Nefertari's Tomb: The Sistine Chapel of Egypt

« Ouah ! » s'exclama Freya en regardant dans la vitrine. « Regarde ces couleurs, Luciana ! » À l'intérieur, une section de plâtre peint chatoyait sous les lumières du musée. Adriana pencha la tête, examinant la plaque. « C'est de la tombe de la reine Néfertari, dans la Vallée des Reines », lut-elle à voix haute. « Ils l'appellent "La Chapelle Sixtine de l'Égypte". »

Soudain, le plâtre peint commença à luire ! Une lumière chaude enveloppa Freya, Luciana et Adriana. « Qu'est-ce qui se passe ? » haleta Luciana, agrippant le bras de Freya. Le musée autour d'elles se dissipa, remplacé par du sable tourbillonnant et un soleil brûlant. « Je crois, » balbutia Adriana, « que nous ne sommes plus à Londres. »

Adriana protégea ses yeux, trébuchant sous le soleil brûlant. « Où sommes-nous ? » demanda-t-elle, déconcertée. Freya scruta l'horizon. « Regardez ! » s'écria-t-elle en pointant du doigt. « Ce doit être la Vallée des Reines, où se trouve le tombeau de Néfertari ! » Luciana sortit un petit carnet relié en cuir. « J'ai lu que Néfertari était la Grande Épouse Royale du pharaon Ramsès deux, » dit-elle en feuilletant les pages. « Il a construit le plus beau tombeau pour elle. »

« Mais pourquoi sommes-nous ici ? » se demanda Freya à voix haute. Une voix résonna derrière eux : « Peut-être, jeunes voyageurs, êtes-vous ici pour apprécier la beauté qui a failli être perdue dans les sables du temps. » Un vieil homme aux yeux bienveillants et à la peau burinée s'approcha d'eux, vêtu d'une simple tunique de lin. « Je suis Hori, un scribe. Bienvenue sur la Rive Ouest. »

Hori les conduisit vers une entrée cachée. « Ramsès deux croyait que Néfertari n'était pas seulement une reine, mais son âme sœur », expliqua Hori tandis qu'ils marchaient. « Il a ordonné aux plus grands artistes de décorer sa tombe avec des scènes du Livre des Morts, assurant son passage en toute sécurité vers l'au-delà. » Il désigna les murs de pierre soigneusement sculptés de l'entrée. « Chaque image, chaque couleur, a une signification sacrée. »

À l'intérieur de la tombe, les jeunes filles haletèrent. Des murs couverts de peintures éclatantes s'étendaient devant elles. « C'est incroyable ! » souffla Freya. Hori sourit. « Ce sont des scènes du voyage de Néfertari à travers l'au-delà », dit-il. « Voyez comme les dieux la guident et la protègent ? » Il désigna une peinture de Néfertari jouant au senet, un jeu de société, avec un être divin. « Même dans l'au-delà, elle est représentée comme intelligente et puissante. »

« Regarde ! » s'exclama Luciana, en montrant une image spécifique. « C'est Néfertari offrant des cadeaux à Hathor, la déesse de l'amour et de la musique ! » Adriana remarqua autre chose. « Les couleurs sont si vives, même après tout ce temps », observa-t-elle. Hori hocha la tête. « Les anciens Égyptiens étaient des maîtres du pigment », expliqua-t-il. « Ils utilisaient des minéraux comme le lapis-lazuli pour le bleu et l'hématite pour le rouge. Ces couleurs symbolisaient la vie, la renaissance et la nature éternelle des dieux. »

« C'est comme une capsule temporelle ! » déclara Freya. « Imaginez, ces peintures sont ici depuis des milliers d'années ! » Hori sourit tristement. « En effet. Mais beaucoup ont été endommagées par le temps, par les pillards, par le rude climat désertique. » Il désigna une section décolorée du mur. « Préserver cette beauté est une bataille constante. Comme l'a dit Léonard de Vinci : "L'eau est la force motrice de toute la Nature." Mais elle peut aussi détruire », soupira Hori, montrant une fissure dans le mur du tombeau. « Même ici. »

Soudain, le sol se mit à trembler ! Du sable et de la poussière tombèrent du plafond. « Un tremblement de terre ! » cria Adriana. Hori leur saisit les bras. « Nous devons partir maintenant ! » cria-t-il par-dessus le grondement. Il les ramena à travers le tombeau, les peintures s'estompant dans leur fuite paniquée. La lumière de l'entrée se rapprochait, un phare d'espoir dans l'obscurité tremblante.

Les filles se retrouvèrent de retour au British Museum. Le tremblement de terre avait disparu, le sable avait disparu, Hori avait disparu. « Est-ce que ça s'est vraiment passé ? » murmura Freya, fixant la section de plâtre peint dans sa vitrine. Adriana hocha lentement la tête. « Je pense, dit-elle, que nous comprenons un peu mieux Néfertari maintenant. » Luciana toucha doucement le verre. « Et pourquoi il est si important de protéger son héritage. »