Egyptian Creation Myths
Ishani haleta, pointant un doigt vers un grand fragment de pierre. « Regarde ça, Devi ! » Les hiéroglyphes semblaient danser dans la lumière tamisée du Grand Musée égyptien. Tendai examina la pierre, une section d'une stèle beaucoup plus grande. Soudain, l'air scintilla, et une brise chaude portant l'odeur du papyrus les enveloppa.
Le musée a disparu, remplacé par les rives d'une large rivière boueuse. « Où sommes-nous ? » demanda Devi, protégeant ses yeux. Ishani a pointé du doigt. « Regardez ! Une ville ! Mais... ça ne ressemble à rien de ce que j'ai jamais vu. » Tendai hocha lentement la tête. « Nous sommes dans l'Égypte ancienne. Je reconnais les vêtements et les bateaux de mes livres d'histoire. »
« Ça doit être avant les pharaons, » marmonna Tendai en se caressant le menton, « quand les gens commençaient tout juste à construire des villes. » Ishani, se souvenant d'une phrase de sa mère, dit : « "Un voyage de mille lieues commence par un premier pas", comme l'a dit Lao Tseu ! Explorons ! » Devi, toujours avide d'aventure, s'élança en avant. « Allez, les lents ! »
La ville était un mélange chaotique de maisons en briques de terre et de marchés animés. Un homme vendant des pots en argile les interpella. « Bienvenue, voyageurs ! Êtes-vous ici pour la fête de la rivière ? » Ishani haussa un sourcil. « La fête de la rivière ? Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est le jour où nous honorons le Nil, la source de toute vie ! » expliqua le potier. « Nous racontons l'histoire de la façon dont la terre est sortie des eaux de Noun, l'océan primordial. » Devi fronça le nez. « Ça ressemble à... un mythe ! » Le potier gloussa. « Les mythes sont la façon dont nous comprenons le monde, petite. L'histoire nous aide à comprendre l'importance du Nil ! »
Tandis que le potier parlait, un groupe de personnes commença à se rassembler sur la place du village. Une vieille femme aux longues tresses grises s'avança. « Écoutez, les enfants, » dit-elle d'une voix claire. « Je vais vous raconter l'histoire d'Atoum, qui surgit de Noun ! » Devi donna un coup de coude à Ishani. « Ça y est ! »
« Au commencement, il n'y avait que Noun, un océan tourbillonnant de néant », commença la vieille femme. « Puis, Atoum, l'être auto-créé, émergea des eaux. » Tendai murmura à Ishani : « Elle parle du premier dieu, le créateur ! » Ishani hocha la tête, les yeux écarquillés. « Et tout cela est à cause du Nil ! »
« Atoum, seul dans le vide infini, créa les premiers dieux : Chou, l'air, et Tefnout, l'humidité », continua la vieille femme. « D'eux vinrent Geb, la terre, et Nout, le ciel. » Sama tira sur la tunique d'Ishani. « C'est comme un arbre généalogique ! » Tandis que le récit se déroulait, Ishani remarqua que les enfants utilisaient les pots en argile comme des tambours, au rythme de l'histoire.
Alors que l'histoire se terminait, l'air scintilla de nouveau. L'odeur du papyrus revint, plus forte cette fois. Tendai soupira. « Il est temps de rentrer. » Ishani hocha la tête, une expression pensive sur son visage. « Nous avons appris d'où vient toute vie. » « Comme le grand Carl Sagan l'a dit, "Nous sommes faits de poussière d'étoiles" », déclara Devi, se souvenant de quelque chose du musée des sciences. « Le Nil est leur poussière d'étoiles ! »
Ils étaient de retour au Grand Musée Égyptien, devant le fragment de pierre. Ishani toucha les hiéroglyphes, en comprenant maintenant le sens. « C'est une histoire de création, sur l'importance du Nil pour les anciens Égyptiens. » Tendai sourit. « Maintenant, les mythes ont plus de sens. »