The Day My Pants Walked Away

Barnaby, un garçon dont les lunettes glissaient perpétuellement sur son nez, entra sur la pointe des pieds dans le Grand Dépôt. « Psst, Elara, tu es là ? » murmura-t-il, sa voix résonnant parmi les étagères imposantes. Elara, perchée au sommet d'une pile chancelante de contes de fées, baissa les yeux avec un sourire malicieux. « Baisse la voix, Barnaby ! Tu vas réveiller les sonnets endormis ! » siffla-t-elle, manquant de faire tomber un livre relié en cuir intitulé « Les Aventures du Pantalon Ambulant ».

« Un pantalon qui marche ? » demanda Barnaby en ajustant ses lunettes. « Quelle absurdité ! » Elara feuilleta les pages jaunies. « Écoute ça : « La légende raconte que ce pantalon a appartenu à un sorcier malicieux qui l'a accidentellement doté du pouvoir de locomotion ! » Ils pourraient être n'importe où ! » Soudain, un léger bruissement se fit entendre derrière une étagère remplie de récits de voyage. Barnaby déglutit. « Tu as entendu ça ?

« C'est probablement juste le vent », dit Elara, essayant d'avoir l'air courageuse, mais ses yeux trahissaient sa peur. Elle attrapa le bras de Barnaby. « Quand même, allons voir ! Comme l'a dit Helen Keller : "La vie est une aventure audacieuse ou elle n'est rien." Nous devons voir ce qui fait ce bruit ! » Barnaby hésita. « Mais s'ils sont dangereux ? » Elara sourit, attrapant un candélabre. « Alors nous les chatouillerons avec des plumes ! » dit-elle avec un petit rire.

Ils se glissèrent derrière la bibliothèque, l'air épais de l'odeur du vieux papier et des rêves oubliés. Soudain, une paire de pantalons en tweed marron jaillit de derrière une pile d'atlas ! Ils marchaient – ou plutôt, sautaient – en s'éloignant ! « Ils sont réels ! » haleta Barnaby. Elara, qui ne reculait jamais devant un défi, attrapa un long plumeau sur un chariot de nettoyage voisin. « Pas si j'ai mon mot à dire ! »

« Après eux ! » cria Elara, brandissant le plumeau. Le pantalon, avec une agilité surprenante, esquiva et se faufila à travers les rayonnages de la bibliothèque. « Savais-tu que les pantalons s'appelaient autrefois des "inexprimables" ? » souffla Barnaby, essayant de suivre. Elara marqua une pause, en pleine poursuite. « Des inexprimables ? » demanda-t-elle. « Oui ! » expliqua Barnaby. « Parce que les hommes ne voulaient pas parler de ce qu'il y avait dedans ! Maintenant, viens ! »

Le pantalon les entraîna dans une folle poursuite, devant des étagères de recettes oubliées et de dictionnaires poussiéreux. Soudain, le pantalon sauta sur une échelle roulante et commença à monter vers l'étagère la plus haute de la bibliothèque ! « Oh non, ils se dirigent vers la section interdite ! » s'écria Barnaby, la voix remplie d'effroi. « Nous ne pouvons pas les laisser y arriver ! Qui sait quel genre de bêtises ils vont causer ! »

« Il nous faut un plan ! » s’exclama Elara, regardant frénétiquement autour d’elle. Barnaby aperçut une pile de vieux coussins. « J’ai une idée ! » cria-t-il. « Elara, distrais-les avec le plumeau ! Je vais empiler les coussins et essayer d’atteindre l’échelle ! » D’un signe de tête, Elara chargea vers l’échelle, agitant le plumeau comme la lance d’un chevalier. « Hé, pantalon ! Envie d’une chatouille ? »

Barnaby, avec un dernier effort, empila le dernier coussin. Il vacilla dangereusement en cherchant l'échelle. Au moment où le pantalon atteignait le sommet, Barnaby attrapa le barreau du bas ! « Je t'ai eu ! » cria-t-il. D'une puissante secousse, il écarta l'échelle de l'étagère. Le pantalon, surpris par le mouvement soudain, dégringola, atterrissant dans un tas de vieilles cartes ! « Ha ! Bien fait pour toi, pantalon indiscipliné ! »

Elara accourut en riant. « Tu l'as fait, Barnaby ! » s'exclama-t-elle. « Maintenant, comment démystifions-nous ce pantalon ? » Barnaby, se souvenant du livre, dit : « Il mentionnait un contre-sort impliquant... des rimes idiotes ! » Elara sourit. « Des rimes idiotes ? Ça va être amusant ! » Ensemble, ils commencèrent à réciter toutes les rimes absurdes auxquelles ils pouvaient penser. « Les roses sont rouges, les violettes sont bleues, pantalon qui marche, nous vous disons adieu ! »

Alors qu'ils terminaient la rime, le pantalon scintilla puis s'effondra en une paire de pantalons normale et inanimée. « Nous l'avons fait ! » s'écria Barnaby, ses lunettes manquant de tomber de son nez. Elara sourit. « Qui aurait cru que des rimes idiotes pouvaient sauver la situation ? » Barnaby sourit, regardant autour du Grand Dépôt. « Eh bien, » déclara-t-il, « je suppose que les aventures peuvent prendre toutes les formes et toutes les tailles. »