Pietà by Michelangelo (Vatican City, Rome — 1499)

माइकल एंजेलो बुओनारोती, जो मुश्किल से चौबीस वर्ष के थे, सन् चौदह सौ निन्यानवे में अपनी पूरी की गई पिएटा के सामने खड़े थे। कैरारा संगमरमर के एक ही खंड से तराशी गई, यह मूर्ति वर्जिन मैरी को अपने बेटे, जीसस के शरीर को गोद में लिए हुए दर्शाती है। वेटिकन सिटी के सेंट पीटर बेसिलिका में रखी गई, यह पुनर्जागरण की उत्कृष्ट कृति एक सौ चौहत्तर सेंटीमीटर ऊंची है। इसका अनुमानित मूल्य अकथनीय है, जो न केवल कलात्मक कौशल बल्कि गहन आध्यात्मिक महत्व का प्रतिनिधित्व करता है। "माइकल एंजेलो ने मैरी के शांत चेहरे पर हाथ फेरते हुए बुदबुदाया, 'कला मानवीय अभिव्यक्तियों में सबसे महान है।'" कला तथ्य: पिएटा माइकल एंजेलो की एकमात्र ऐसी कृति है जिस पर उन्होंने कभी हस्ताक्षर किए थे।

जब माइकल एंजेलो ने रोम में अपना काम शुरू किया, तो उन्हें स्थानीय मूर्तिकारों की अवहेलना का सामना करना पड़ा। उन्होंने उनकी फ्लोरेंटाइन शैली और युवावस्था का मज़ाक उड़ाया। जैकोपो डेला क्वेर्सिया, एक मास्टर मूर्तिकार, ने उनकी क्षमताओं को चुनौती दी, यह दावा करते हुए कि संगमरमर इतने नाजुक टुकड़े के लिए बहुत दोषपूर्ण था। जैकोपो ने उपहास किया, 'यह संगमरमर शापित है! इसमें अशुद्धियाँ हैं!' माइकल एंजेलो ने, अपने जबड़े को कसते हुए, जवाब दिया, 'दोष पत्थर में नहीं, बल्कि देखने वाले की आँख में है। जैसा कि लियोनार्डो दा विंची ने कहा, 'हर थोड़ी देर में दूर जाओ, थोड़ा आराम करो, क्योंकि जब तुम अपने काम पर वापस आओगे तो तुम्हारा निर्णय अधिक निश्चित होगा।' मैं इसे गाऊँगा!'" कला तथ्य: पिएटा को कार्डिनल जीन डी बिलहेरेस, एक फ्रांसीसी राजनयिक ने बनवाया था।

माइकल एंजेलो, प्राचीन रोम के खंडहरों में घूमते हुए, एक रोमन देवी की टूटी हुई मूर्ति से मिले। उसकी बहती हुई वेशभूषा और शांत अभिव्यक्ति ने उन्हें गहराई से प्रभावित किया। उन्होंने घंटों उसके टुकड़ों के रेखाचित्र बनाए, सुंदरता और अनुपात के शास्त्रीय आदर्शों को आत्मसात किया। "माइकल एंजेलो ने मूर्ति के आकार का पता लगाते हुए खुद से फुसफुसाया, 'ऐसा संतुलन, ऐसी कृपा... मुझे प्राचीन लोगों से सीखना चाहिए।' उन्होंने अपने आप में बुदबुदाया, 'पूर्णता कोई छोटी बात नहीं है, लेकिन यह छोटी-छोटी बातों से बनी है।'" कला तथ्य: माइकल एंजेलो ने अपनी मूर्तियों की सटीकता सुनिश्चित करने के लिए शरीर रचना विज्ञान का अध्ययन किया।

माइकल एंजेलो पिएटा के लिए संगमरमर का व्यक्तिगत रूप से चयन करने के लिए कैरारा गए। कई दिनों की खोज के बाद, उन्हें एक दोषरहित खंड मिला, जो चमकदार सफेद और शुद्ध था। खदान के मजदूर उनकी पारखी नज़र से चकित थे। उन्होंने घोषणा की कि इस संगमरमर में उनकी कल्पना की आत्मा समाई हुई है। "माइकल एंजेलो ने चुने हुए खंड की ओर इशारा करते हुए कहा, 'यह वाला! यह संगमरमर मुझसे बात करता है। इसमें प्रकाश समाया हुआ है। जैसा कि माइकल एंजेलो बाद में अपने जीवन में प्रसिद्ध रूप से कहेंगे, 'मैंने संगमरमर में देवदूत को देखा और तब तक तराशा जब तक मैंने उसे मुक्त नहीं कर दिया'।" कला तथ्य: कैरारा संगमरमर अपनी शुद्धता और महीन दाने के लिए बेशकीमती है।

वर्जिन मैरी के दुख को दर्शाने के लिए, माइकल एंजेलो ने पवित्र नाटकों और धार्मिक जुलूसों से प्रेरणा ली। उन्होंने उन माताओं को देखा जो अपने खोए हुए बच्चों का शोक मना रही थीं, ताकि दुख की गहराई को समझा जा सके। इस भावना को वर्जिन की शांत अभिव्यक्ति के साथ पूरी तरह से संतुलित करना था। माइकल एंजेलो ने अपने सहायक लोरेंजो से कहा, "उनका दुख गहरा होना चाहिए, फिर भी उनकी आस्था अटूट होनी चाहिए। कवि दांते एलिघिएरी का यही मतलब था जब उन्होंने लिखा था, 'एक छोटी सी चिंगारी से एक लौ फूट सकती है'।" कला तथ्य: माइकल एंजेलो ने मैरी को एक वृद्ध महिला के रूप में चित्रित करने की पारंपरिक शैली को चुनौती दी।

