Fastball Friends Forevermore
« Prêt à brûler du sable, Bolt ? » demanda Rio en ajustant ses lunettes. Bolt, une petite tortue mais déterminée, grogna en signe d'affirmation. Le duo se tenait au précipice du circuit des Sables Mouvants, une vaste étendue de dunes peintes dans des tons cramoisis, ocre et saphir. Ils étaient sur le point de commencer leur voyage à travers le désert peint, espérant remporter le trophée de l'Engrenage d'Or.
Rio désigna un mirage scintillant au loin. « La légende dit que les anciens Surfeurs des Sables les utilisaient pour trouver des oasis cachées », expliqua-t-il. Bolt plissa les yeux, peu convaincu. « Bah ! Des contes de bonne femme ! » grommela-t-il. Rio, imperturbable, sortit de sa sacoche une petite boussole ternie. « J'ai lu ça dans le journal de voyage du Vieux Fitzwilliam, l'aiguille est censée nous mener à l'oasis perdue qui détient la clé des raccourcis à travers le circuit. »
« Nous avons besoin de tous les avantages possibles », insista Rio. « Rappelez-vous ce que Léonard de Vinci a dit : "Celui qui est fixé à une étoile ne change pas d'avis." Nous sommes fixés sur la victoire ! » Bolt gloussa, un son grave et profond. « D'accord, d'accord, ouvre la marche, gamin. Mais si nous finissons engloutis par une tempête de sable, je te blâmerai. »
La boussole les mena vers une mesa imposante, rayée de couleurs vives. « On dirait les Falaises Murmurantes ! » cria Rio par-dessus le vent. Alors qu'ils approchaient, un essaim de Bécassines des Sables fondit sur eux, picorant leurs provisions. « Dispersez-vous ! » ordonna Bolt, rentrant sa tête dans sa carapace pour se protéger.
Après la dispersion des Bécassines des Sables, Rio remarqua quelque chose de scintillant près de la base de la mesa. « Regardez ! » s'exclama-t-il, en désignant une petite grotte cachée derrière un rideau de sable chatoyant. « D'après le journal du Vieux Fitzwilliam, les Surfeurs des Sables laissaient des offrandes ici, espérant apaiser les esprits du désert. Vous voyez ces cristaux lumineux ? Le journal dit qu'ils peuvent amplifier le signal d'une boussole pour localiser une oasis. »
Alors qu'ils entraient dans la grotte, un profond grondement résonna dans le passage. « Oh oh », murmura Bolt, la voix tremblante. Le sol commença à trembler violemment. « Ver des sables ! » hurla une voix. Un vieux gnome buriné, à la longue barbe blanche, vêtu d'un gilet en cuir marron et de lunettes sur la tête, se précipita dans la grotte. « Ils peuvent sentir votre boussole ! Elle les attire ! »
« Il faut cacher la boussole ! » cria Rio. « Vite, Bolt, utilise ta carapace ! » Bolt, comprenant instantanément, se rétracta davantage dans sa carapace. Rio plaça délicatement la boussole à l'intérieur de la carapace de Bolt. « D'après le Vieux Fitzwilliam, les vers des sables se fient à la détection de métal. Pas de métal, pas de ver ! »
Les tremblements du Ver des Sables se rapprochèrent, puis s'arrêtèrent brusquement juste devant l'entrée de la grotte. Le gnome déglutit. "Ça marche !" cria Rio. Le ver des sables attendit, puis s'éloigna en rampant dans le désert. Le gnome sourit : "Tu as prouvé que la persévérance peut repousser n'importe quel défi ! Maintenant, va gagner ce Trophée de l'Engrenage d'Or !"
Bolt jeta un coup d'œil hors de sa coquille. « C'était moins une ! Merci d'avoir caché la boussole, Rio. » « De rien, Bolt ! Ce vieil homme Fitzwilliam savait vraiment ce qu'il faisait ! » répondit Rio avec un sourire. Les cristaux lumineux à l'intérieur de la grotte pulsaient de lumière.
Ensemble, Rio et Bolt ont traversé le circuit des Sables Mouvants, utilisant leurs nouvelles connaissances des oasis pour trouver des raccourcis et finalement remporter le trophée de l'Engrenage d'Or. « Nous formons vraiment une super équipe, Bolt ! » s'est exclamé Rio. Bolt a souri : « En effet, amis pour toujours ! » Ils étaient désormais tous deux experts des sables mouvants.