Among the Sierra Nevada by Albert Bierstadt (USA — 1868)

अल्बर्ट बीयरस्टाड्ट, एक जर्मन-अमेरिकी चित्रकार, अपनी शानदार उत्कृष्ट कृति, 'अमंग द सिएरा नेवादा, कैलिफ़ोर्निया' के सामने खड़े हैं। अठारह सौ अड़सठ में पूरी हुई, यह भव्य कैनवास बहत्तर गुणा एक सौ बीस इंच का प्रभावशाली माप रखता है। इसकी पहली प्रदर्शनी ने सनसनी मचा दी थी, जिसमें दर्शक असीमित विस्तार से मंत्रमुग्ध हो गए थे। उस समय कुछ आलोचकों ने बीयरस्टाड्ट पर अतिशयोक्ति का आरोप लगाया था, यह दावा करते हुए कि कोई भी परिदृश्य वास्तव में इतनी भव्यता नहीं रख सकता, एक ऐसी चुनौती जिसका उन्होंने आनंद लिया। ट्रीहाउस गाँव उनके पीछे लटका हुआ है, जो जटिल इंद्रधनुषी पुलों से जुड़ा हुआ है। "वे कहते हैं कि मैं एक सपना चित्रित करता हूँ, वास्तविकता नहीं," बीयरस्टाड्ट खुद से बड़बड़ाते हैं, उनके होठों पर एक व्यंग्यात्मक मुस्कान खेल रही है। "लेकिन क्या सबसे उत्कृष्ट कला सपनों से पैदा नहीं होती?" कला तथ्य: पेंटिंग 'अमंग द सिएरा नेवादा, कैलिफ़ोर्निया' वर्तमान में स्मिथसोनियन अमेरिकन आर्ट म्यूज़ियम में रखी गई है, जो इसके स्थायी सांस्कृतिक महत्व का प्रमाण है। इसे स्मिथसोनियन द्वारा उन्नीस सौ अड़सठ में अधिग्रहित किया गया था।

एक युवा अल्बर्ट, अभी अपनी किशोरावस्था में ही था, एक यात्रा पर आए कलाकार द्वारा अमेरिका से लाए गए लैंडस्केप स्केचों के संग्रह को ध्यान से देख रहा था। स्केच, हालांकि कच्चे थे, कुछ जंगली और बेकाबू चीज़ों को दर्शाते थे जिसने उसकी कल्पना को जगा दिया। उसने तभी जान लिया था कि वह एक दिन अमेरिकी पश्चिम को चित्रित करेगा। लंबे बालों वाला एक आदमी उसकी ओर देखकर कुछ कहता है। "ये ज़मीनें, अल्बर्ट," यात्रा पर आए कलाकार ने कहा, उसकी आवाज़ यात्रा से खुरदरी हो गई थी, "वे उन लोगों को बुलाती हैं जो जवाब देने की हिम्मत करते हैं। 'हज़ार मील की यात्रा एक कदम से शुरू होती है,' जैसा कि लाओ त्ज़ु ने कहा था। क्या तुम वह कदम उठाने के लिए बहादुर हो?" कला तथ्य: बीयरस्टैड का परिवार जर्मनी से अमेरिका चला गया था जब वह सिर्फ एक साल का था। कला के प्रति उसका प्रारंभिक प्रदर्शन पारिवारिक संबंधों के माध्यम से हुआ।

बियरस्टेड, अब एक युवा व्यक्ति, जर्मनी में डसेलडोर्फ अकादमी में अध्ययन कर रहा है, जो अपनी लैंडस्केप पेंटिंग के लिए प्रसिद्ध है। वह अपने प्रशिक्षकों द्वारा पसंद की जाने वाली सावधानीपूर्वक, आदर्श शैली से निराश है। वह प्रकृति के साथ अधिक सीधा और भावनात्मक संबंध चाहता है। प्रोफेसर अपने छात्र के ऊपर खड़े हैं। "बियरस्टेड, तुम्हारी तकनीक कुशल है, लेकिन तुम्हारा दिल अनुपस्थित है!" प्रोफेसर श्मिरर चिल्लाते हैं, उनका चेहरा लाल है। "याद रखो गोएथे ने क्या कहा था: 'जानना पर्याप्त नहीं है; हमें लागू करना चाहिए। इच्छा करना पर्याप्त नहीं है; हमें करना चाहिए।' तुम्हारे लैंडस्केप में उदात्त की भावना की कमी है!" कला तथ्य: डसेलडोर्फ अकादमी ने विस्तृत, यथार्थवादी लैंडस्केप पर जोर दिया, लेकिन बियरस्टेड ने अधिक नाटकीय और रोमांटिक दृष्टिकोण की तलाश की।

