The Dancing Vegetables
La princesse Pétunia détestait les fêtes. Tandis que les autres princesses virevoltaient dans des robes de soie, elle préférait son potager. Un matin ensoleillé, alors qu'elle récoltait de grosses tomates avec son meilleur ami, Barnaby le blaireau, un messager royal arriva, haletant. « Le Bal des Moissons approche ! » annonça-t-il, « Mais les légumes royaux refusent de danser ! » Pétunia soupira. Elle aimait son jardin, mais son royaume avait besoin d'elle. « Des légumes qui dansent ? » Barnaby inclina la tête, la curiosité brillant dans ses yeux. Pétunia hocha la tête. « C'est une tradition, Barnaby. Mais... les légumes se sont flétris dernièrement. » Elle jeta un coup d'œil à son ami blaireau, une lueur malicieuse dans les yeux. « Peut-être que nous pouvons aider. »
Les oreilles de Barnaby se dressèrent. « Des légumes qui dansent ? Ça semble… inhabituel, même pour la royauté ! » Mais alors qu'ils approchaient de la Salle de Bal Royale, ils entendirent des sanglots de détresse. À l'intérieur, le Roi se tordait les mains. Les légumes royaux, normalement vibrants et pleins de vie, pendaient tristement dans leurs pots. Le chef royal pleurait ouvertement. « Mais… comment allons-nous organiser un bal sans légumes qui dansent ? » se lamenta le Roi. Puis le Roi remarqua Pétunia. « Pétunia, ma chérie ! Ton pouce vert peut-il nous sauver ? » Pétunia sentit une poussée de détermination. MAIS elle n'avait jamais vu de légumes aussi apathiques. Cela demanderait plus que de l'engrais. Elle attrapa la patte de Barnaby. « Nous allons arranger ça, Père. »
« PAR CONSÉQUENT, nous devons comprendre pourquoi ils sont tristes », déclara Pétunia, guidant Barnaby vers une carotte à l'air particulièrement abattu. « Les légumes ont besoin de soleil, de bonne terre, et... eh bien, peut-être d'un peu de musique ? » suggéra Barnaby, reniflant le pot de la carotte. Il fronça le nez. « Cette terre sent... bizarre. » Pétunia l'examina attentivement. Elle était terne et sans vie. Une idée jaillit. « Barnaby, tu as le nez le plus fin du royaume ! Peux-tu retrouver d'où vient cette terre ? Nous devons découvrir ce qui la rend, elle et eux, si tristes. » Barnaby bombait fièrement le torse. « Considérez que c'est fait, Princesse ! » Il partit, le nez au sol, suivant une piste à la trace.
Suivant le flair de Barnaby, ils voyagèrent au-delà des murs du château, à travers le marché animé, et dans les Bois Murmurants. Le sentier les mena à un étang trouble, où un gnome grincheux nommé Grubble ramassait de la boue dans des barils. « Aha ! » s'exclama Barnaby. Grubble fronça les sourcils. « Qu'est-ce que vous faites ici ? C'est ma boue spéciale. » Pétunia s'avança. « Cette boue rend les légumes royaux tristes ! Pourquoi est-elle si... terne ? » Grubble souffla. « Elle est enchantée ! J'utilise tout le bonheur du royaume pour alimenter ma machine à fabriquer la morosité. » Barnaby grogna doucement, mais Pétunia leva une main. « Quelle machine ? »
Grubble montra une étrange machine faite d'engrenages, de tuyaux et de bougies crépitantes. « Mon Gloom-o-Matic cinq mille ! Il aspire le bonheur de tout et le transforme en boue de mélancolie ! » Petunia haleta. « C'est horrible ! Mais… comment ça marche ? » Grubble bomba le torse. « Il utilise la photosynthèse inversée ! Au lieu de transformer la lumière du soleil en énergie, il transforme le rire en… beurk ! » Barnaby fronça le nez. La photosynthèse inversée ? Qui aurait cru que les gnomes étaient aussi des scientifiques ? Petunia réalisa quelque chose d'important. Les légumes n'étaient pas seulement tristes ; ils étaient privés de leur joie ! Si seulement ils pouvaient d'une manière ou d'une autre remplacer le bonheur perdu… Puis elle remarqua quelque chose. La machine était alimentée par des boîtes à musique. De minuscules boîtes à musique tintinnabulantes.
