The Golden Goose

Dans une caverne de cristal résonnant de mélodies perdues vivaient trois frères : Klaus, l'aîné fort ; Erich, l'enfant du milieu astucieux ; et Hans, le plus jeune simple. Klaus désirait l'or ; Erich cherchait la gloire ; mais Hans ne souhaitait que le rire et la gentillesse pour remplir la caverne silencieuse. Une ancienne prophétie prédisait que seul un cœur pur pourrait déverrouiller l'Oie d'Or et briser le sort lugubre de la caverne, ramenant la lumière et la joie dans les salles de cristal résonnantes.

Un jour, leur mère leur confia : « Portez ce gâteau à grand-père, » dit-elle en tendant à Klaus un grand pain, « Il n'a pas parlé depuis des années. » Klaus ricana, observant la forêt dense au-delà de l'entrée de la grotte. « Pourquoi perdre du temps avec un vieil homme grincheux ? L'or attend ceux qui sont assez audacieux pour s'en emparer. » Il disparut dans les arbres.

Plus profondément dans les bois, un vieil homme voûté supplia : « S'il vous plaît, un morceau ? Je n'ai pas mangé depuis des jours. » Klaus ricana : « Va chercher ton propre gâteau, mendiant ! » Une rafale de vent traversa les arbres, portant l'odeur de l'or. Plus tard, Erich prit son tour, armé de son esprit et de sa flûte, espérant gagner la faveur de son grand-père. « La gloire, » murmura-t-il, « c'est tout ce que je désire. »

Erich marchait le long du sentier forestier, sa flûte tenue haute. Juste à ce moment-là, il rencontra le même vieux mendiant. « Une chanson et une bouchée, jeune maître ? » croassa le mendiant, tendant une main flétrie. Erich fronça les sourcils. « Le temps, c’est de l’or, vieil imbécile. Je n’ai pas un instant à perdre avec ta pitoyable mélodie, pas quand Grand-père attend. »

Finalement, Hans partit, portant un simple pain. Il fredonnait un air joyeux, ne se souciant ni de l'or ni de la gloire. Le vieil homme était assis au bord du chemin, plus faible qu'avant. « S'il vous plaît, cher monsieur, » dit-il d'une voix rauque. « Je suis affamé. » Hans sourit, lui offrant le pain. « Bien sûr, ami ! Partager est la meilleure partie de tout repas, c'est ce que Maman disait toujours. »

Le vieil homme mangea avec appétit, puis gloussa. « Tu as bon cœur, Hans, » dit-il, sa voix soudainement forte. « Prends cette oie. Elle est faite d'or pur. Quiconque la touchera restera collé ! » Hans, les yeux écarquillés, accepta l'oiseau étincelant. Il continua son chemin.

Tandis que Hans marchait, un aubergiste avide tendit la main pour toucher l'oie. « Quel bel oiseau ! » s'exclama-t-il, instantanément collé. Bientôt, le cuisinier de l'aubergiste, sa fille, et même le prêtre local furent tous attachés les uns aux autres dans une longue chaîne comique. Hans, perplexe, ne put les détacher. « Oh là là, » soupira-t-il, « C'est plutôt gênant, n'est-ce pas ? »

Ils atteignirent enfin la chambre de grand-père, la longue chaîne traînant derrière Hans. Grand-père, assis en silence, les regarda approcher. Soudain, il éclata de rire. « Oh, quel spectacle ! » Des larmes coulaient sur son visage. À ce moment, la caverne de cristal scintilla, et la lumière inonda la caverne.

L'oie aux œufs d'or avait disparu, et les gens s'étaient détachés, déconcertés mais libres. « Le rire, » déclara Grand-père, sa voix retentissante, « est le plus véritable des ors. Comme l'a dit Mark Twain : "La race humaine n'a qu'une seule arme vraiment efficace, et c'est le rire." Il peut briser la plus dure des malédictions. » Hans sourit, la compréhension naissant dans ses yeux. Les mélodies de la grotte devinrent plus fortes et plus lumineuses.

À partir de ce jour, la grotte de cristal résonna de rires et de gentillesse. Klaus apprit que l'or ne pouvait acheter le bonheur, et Erich découvrit que la vraie gloire résidait dans la diffusion de la joie, et non dans la recherche de la gloire personnelle. Hans, qui ne cherchait que la gentillesse, avait déverrouillé le trésor qu'ils désiraient tous. Le trésor de la lumière, de l'amour et de la communauté.