बियरस्टेड पश्चिम की ओर जा रहे एक सर्वेक्षण अभियान में शामिल हो जाते हैं। वह बहुत खुश हैं। अमेरिकी परिदृश्य की कच्ची, बेजोड़ सुंदरता उनकी सभी अपेक्षाओं से बढ़कर है। नाटकीय चोटियाँ, विशाल जंगल, जगमगाती रोशनी - यह सब उनकी कलात्मक अग्नि के लिए ईंधन है। वह लोगों के एक समूह के साथ एक पहाड़ी पर बैठे स्केच बना रहे हैं। "उस रोशनी को देखो!" बियरस्टेड एक साथी यात्री से कहते हैं, सुनहरी धूप में नहाए एक दूर के पहाड़ की चोटी की ओर इशारा करते हुए। "जैसा कि वर्ड्सवर्थ ने लिखा था, 'सूरज ने कभी किसी चीज़ पर इससे ज़्यादा निष्पक्षता से नहीं चमका।' यह भूमि चट्टान और प्रकाश में लिखी गई एक कविता है!" कला तथ्य: बियरस्टेड की पश्चिम की शुरुआती यात्राओं ने उन्हें उस परिदृश्य का सीधा अनुभव प्रदान किया जिसने उनके करियर को परिभाषित किया।

बियरस्टैड योसेमाइट घाटी के सामने विस्मय में खड़े हैं। ग्रेनाइट की चट्टानों का पैमाना, झरते हुए झरने, प्राचीन सिकोइया - यह सब उन्हें अभिभूत कर देता है। उन्हें एहसास होता है कि उन्हें केवल परिदृश्य की उपस्थिति ही नहीं, बल्कि उसके भावनात्मक प्रभाव को भी कैद करना होगा। वे एक पेंटिंग शुरू करने का फैसला करते हैं। "यह जगह... यह वर्णन से परे है!" बियरस्टैड खुद से कहते हैं, उनकी आवाज़ श्रद्धा से धीमी हो जाती है। "जैसा कि रस्किन ने कहा था, 'प्रकृति हमारे लिए, दिन-ब-दिन, अनंत सुंदरता के चित्र बना रही है।' मुझे इस भव्यता को व्यक्त करने का कोई तरीका खोजना होगा!" कला तथ्य: योसेमाइट घाटी बियरस्टैड के सबसे अधिक चित्रित विषयों में से एक बन गई, जिसने राष्ट्र की कल्पना को मोहित किया और इसके संरक्षण में योगदान दिया।

अपने स्टूडियो में वापस आकर, बीयरस्टैड ने कला समीक्षकों की एक सभा के सामने 'अमंग द सिएरा नेवाडा' का अनावरण किया। जहाँ कई लोग प्रभावित हुए, वहीं कुछ ने उन पर अतिशयोक्ति और सनसनीखेज होने का आरोप लगाया। उनका मानना था कि उनके परिदृश्य बहुत भव्य, वास्तविक होने के लिए बहुत आदर्श थे। उन्होंने तर्क दिया कि उनका काम लोगों को दिखाना है। "मिस्टर बीयरस्टैड, आपकी तकनीक उत्कृष्ट है, लेकिन क्या यह सच्ची है?" एक संशयवादी कला समीक्षक ने अपने चश्मे को ठीक करते हुए पूछा। "जैसा कि डिज़रायली ने कहा था, 'कला का कर्तव्य इतिहासकार होना नहीं है, बल्कि एक मार्गदर्शक होना है।' क्या आप हमें वास्तविकता की ओर ले जा रहे हैं या कल्पना की ओर?" कला तथ्य: बीयरस्टैड की नाटकीय शैली अक्सर आलोचना का शिकार होती थी, कुछ लोग उनके परिदृश्यों को 'स्टेज की सजावट' कहकर खारिज कर देते थे।

