Le Marathon des Péréniophtalmes : La Grande Confusion

Le « Starry Skip » était sur le point de lever l'ancre pour le marathon annuel des périophthalmes ! « Dépêche-toi, Kai ! » cria Zara, sa voix à peine audible par-dessus l'agitation du port. Kai, haletant, serrait leur périophthalme, « Zoom », ses petites nageoires tambourinant contre sa poitrine. « Presque arrivé, Zara ! Cette année, Zoom et moi allons gagner ! »

Alors qu'ils montaient à bord du « Starry Skip », un vieux marin ridé, l'œil pétillant, fit un clin d'œil à Kai. « J'ai entendu dire que tu courais contre Zoom cette année, hein ? » ricana-t-il. « La légende raconte que le premier marathon de Mudskipper a été remporté en utilisant des pierres de rivière spéciales, frottées pour une vitesse accrue. » Zara haleta. « Des pierres de rivière ? Où trouvons-nous ça ? »

« On dit qu'elles sont lisses et qu'elles brillent faiblement sous la lumière des étoiles. Mais le secret est dans le frottement – plus vous frottez, plus vite elles font votre périophthalme ! » Le vieux marin ajouta avec un clin d'œil : « Comme l'a dit Léonard de Vinci : « Les petites pièces ou habitations disciplinent l'esprit, les grandes le distraient. » Concentrez-vous sur votre périophthalme ! » Kai regarda Zoom, la détermination dans les yeux. « Nous trouverons ces pierres, Zara ! »

La course a commencé ! Zoom, d'habitude si rapide, était à la traîne. « Qu'est-ce qui ne va pas, Zoom ? » s'écria Kai, le poussant doucement. « Les autres sont loin devant ! » Zara montra la rive. « Regardez ! Il y a une crique – parfaite pour chercher ces pierres de rivière ! » Ils dirigèrent le « Starry Skip » vers le rivage, mais un autre coureur, un garçon sournois nommé Rex, leur coupa la route !

« Trop lents, les nuls ! » railla Rex, sa voix résonnant sur l'eau. « Je vais gagner cette année, comme chaque année ! » Kai serra les poings. « On verra ça, Rex ! » Ils remarquèrent quelque chose qui brillait sous l'eau près du bateau de Rex. « Attendez... regardez ! » s'exclama Zara, en attrapant le bras de Kai. « Rex utilise quelque chose pour faire avancer son bateau plus vite ! »

C'était un étrange engin attaché à la coque, brillant d'une faible lumière bleue. « Ce n'est pas juste ! » cria Kai. Rex se contenta de rire. Soudain, l'appareil crépita et s'éteignit, laissant Rex à la dérive. « Oh non ! » s'écria Zara, « Il bloque le chemin vers la crique. C'est notre seule chance d'obtenir les pierres de rivière, si elles existent vraiment. »

« Il faut qu'on le contourne », dit Kai, l'esprit en ébullition. Zara montra un chenal étroit entre le bateau de Rex et la berge. « Trop risqué, Kai ! On pourrait s'échouer ! » Kai sourit. « Pas si on utilise Zoom ! Il est assez petit pour sauter sur la berge et nous tirer avec une corde ! » Zara parut dubitative. « Mais peut-il ? »

Inspirant profondément, Kai posa Zoom sur la berge. « D'accord, Zoom, tire-nous ! » Le petit périophthalme bomba le torse et, d'un puissant effort, commença à tirer la corde. Centimètre par centimètre, le « Starry Skip » se fraya un chemin à travers l'étroit chenal ! Zoom y était arrivé, tout comme dans la légende ! Zara cria : « Nous l'avons fait ! Cela prouve ce que Helen Keller a dit : 'Seuls, nous pouvons faire si peu ; ensemble, nous pouvons faire tant !' »

Ils trouvèrent rapidement plusieurs pierres de rivière, les frottant furieusement avant de les attacher au harnais de Zoom. « Prêt, Zoom ? » demanda Kai. Zoom piailla d'excitation. Soudain, ils étaient au coude à coude avec les coureurs de tête ! Zoom, propulsé par les pierres de rivière, dépassa tous les autres, franchissant la ligne d'arrivée en premier ! Ils avaient gagné !

Plus tard, alors qu'ils retournaient au port, Kai regarda Zara et sourit. « On a vraiment montré à Rex de quoi on était capables, n'est-ce pas ? » Zara sourit. « Ce n'était pas seulement nous, Kai. C'était Zoom, les pierres de la rivière, et surtout, le travail d'équipe ! Nous avons appris que la pratique et l'amitié vont de pair ! » Kai hocha la tête, « L'année prochaine, nous serons encore plus rapides ! »