Leaping Lizards Learn to League
« Plus vite, Gil ! » cria Maya, son rire résonnant sur les quais. Gil, un petit lézard aux pattes étonnamment fortes, pompait ses bras, essayant de suivre le rythme tandis que Maya sprintait le long de la berge étoilée. Des navires aux voiles lumineuses glissaient silencieusement, leurs reflets chatoyants dans l'eau. « Presque arrivé ! » cria-t-elle, désignant une plateforme de saut improvisée.
« Regardez ce que j'ai trouvé ! » s'exclama Gil, brandissant une petite boîte en bois finement sculptée. Maya l'examina attentivement. « C'est un charme de saut, » dit-elle, traçant la gravure en forme de lézard. « Les vieilles histoires disent qu'il confère un incroyable pouvoir de saut à quiconque le tient, mais seulement pendant les Jeux de l'Étoile Filante. » Les Jeux annuels de l'Étoile Filante n'étaient plus qu'à une semaine – la plus grande compétition de saut de la ville portuaire !
« Nous devons participer aux Jeux de Starfall cette année », déclara Maya en serrant le charme bondissant. Gil hésita. « Mais... nous n'avons jamais rien gagné auparavant. Les Nageoires Volantes sont imbattables ! » Maya secoua la tête. « Comme l'a dit Helen Keller : "Seuls, nous pouvons faire si peu ; ensemble, nous pouvons faire tant." Nous nous entraînerons tous les jours et utiliserons le charme pendant les Jeux », dit-elle, les yeux brillants de détermination. « Nous pouvons le faire... ensemble ! »
Le lendemain, ils commencèrent leur entraînement. Maya s'attacha à développer l'endurance de Gil avec des sprints autour des quais. « Continue, Gil ! Imagine que tu poursuis le vaisseau spatial le plus rapide du port ! » Gil soufflait, ses petites jambes battant l'air. Puis vint la pratique du saut. Gil titubait, luttant pour prendre de la hauteur. Une voix narquoise les interrompit : « Toujours en train d'essayer de gagner, Maya ? Tu ne nous battras jamais ! »
C'était Rex, le capitaine des Flying Fins, les champions en titre. « Nous avons pratiqué un nouveau saut étoile à triple vrille », s'est-il vanté en bombant le torse. Il a sauté sans effort, effectuant une série de pirouettes aériennes éblouissantes avant d'atterrir avec grâce. « Saviez-vous que les courants stellaires de la rivière sont les plus forts près du vieux phare ? Ils nous donnent une portance supplémentaire », a souri Rex, révélant une information cruciale.
« Un saut stellaire triple vrille ?! » s'exclama Maya, le visage défait. « On n'y arrivera jamais ! » Gil s'affala. « Et il connaît les courants stellaires près du phare... » À ce moment-là, la boîte en bois glissa des mains de Maya, tombant dans l'eau avec un plouf. « Oh non ! Le charme bondissant ! » cria-t-elle, horrifiée. La rivière éclairée par les étoiles était profonde et le charme était perdu.
« Ça va, Maya, » dit Gil, essayant de la rassurer, « nous n'avons pas besoin du charme ! Nous allons utiliser ce que nous avons appris. » Maya réfléchit un instant. « Rex a dit que les courants stellaires sont les plus forts près du phare... mais c'est aussi la partie la plus délicate de la rivière à naviguer ! » Elle sourit. « Nous pouvons utiliser cela à notre avantage. Nous allons nous entraîner à contrôler nos sauts là-bas ! »
Le jour des Jeux de la Chute des Étoiles arriva. Rex et les Nageoires Volantes exécutèrent leur triple saut étoile vrillé sans faute, récoltant des applaudissements tonitruants. Puis ce fut au tour de Maya et Gil. Ils s'approchèrent du phare, les courants stellaires tourbillonnant autour d'eux. Maya se souvint du conseil de Rex. « Maintenant, Gil ! » cria-t-elle. Utilisant toutes leurs forces, Gil bondit !
Il s'est envolé plus haut et plus loin que jamais, naviguant dans les courants avec une habileté surprenante. Il a ajouté une torsion, puis une autre ! Mais au lieu d'une troisième torsion, il a atterri parfaitement. La foule a haleté, puis a éclaté en acclamations. « Ce n'était pas un saut étoile à triple torsion », a annoncé un juge, « mais c'était le saut le plus innovant et le plus audacieux que nous ayons jamais vu ! Leaping Lizards gagne ! »
Alors que la foule célébrait, Rex s'approcha de Maya et Gil. « C'était un saut incroyable », admit-il, offrant à Gil un amical coup de griffe. Gil sourit. « Nous n'aurions pas pu le faire sans travail d'équipe et entraînement ! » Maya ajouta : « Cela nous a appris que nous n'avons pas toujours besoin de magie, parfois, tout ce dont nous avons besoin, c'est l'un de l'autre. » Ils savaient qu'ils seraient prêts à affronter les défis à venir, ensemble.