आलोचना के बावजूद, 'अमंग द सिएरा नेवादा' एक सनसनी बन जाती है। यह एक ऐसे राष्ट्र की कल्पना को पकड़ लेती है जो अपनी विशालता को देखने और उसका जश्न मनाने के लिए उत्सुक है। लोग पेंटिंग देखने के लिए घंटों लाइन में खड़े रहते हैं, इसकी सुंदरता और शक्ति से मंत्रमुग्ध हो जाते हैं। प्रदर्शनी जनता के लिए खुलती है। "मैंने ऐसा कुछ कभी नहीं देखा!" भीड़ में एक महिला 'अमंग द सिएरा नेवादा' को देखते हुए कहती है। "जैसा कि बुद्ध ने कहा, 'हम अपने विचारों से आकार लेते हैं; हम वही बन जाते हैं जो हम सोचते हैं।' यह पेंटिंग मुझे स्वतंत्रता, संभावना के बारे में सोचने पर मजबूर करती है!" कला तथ्य: बीयरस्टाट की पेंटिंग्स ने अमेरिकी पश्चिम की लोकप्रिय धारणा को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

आग बीयरस्टेड के स्टूडियो को तबाह कर देती है, जिससे उनकी कई पेंटिंग नष्ट हो जाती हैं, जिनमें 'अमंग द सिएरा नेवाडा' के लिए शुरुआती स्केच और अध्ययन भी शामिल हैं। यह नुकसान विनाशकारी है। उन्हें ऐसा महसूस होता है जैसे उनका एक हिस्सा जल गया हो। एक आदमी दुख में खड़ा घूर रहा है। "सब कुछ... चला गया," बीयरस्टेड फुसफुसाते हैं, उनकी आवाज़ भावनाओं से भर जाती है। "दुनिया की सबसे अच्छी और सबसे खूबसूरत चीज़ों को देखा या छुआ नहीं जा सकता - उन्हें दिल से महसूस किया जाना चाहिए,' जैसा कि हेलेन केलर ने कहा था। लेकिन अब मैं निराशा के अलावा और क्या महसूस कर सकता हूँ?" कला तथ्य: अठारह सौ बयासी में लगी आग बीयरस्टेड के करियर में, आर्थिक और भावनात्मक दोनों तरह से एक बड़ी बाधा थी।

कई साल बाद, एक नई पीढ़ी ने बीयरस्टेड के काम को फिर से खोजा। वे न केवल भव्यता देखते हैं, बल्कि संरक्षण के अंतर्निहित संदेश और अमेरिकी जंगल को संरक्षित करने के महत्व को भी देखते हैं। उनके चित्र पर्यावरणीय जागरूकता के प्रतीक बन जाते हैं। एक आलोचक स्मिथसोनियन में पेंटिंग का अध्ययन करता है "बीयरस्टेड की दृष्टि अपने समय से आगे थी," एक आधुनिक कला आलोचक स्मिथसोनियन में 'अमंग द सिएरा नेवाडा' के सामने खड़े होकर कहते हैं। "हम अपने पूर्वजों से पृथ्वी विरासत में नहीं लेते हैं; हम इसे अपने बच्चों से उधार लेते हैं,' जैसा कि मूल अमेरिकी कहावत कहती है। उनके चित्र हमें उस जिम्मेदारी की याद दिलाते हैं।" कला तथ्य: बीसवीं शताब्दी के अंत में, बीयरस्टेड के काम ने लोकप्रियता में पुनरुत्थान का अनुभव किया, जिसे इसके पर्यावरणीय संदेश के लिए सराहा गया।

बियरस्टैड की आत्मा सिएरा नेवादा के ऊपर उड़ती है। उनका दृष्टिकोण पीढ़ियों को प्रेरित करता रहता है, उन्हें प्राकृतिक दुनिया की शक्ति और सुंदरता की याद दिलाता है। उनकी पेंटिंग अमेरिकी जंगल के शाश्वत राजदूत हैं। जो लोग प्रेरित होते हैं वे समय के साथ पेंटिंग को देखते हैं। "मैं योसेमाइट गया और देखा कि कोई भी तस्वीर, कोई भी पेंटिंग वास्तविकता की भव्यता के साथ न्याय नहीं कर सकती," एंसेल एडम्स ने कहा, "पहाड़ बुला रहे हैं और मुझे जाना चाहिए।" कला तथ्य: बियरस्टैड की विरासत उनकी पेंटिंग के माध्यम से जीवित है, जो अमेरिकी परिदृश्य के लिए विस्मय और प्रशंसा को प्रेरित करती रहती है।