 204
Sous le paisible village de Hollow Creek se cachait un monde invisible, une vaste cité caverneuse sculptée dans les entrailles de la terre. Des structures cristallines pulsaient d'une lumière intérieure, illuminant des chemins serpentant à travers de colossales stalactites. Une jeune femme, capuchonnée et encapuchonnée, avançait résolument à travers le marché animé, son visage dissimulé dans l'ombre.
Elle s'appelait Anya, et elle était la Protectrice de Hollow Creek, une gardienne contre les ténèbres qui menaçaient de consumer leur monde souterrain. Le peuple d'Anya avait besoin d'elle – il dépendait de son habileté à manier la lame. Elle devait être prête.
Le doyen Rowan, le visage marqué par l'inquiétude, s'approcha d'Anya. « Les tremblements deviennent plus forts, Anya. La Voyante parle d'une obscurité grandissante. Es-tu prête pour cette responsabilité ? » Rowan portait de simples robes faites maison, ses cheveux argentés tombant en cascade sur ses épaules.
Un grondement assourdissant secoua la caverne, faisant pleuvoir de la poussière du plafond. Des fissures s'étendaient comme une toile d'araignée sur les murs de pierre. « Cela a commencé », déclara Anya, ses yeux brillants de détermination. « La chambre deux-cent-quatre... elle doit être ouverte. »
Rowan recula. « Non, Anya ! Cette pièce est scellée pour une raison ! Elle contient des horreurs inimaginables ! » Anya lui serra l'épaule, sa voix ferme. « Nous n'avons pas le choix, Rowan. Tout en dépend. »
Anya courait à travers les tunnels sinueux, ses bottes martelant le sol de pierre. Elle dépassa des villageois paniqués. Atteignant une immense porte renforcée d'acier, elle dégaina son épée. « Reculez ! » ordonna-t-elle.
D'un puissant coup, Anya brisa les anciens sceaux. La porte s'ouvrit en grinçant, révélant un tourbillon d'ombre et de lumière. Un rugissement guttural résonna de l'obscurité. Anya n'hésita qu'un instant.
« Pour Hollow Creek ! » cria-t-elle en sautant dans l'abîme. Le vortex se referma derrière elle, ne laissant qu'un silence dans son sillage. Le destin de la ville reposait désormais sur ses épaules.
À l'intérieur de la pièce deux-cent-quatre, Anya se retrouva dans un paysage tortueux de roches déchiquetées et d'ombres pulsantes. Une créature monstrueuse, une masse imposante de muscles et d'os, se jeta sur elle. Ses yeux brûlaient d'une intention malveillante. Elle était prête.
La créature rugit, balançant une énorme main griffue. Anya esquiva, ses mouvements vifs et précis. Elle se souvenait des histoires... la créature était vulnérable à la lumière.
« Tu ne peux pas te cacher dans l'obscurité éternellement ! » cria Anya. Elle concentra son énergie, canalisant la lumière des cristaux au-dessus. Un faisceau aveuglant jaillit de son épée, frappant la poitrine de la créature. La bête hurla d'agonie.
La créature trébucha en arrière, sa forme vacillant et se dissolvant. Mais une autre émergea des ombres. Puis une autre. Puis beaucoup d'autres. « Je n'aurais jamais cru devoir en affronter autant », dit Anya, puisant dans sa détermination.
Épuisée et blessée, Anya continuait de se battre, son épée un éclair d'argent. Pourtant, les créatures l'assaillaient, leur nombre infini. Cela pourrait être la fin, pensa Anya. Puis, elle se rappela quelque chose de crucial.
« Ce qui fait obstacle à l'action fait avancer l'action. Ce qui se dresse sur le chemin devient le chemin », avait dit Marc Aurèle, se rappela Anya. « Je suis l'obstacle ! » Avec une poussée d'énergie, Anya planta son épée dans le sol.
Une vague de lumière pure a rayonné vers l'extérieur, incinérant les créatures sur son passage. La caverne a tremblé, puis s'est stabilisée. L'obscurité a reculé, révélant une chambre cachée. « Ça a marché... »
À l'intérieur de la chambre, Anya trouva un cœur de cristal, palpitant de vie. C'était la source des ténèbres, corrompue par une force inconnue. « Il faut le purifier », réalisa-t-elle, mais comment ?
Se souvenant de son entraînement, Anya ferma les yeux. Elle se concentra sur la lumière la plus pure en elle, l'amour pour son peuple. Lentement, elle canalisa cette énergie dans le cristal. Le cœur commença à briller d'une lumière plus vive, plus pure.
Le cœur de cristal pulsa une fois de plus, puis s'immobilisa, rayonnant la paix. L'obscurité avait disparu. Anya avait sauvé Hollow Creek... pour l'instant. Elle sentait quelque chose... de différent.
Émergeant de la pièce deux-cent-quatre, Anya fut accueillie par les acclamations des villageois. Ils avaient senti le changement, l'absence d'obscurité. Mais Anya savait que ce n'était que le début. La source de la corruption restait inconnue.
Anya fixait les profondeurs, ses yeux reflétant la lumière. La véritable épreuve restait à venir.