माइकल एंजेलो मैरी और जीसस दोनों के हाथों को लेकर जुनूनी थे। उन्होंने सटीक मांसपेशी और हड्डी की संरचना को समझने के लिए शवों का अध्ययन किया। वह चाहते थे कि हाथ दुख और त्याग, जीवन और मृत्यु, पकड़ने और छोड़ने दोनों को व्यक्त करें। जीसस के हाथ को सावधानी से तराशते हुए माइकल एंजेलो बुदबुदाए, "इन हाथों को बलिदान की बात करनी चाहिए। जैसा कि अरस्तू ने कहा, 'जीवन का अंतिम मूल्य केवल अस्तित्व पर नहीं, बल्कि जागरूकता और चिंतन की शक्ति पर निर्भर करता है।'" कला तथ्य: हाथों को मूर्तिकला के सबसे मार्मिक पहलुओं में से एक माना जाता है।

सबसे बड़ी चुनौती थी पूरी तरह से बड़े हो चुके यीशु को मैरी की गोद में बिठाना। इसे सौंदर्यपूर्ण बनाने के लिए, माइकल एंजेलो ने जानबूझकर मैरी को बड़ा बनाया, और ध्यान उनकी पोशाक पर केंद्रित था। इससे उनके आयुक्तों के साथ कुछ बहस और चर्चा हुई। "कार्डिनल जीन डी बिलहेरेस ने पूछा, 'माइकल एंजेलो, क्या माँ को बेटे से बड़ा बनाना सही है?' माइकल एंजेलो ने जवाब दिया, 'यह उनके बेटे की आत्मा को शांति और सांत्वना प्रदान करने के लिए है, लेकिन जैसा कि प्लेटो ने कहा: 'अच्छे कर्म हमें शक्ति देते हैं और दूसरों में अच्छे कर्मों को प्रेरित करते हैं'।" कला तथ्य: यह मूर्तिकला पुनर्जागरण की सबसे प्रसिद्ध कलाकृतियों में से एक है।

अनावरण के बाद, लोम्बार्ड मूर्तिकारों के एक समूह ने गलती से पिएटा को अपने ही किसी व्यक्ति का बता दिया। इस अपमान से क्रोधित होकर, माइकल एंजेलो एक रात चुपके से बेसिलिका लौट आए। उन्होंने मैरी की कमरबंद पर अपना नाम उकेरा, जिससे उनकी विरासत सुरक्षित हो गई। "माइकल एंजेलो ने अपना नाम संगमरमर की कमरबंद पर उकेरते हुए कहा, 'वे मेरा नाम जानेंगे। यह वही है जो लेखक मिगुएल डे Cervantes ने एक बार कहा था, 'जो जोखिम लेने के लिए पर्याप्त साहसी नहीं है वह जीवन में कुछ भी हासिल नहीं करेगा'।" कला तथ्य: यह माइकल एंजेलो की एकमात्र ऐसी कृति है जिस पर उन्होंने कभी हस्ताक्षर किए थे।

पिएटा तुरंत एक सनसनी बन गई। कलाकार, संरक्षक और तीर्थयात्री इसकी सुंदरता को देखने के लिए सेंट पीटर बेसिलिका में उमड़ पड़े। यह पुनर्जागरण और माइकल एंजेलो की प्रतिभा का प्रतीक बन गया। इसकी ख्याति पूरे यूरोप में फैल गई। प्रसिद्ध कला इतिहासकार जियोर्जियो वज़ारी ने कहा, "माइकल एंजेलो ने हमारे समय के सभी कलाकारों को पीछे छोड़ दिया है। जैसा कि सिसरो ने इतनी वाक्पटुता से कहा था, 'मृतकों का जीवन जीवितों की स्मृति में रखा जाता है'। उनकी कलात्मकता हमेशा जीवित रहेगी।" कला तथ्य: पिएटा बेसिलिका और वेटिकन की कलाकृति में एक केंद्रीय आकृति है।

सदियों बाद भी, पिएटा विस्मय को प्रेरित करती रहती है। कलाकारों की पीढ़ियों ने इसके रूप का अध्ययन किया है, जो इसकी भावनात्मक शक्ति से आकर्षित हुए हैं। माइकल एंजेलो की दृष्टि कायम है। संगमरमर पर उनकी महारत यह सुनिश्चित करती है कि यह पुनर्जागरण का चमत्कार कालातीत है। कला हमेशा जीवित रहती है क्योंकि, जैसा कि माइकल एंजेलो जानते थे, सृजन की भावना अमर है। "एक प्रेरित मूर्तिकार, पिएटा को देखते हुए सोचता है, 'माइकल एंजेलो जानते थे, 'पत्थर के हर टुकड़े के अंदर एक मूर्ति होती है और मूर्तिकार का काम उसे खोजना होता है।'" कला तथ्य: पिएटा दुनिया की सबसे अधिक देखी जाने वाली और पूजनीय मूर्तियों में से एक बनी हुई है।