The Magic Table

Sur l'île volcanique d'Emberfell, où des jardins de fleurs de feu s'épanouissaient au milieu de falaises d'obsidienne, vivaient trois frères : le diligent Eldrin, l'ambitieux Lorien et le bienveillant Caspar. Chacun aspirait à une vie au-delà de leur humble ferme, une vie libérée du labeur incessant. Ils ignoraient qu'une table chatoyante était cachée, capable d'exaucer leurs désirs, mais aussi de révéler la véritable nature de leurs cœurs.

Leur père, vieux et fatigué, les appela à son chevet. « Mes fils, » murmura-t-il d'une voix aussi ténue que la fumée, « je n'ai pas grand-chose à vous laisser. Mais j'ai entendu des récits d'une table magique cachée quelque part sur cette île. Celui qui la trouvera ne manquera jamais de rien. » Eldrin ricana : « Juste des histoires pour nous faire travailler, Père. » Lorien, cependant, vit une opportunité briller dans ses yeux.

« Absurdités, » dit Caspar, s'agenouillant auprès de son père, lui tenant la main. « Concentrons-nous sur ton confort, Père. Les richesses ne sont pas tout. » Mais après le décès de leur père, Lorien ne perdit pas de temps. « Je trouverai cette table, » déclara-t-il, saisissant une carte de l'île. « Et la richesse sera enfin nôtre ! »

Eldrin regarda Lorien disparaître dans la forêt de fleurs de feu. « Mission insensée », marmonna-t-il en se retournant vers les champs. Mais un doute lancinant persistait. Il se souvenait des histoires d'une source cachée censée exaucer les vœux, un endroit où son père lui avait interdit d'aller. Devait-il la chercher pour y puiser de la force ?

Au plus profond de la forêt, Lorien trébucha sur une grotte scintillante. Une vieille femme aux yeux couleur d'or en fusion était assise près d'une mare de lave. « Je suis Nyx », dit-elle d'une voix rauque. « Je sais ce que tu cherches. La table peut être tienne... si tu m'offres quelque chose de précieux. » Les yeux de Lorien se plissèrent. Quel prix paierait-il pour des richesses infinies ?

Eldrin, incapable de résister à la tentation de la source aux souhaits, la trouva nichée sous les falaises d'obsidienne. Alors qu'il s'agenouillait pour boire, il entendit une voix : « Que désires-tu vraiment, fils d'Emberfell ? » Il savait qu'il devrait souhaiter la force, pour travailler plus dur, mais une vision de luxe et de facilité emplit son esprit. Il demanda plutôt la richesse.

Caspar, pendant ce temps, suivait une piste de fleurs de feu flétries, un chemin de destruction laissé par son ambitieux frère. Il arriva à la grotte et vit Lorien marchander avec Nyx. « Que fais-tu ? » s'écria Caspar. Lorien siffla : « Mêle-toi de tes affaires ! Je suis en train d'assurer notre avenir ! »

« Le prix, » croassa Nyx, ses yeux brûlant l'âme de Lorien, « est votre compassion. Vous ne ressentirez plus jamais d'empathie. » Lorien hésita un instant seulement. « D'accord ! » s'exclama-t-il. Instantanément, un lourd coffre apparut à ses côtés, débordant d'or, et une table chatoyante se matérialisa. Mais Caspar vit la lumière s'éteindre dans les yeux de son frère.

Lorien se précipita vers la ferme, la table magique flottant devant lui. Il la posa et déclara : « Table, apporte-nous un festin ! » Instantanément, la table se remplit de pièces d’or, pas de nourriture. Eldrin arriva, les poches lourdes de pierres de la source, et s’écria : « Table, apporte-nous un festin ! » La table ne produisit que davantage de pierres. Caspar s’approcha alors, plaçant une seule fleur de feu sur la table. « Table, apporte-nous ce dont nous avons besoin. » Un simple pain et une cruche d’eau apparurent.

« Vous voyez, » dit doucement Caspar en partageant le pain avec ses frères. « La table nous donne ce dont nous avons vraiment besoin, pas ce que nous désirons avidement. »