The Egyptian Cat Goddess
« Regarde, Elina, qu'est-ce que c'est que cette lumière scintillante ? » demanda Kai, en désignant une lueur pulsante plus profondément dans la tranchée. Elina ajusta sa lampe frontale, son faisceau traversant l'obscurité d'encre. « Serait-ce la légendaire Cité Engloutie de Bastet ? » s'exclama-t-elle, la voix pleine d'excitation. Elle saisit les commandes de son submersible, prête à se diriger vers l'aventure.
« Selon cette ancienne carte, la ville est protégée par une barrière magique », dit Elina en désignant un parchemin fané. Kai se pencha, traçant les étranges symboles du doigt. « Il est dit que la barrière ne peut être ouverte que par quelqu'un ayant un "cœur pur" et la connaissance du chant sacré de Bastet. » Il trouva une page déchirée d'un livre : « Bastet aimait les chats et récompensait la gentillesse. » « Peut-être que nous pouvons utiliser ça ! »
« Ce qui empêche l'action fait avancer l'action. Ce qui fait obstacle devient le chemin », dit Marc Aurèle, grogna une voix. Une baudroie énorme et bioluminescente nagea plus près, révélant une vieille tortue marine grincheuse chevauchant sa tête. « Je suis Barthélémy, gardien de ces eaux. Pourquoi troublez-vous la ville ? » Élina déclara : « Nous ne sommes pas ici pour voler ; seulement pour nous émerveiller de ses merveilles. »
« Prouvez donc vos cœurs purs ! » lança Bartholomew. « Résolvez mon énigme : J'ai des villes, mais pas de maisons ; des forêts, mais pas d'arbres ; et de l'eau, mais pas de poissons. Que suis-je ? » Kai se gratta la tête. « Une carte ! » cria Elina. Bartholomew grommela : « Correct. Mais la barrière exige toujours l'incantation. Récitez-la correctement, ou soyez bannis ! »
Elina hésita. « Je me souviens avoir lu que le ronronnement d'un chat était la clé du cœur de Bastet », murmura Kai. Elina hocha la tête et essaya d'imiter le son : « Purrrrrr... » Soudain, l'océan autour d'eux scintilla d'une lumière émeraude, et une immense passerelle ornée apparut devant eux. « Incroyable ! » haleta-t-elle. « Ça a marché ! »
Alors qu'ils entraient, un essaim de minuscules scarabées mécaniques passa en vrombissant. « Ce sont d'anciens gardiens, » expliqua Bartholomew, « ils attaqueront tout ce qui est impur. » Soudain, l'un d'eux se jeta sur Kai, ses pinces claquant. Elina poussa Kai hors de son chemin, mais le scarabée déchira un trou dans sa combinaison de plongée. « Nous devons faire attention ! » cria-t-elle, l'adrénaline parcourant ses veines.
« Tu te souviens de ce que disait ce livre ? « Bastet récompensait la gentillesse » », lui rappela Kai. Il attrapa rapidement un morceau de corail et l'offrit au scarabée. À leur grande surprise, le scarabée marqua une pause, puis prit délicatement le corail et s'envola. « On dirait qu'ils n'attaquent que ceux qui sont méchants ! » s'exclama Elina. Elle raccommoda sa combinaison, l'air soulagé.
Plus profondément dans la ville, ils trouvèrent le temple de Bastet, gardé par un colossal chat de pierre. Ses yeux brillaient de façon inquiétante. « La dernière épreuve : seul celui qui fait preuve d'un vrai courage peut passer », avertit Bartholomew. Elina se souvint de la page déchirée qui montrait que Bastet récompensait la gentillesse et comment elle avait bousculé Kai. Renforçant sa détermination, Elina s'avança et toucha doucement la patte du chat. « J'ai choisi la sécurité de mon ami plutôt que la mienne ! »
Le chat de pierre ronronna, et les portes du temple s'ouvrirent, révélant une chambre éblouissante remplie de trésors anciens. « Vous vous êtes montrés dignes », annonça Bartholomew. « La gentillesse et le courage sont les plus grands trésors de tous. » Elina et Kai échangèrent des sourires. « Nous devrions rapporter certains de ces artefacts », suggéra Kai. Elina secoua la tête. « Ces trésors appartiennent ici. Nous devrions rapporter des histoires ! »
« Nous avons appris que même l'océan le plus profond recèle de la beauté et de la gentillesse, Elina », remarqua Kai alors que leur submersible remontait. « Le vrai trésor n'est pas l'or, mais le courage d'être bon, surtout quand c'est difficile », répondit-elle, se souvenant de sa propre bravoure. « C'est comme le dicton : "Les meilleures et les plus belles choses du monde ne peuvent être vues ni même touchées - elles doivent être ressenties avec le cœur", comme l'a dit Helen Keller », sourit Elina. Elle démarra le moteur.