amsterdam

Sakura sauta en avant, les yeux écarquillés. « Regarde, Rin ! Les canaux sont comme des rubans d'argent ! » Rin gloussa, ajustant son écharpe. « Ils le sont en effet, Sakura. Les canaux d'Amsterdam sont son moteur depuis des siècles. Ils transportaient des marchandises, maintenant ils racontent des histoires.

« Quel genre d'histoires ? » demanda Sakura, regardant passer un bateau rempli de fleurs. Rin sourit. « Des histoires de marchands, d'artistes et de rêveurs. Et parfois, de petits mystères ! » Il désigna une petite boutique d'antiquités nichée dans une rue latérale. « Allons voir si Monsieur de Vries a des histoires à raconter aujourd'hui. »

Monsieur de Vries, un homme à l'air aimable, une loupe posée sur le nez, les salua chaleureusement. « Ah, Rin ! Et qui est cette jeune femme aux yeux vifs ? » Rin présenta Sakura, expliquant sa fascination pour l'histoire d'Amsterdam. Monsieur de Vries gloussa. « Eh bien, jeune Sakura, j'ai exactement ce qu'il vous faut. »

Il déballa soigneusement une petite boîte en bois. À l'intérieur se trouvait une magnifique boussole, dont l'aiguille tournait follement. « Cette boussole a appartenu à un marin de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. On dit qu'elle indique l'emplacement d'un bulbe de tulipe perdu, la tulipe « Veille de Nuit », la tulipe la plus noire du monde. » Sakura haleta. « Une tulipe noire ? »

« Oui, » expliqua monsieur de Vries. « Pendant la Tulipomanie, il valait plus qu'une maison ! Mais le marin l'a perdu, quelque part dans le Hortus Botanicus d'Amsterdam. » Sakura serra la boussole. « On peut le trouver, Rin ? » Rin hésita. « Eh bien, » dit-il, « comme l'a dit Helen Keller, 'La vie est soit une aventure audacieuse, soit rien du tout.' »

Ils arrivèrent au Hortus Botanicus, le plus ancien jardin botanique d'Amsterdam. L'air vibrait du bourdonnement des abeilles et du parfum d'un millier de fleurs. « Par où commençons-nous ? » demanda Sakura, contemplant le labyrinthe de sentiers. Rin consulta la boussole, dont l'aiguille tournait encore de manière erratique. « Peut-être devrions-nous demander à quelqu'un qui travaille ici », suggéra-t-il.

Idris, un jardinier qui s'occupait d'un parterre de tulipes éclatantes, leur sourit. « Vous êtes perdus ? » Rin expliqua leur quête de la tulipe « Veilleur de nuit ». Idris rit. « La légende dit qu'elle est protégée par l'esprit du jardin ! Mais j'ai entendu parler d'un chemin secret, envahi de lierre, près de la vieille serre. »

Suivant les indications d'Idris, ils trouvèrent le chemin caché. Il était sombre et envahi par la végétation, mais l'aiguille de la boussole s'orienta violemment vers lui. Ils écartèrent le lierre, révélant un escalier de pierre en ruine qui descendait. « On dirait une vraie aventure ! » s'exclama Sakura en attrapant la main de Rin.

Au bas des escaliers, ils trouvèrent une petite serre cachée. À l'intérieur, tout était noir : terre noire, pots noirs, et au centre, une seule et parfaite tulipe noire. « La « Veille de Nuit » ! » murmura Sakura. Alors qu'elle s'apprêtait à la toucher, une rafale de vent souffla à travers la serre, dispersant de vieilles notes de jardinage. L'une d'elles atterrit aux pieds de Rin. Il la ramassa. « Sakura, écoute ça. « Le secret pour cultiver la tulipe noire n'est pas seulement la terre, mais la compréhension du vent. Savoir comment il bouge, comment il respire... » » Sakura marqua une pause, se souvenant comment le vent les avait guidés.

« Le vent guidait aussi le marin ! » réalisa-t-elle. « Ce n'était pas seulement la boussole, c'était de savoir comment l'utiliser ! » Elle toucha délicatement la tulipe. « Amsterdam est pleine de secrets, Rin. Il suffit d'écouter. » Rin sourit. « En effet. Et comme la tulipe, Amsterdam prospère grâce à son mélange unique d'histoire et d'innovation. Viens, allons montrer notre découverte à Monsieur de Vries, il sera ravi. Amsterdam est une ville d'art, de liberté, d'histoires qui attendent d'être découvertes. Peut-être en écriras-tu une toi-même. »