Donkey Skin — Lire en français

Les titres des histoires sont encore affichés en anglais ; le texte de chaque histoire est en français.

Dans une ville néon reconquise par la nature, où les gratte-ciel laissaient pousser des forêts de bambous, vivaient une princesse nommée Anya, un roi obsédé par l'or, et une mystérieuse enchanteresse connue seulement sous le nom de Silvanus. Le roi Theron, consumé par l'avidité, promit à sa fille un royaume pavé d'or, ignorant le sombre pacte qu'il avait conclu avec Silvanus. Anya, aspirant à une vie au-delà des cages dorées, rêvait d'échapper à l'ambition étouffante du roi. C'est l'histoire d'Anya, dont le voyage commença par une promesse et une trahison, la menant à un destin caché sous une peau d'âne.

Le roi Theron, souverain de la métropole scintillante, ne désirait que la richesse. Son palais débordait de trésors, mais sa faim ne faisait que croître. « Père, » supplia Anya un jour, le trouvant au milieu de montagnes d’or, « N’y a-t-il pas plus à la vie que les richesses ? » Theron gloussa, tapotant une statue incrustée de joyaux à proximité. « Ma chère, l’or est la sève de notre royaume, la mesure de notre pouvoir. »

Un soir, une silhouette encapuchonnée émergea de la forêt – Silvanus, l'enchanteresse. Elle s'adressa à Theron : « Je peux t'accorder le pouvoir de transformer en or tout ce que tu touches, mais en retour, tu dois me promettre la main de ta fille en mariage. » Theron, aveuglé par la cupidise, n'hésita pas. « D'accord ! » s'exclama-t-il en serrant la main de Silvanus. Il n'avait jamais pris en compte les désirs de sa fille.

Le lendemain matin, Theron découvrit son nouveau pouvoir. Un simple toucher transforma son gobelet, son trône, et même son fidèle limier en or massif. Fou de joie, il se vanta auprès d'Anya : « Bientôt, tout notre royaume sera d'or ! » Anya haleta. « Mais Père, qu'en est-il des êtres vivants ? » Theron écarta ses inquiétudes. « Un petit prix à payer pour une richesse aussi magnifique ! »

Alors que les jours se transformaient en semaines, l'obsession dorée de Theron s'intensifiait. Il exigea que tout – bâtiments, rivières, forêts – soit transformé. La ville devint stérile et sans vie, son cœur vibrant remplacé par un éclat froid et métallique. Anya, désespérée, l'affronta : « Tu détruis tout ! » Theron répliqua : « Je crée la perfection ! La beauté éternelle ! »

Voyant son royaume transformé en or et entendant les pleurs du peuple, Théron changea le marché avec l'enchanteresse, exigeant de l'épouser à la place. En apprenant cette nouvelle, Anya chercha refuge auprès de Silvanus. L'enchanteresse apparut devant Anya, sa voix résonnant dans les rues désertes : « Il n'y a qu'un seul moyen d'échapper à cette cage dorée. Revêts-toi de la peau d'un âne. »

Anya, bien que repoussée, en comprenait la nécessité. Enfilant la peau rugueuse et grise, elle s'enfuit de la cité dorée, les larmes coulant sur son visage. Alors qu'elle atteignait la lisière de la forêt, elle se souvint de mots du passé. « Le voyage de mille lieues commence par un seul pas », murmura-t-elle, citant l'ancien philosophe Lao Tseu. « Peut-être ce déguisement sera-t-il mon premier pas vers la liberté. »

Sous son déguisement, Anya voyagea loin et large, faisant face au mépris et au ridicule. Un jour, elle tomba sur un humble village où les gens vivaient en harmonie avec la nature. Bien qu'ils se moquassent de son apparence, leur gentillesse transparaissait. « Pouvez-vous nous aider ? » demanda un villageois. « La rivière a cessé de couler et les récoltes meurent. » Anya, cachant son visage, accepta d'aider.

Grâce à sa connaissance des technologies oubliées de la cité, Anya localisa la source de l'obstruction de la rivière : un barrage doré massif érigé sur ordre de Théron. Travaillant sans relâche, elle démantela le barrage, libérant l'eau et restaurant la vie sur la terre. Les villageois se réjouirent, louant "Peau d'Âne" pour sa sagesse et sa compassion. Une vie humble fut révélée. Les gens acclamèrent et célébrèrent leur héroïne.

Theron, dépouillé de son pouvoir et de sa cité dorée désormais envahie par le bambou, réalisa la vanité de son ambition. Anya, n'étant plus une princesse mais une leader compatissante, avait trouvé la vraie richesse dans le cœur de son peuple. Elle avait eu peur du monde mais avait tout donné pour l'améliorer. Et ainsi, le conte nous rappelle que la poursuite de trésors éphémères peut nous laisser sans rien, tandis que la gentillesse sème les graines d'une abondance durable.