« Des boîtes à musique ! » s'exclama Pétunia. « MAIS... elles jouent des airs tristes et lugubres ! » Grubble sourit d'un air suffisant. « Bien sûr ! Seules les mélodies les plus sombres peuvent alimenter ma machine ! » Soudain, la terre trembla. Le Gloom-o-Matic crépita et étincela, et l'étang commença à bouillonner de manière inquiétante. « Oups, » dit Grubble nerveusement. « Je crois que je l'ai accidentellement réglé sur TRISTESSE MAXIMALE ! » Une fumée noire s'échappa de la machine, enveloppant les Bois Murmurants dans une obscurité oppressante. PAR CONSÉQUENT, la tristesse affecta le Jardin Royal des Légumes, qui était maintenant complètement desséché. Les légumes étaient au-delà du flétrissement ; ils devenaient gris !
Petunia toussa. « Nous devons arrêter cette machine ! » Mais comment ? Barnaby lui donna un coup de coude, désignant sa sacoche. « Votre flûte, Princesse ! » Petunia réalisa qu'il avait raison. La musique ! Elle sortit sa flûte et commença à jouer. Au début, les notes étaient hésitantes, mais à mesure qu'elle se concentrait sur la joie de son jardin, la chaleur du soleil et les rires de ses amis, la musique devint plus forte et plus brillante. Barnaby commença à fredonner, ajoutant une harmonie grave et résonnante. Sa forte voix chantée s'harmonisait avec la flûte de Petunia. Grubble se couvrit les oreilles en gémissant. Les notes se répandirent sur le Gloom-o-Matic, et la fumée noire commença à se dissiper. Ils sauveront leur jardin ensemble !
La musique a enflé, une vague de joie pure et inaltérée. Le Gloom-o-Matic a tremblé, et avec un dernier POP, il a explosé dans une pluie d'engrenages et de ressorts. Grubble a poussé un cri et s'est enfui en catastrophe. La fumée noire a complètement disparu, remplacée par un soleil éclatant. Et puis, quelque chose d'incroyable s'est produit. Les boîtes à musique tristes et mornes ont commencé à jouer une gigue entraînante ! L'étang a scintillé de couleurs irisées. Petunia a senti une chaleur se répandre en elle. Elle savait quoi faire. Elle a fermé les yeux et a pris une profonde inspiration. « Le bonheur n'est pas quelque chose que l'on peut voler ; c'est quelque chose que l'on partage ! » s'est-elle exclamée. Alors qu'elle ouvrait les yeux, tout autour d'eux, la forêt a fleuri.
De retour dans la Salle de Bal Royale, Pétunia et Barnabé replantèrent les légumes en utilisant de la terre provenant de son propre jardin. Tandis que Pétunia jouait une mélodie joyeuse sur sa flûte, les légumes commencèrent à briller de couleurs éclatantes. Ils se balançaient et tourbillonnaient, dansant au rythme de la musique avec une énergie débordante. Les carottes sautaient, les tomates tournaient, et les citrouilles rebondissaient. Le Roi frappa des mains de joie, et même le chef royal sourit. Le Bal des Moissons était sauvé ! Mais plus que cela, Pétunia avait appris quelque chose de vital. Le vrai bonheur ne résidait pas dans les bals extravagants ou les robes scintillantes, mais dans le fait de prendre soin du monde et de partager la joie avec tout le monde.
À partir de ce jour, la princesse Pétunia continua de s'occuper de son jardin, partageant ses richesses et sa joie avec tout le royaume. Elle assistait toujours aux bals royaux, mais maintenant elle apportait toujours un petit morceau de son jardin avec elle – une fleur, un légume, une chanson. Et à chaque Bal des Moissons, les légumes dansaient avec plus de joie que jamais, un témoignage du pouvoir de la gentillesse et de la beauté intérieure. Barnaby, bien sûr, était toujours à ses côtés, un ami fidèle et le meilleur renifleur de terre du pays. Ils comprenaient que le vrai bonheur grandit lorsqu'il est partagé, nourri et célébré avec tout le monde. Le royaume s'épanouissait.