The Shepherd of Myddvai

Dans le village de Myddvai, niché au milieu d'arbres anciens et relié par des ponts arc-en-ciel, vivait un berger nommé Rhys. Il était connu pour son cœur doux et son amour des collines. Mais Rhys aspirait à quelque chose de plus, une magie qu'il sentait dans le vent murmurant et le bruissement des feuilles. Il ne savait pas qu'un esprit de l'eau était sur le point de changer sa vie pour toujours, lui offrant un amour à la fois merveilleux et lié par des règles anciennes.

Rhys gardait ses moutons le long des rives de Llyn y Fan Fach, un lac scintillant comme un miroir reflétant le ciel. Un jour, une tempête agita les eaux, et des profondeurs émergea une vision. Une jeune femme, radieuse et éthérée, s'éleva des vagues. Sa voix résonna comme le plus doux des chants : « Ne crains rien, berger, car je suis l'une des Tylwyth Teg, une habitante de ces eaux », déclara-t-elle, ses yeux pareils aux profonds bassins du lac.

« Je suis Myfanwy, » dit-elle en offrant à Rhys un doux sourire. « Et je suis venue vous offrir un choix. » Elle tendit un pain, cuit avec le meilleur blé et imprégné de la magie du lac. « Si vous parvenez à distinguer ce pain d'un autre cuit par des mains mortelles, je serai votre épouse, » annonça-t-elle, sa voix une douce mélodie. « Mais sachez ceci : il y a des règles qui ne peuvent être enfreintes. »

Rhys, attiré par sa beauté et captivé par la magie de ses yeux, accepta le défi. Il ferma les yeux, inhala l'odeur et goûta soigneusement une miette. Mais tout le pain était exactement identique ! Myfanwy sourit. « Tu as un cœur bon, berger. Et la bonté est une qualité à valoriser », dit-elle. Ils se marièrent, et Rhys ramena sa mariée, l'esprit de l'eau, dans sa cabane dans les arbres à Myddvai.

Ils vécurent dans le bonheur, élevant trois beaux enfants, chacun touché par la magie des deux mondes. Mais les Tylwyth Teg sont liés par des lois anciennes. Un jour, Rhys frappa légèrement Myfanwy avec son gant en plaisantant. « Ah, mais on me dit qu'une dispute triviale peut aussi être un avertissement mortel », remarqua un voisin. Myfanwy le regarda gravement, une tristesse envahissant ses yeux.

« Souviens-toi de ce que le président américain Franklin Roosevelt a dit un jour, Rhys : "La seule chose que nous ayons à craindre est la peur elle-même" », dit Myfanwy doucement. Mais le mal était fait. « Le deuxième coup signalera mon départ », prévint-elle. Et, en effet, la fois suivante où Rhys la frappa par inadvertance, le lien magique commença à s'estomper. Myfanwy se prépara à retourner au lac. Son temps au-dessus de la surface touchait à sa fin.

Avant de partir, Myfanwy dit à Rhys : « Si jamais tu as besoin de conseils, cherche nos fils. L'un sera un grand guérisseur, l'autre un herboriste habile. Ils porteront la connaissance des deux mondes. » Dans une dernière étreinte, elle marcha vers le lac. « Suivez-moi, mes enfants », appela-t-elle, et disparut sous les vagues.

Les années passèrent, et Rhys, guidé par ses fils, devint lui-même un guérisseur et herboriste renommé. Il aida d'innombrables villageois, utilisant les connaissances transmises par son épouse, l'esprit de l'eau. Un jour, une peste balaya Myddvai, et beaucoup tombèrent malades. Rhys savait qu'il lui fallait un remède, mais la forêt détenait les secrets.

Se souvenant des paroles de Myfanwy, Rhys s'aventura dans l'inconnu, cherchant le remède parmi les arbres anciens. Il trouva une fleur rare, luisante d'une faible lumière bleue, cachée au fond d'une caverne. Alors qu'il s'en saisissait, il comprit. La plus grande magie n'était pas dans l'eau ou les fleurs, mais dans l'amour et la connaissance partagés entre les mondes. Les mains tremblantes, il cueillit la fleur.

Le remède sauva Myddvai, et Rhys vécut ses jours entouré de sa famille et de la beauté des collines. Bien que Myfanwy fût partie, son héritage perdura dans la sagesse et la gentillesse de leurs enfants. Et l'or qu'il cherchait par la magie fut la chose même qui lui montra ce qu'il possédait déjà.