Egyptian Creation Myths
ईशानी हाँफते हुए, एक बड़े पत्थर के टुकड़े की ओर उंगली से इशारा करती है। "इसे देखो, देवी!" ग्रैंड इजिप्शियन म्यूज़ियम की मंद रोशनी में चित्रलिपि नाचती हुई लग रही थी। टेंडाई ने पत्थर को देखा, जो एक बहुत बड़े शिलालेख का एक हिस्सा था। अचानक, हवा में चमक उठी, और पपीरस की गंध लिए एक गर्म हवा उनके ऊपर से गुजरी।
संग्रहालय गायब हो गया, उसकी जगह एक चौड़ी, मैली नदी के किनारे आ गए। "हम कहाँ हैं?" देवी ने अपनी आँखों पर हाथ रखते हुए पूछा। ईशानी ने इशारा किया। "देखो! एक शहर! लेकिन... यह ऐसा नहीं है जैसा मैंने कभी देखा है।" टेंडाई ने धीरे से सिर हिलाया। "हम प्राचीन मिस्र में हैं। मैं अपनी इतिहास की किताबों से कपड़े और नावें पहचानता हूँ।"
"यह फिरौन के समय से भी पहले का होना चाहिए," टेंडाई ने अपनी ठोड़ी सहलाते हुए बुदबुदाया, "जब लोग बस शहर बनाना शुरू कर रहे थे।" ईशानी ने अपनी माँ के एक वाक्य को याद करते हुए कहा, "'हजार मील की यात्रा एक कदम से शुरू होती है,' जैसा कि लाओ त्ज़ु ने कहा था! चलो खोजते हैं!" देवी, हमेशा रोमांच के लिए उत्सुक, आगे दौड़ पड़ी। "चलो, सुस्त लोगों!"
शहर मिट्टी-ईंट के घरों और हलचल भरे बाज़ारों का एक अराजक मिश्रण था। मिट्टी के बर्तन बेचने वाला एक आदमी उन्हें पुकारता है। "स्वागत है, यात्रियों! क्या आप नदी के त्योहार के लिए यहाँ हैं?" ईशानी ने भौंहें चढ़ाईं। "नदी का त्योहार? वह क्या है?"
"यह वह दिन है जब हम नील नदी का सम्मान करते हैं, जो सभी जीवन का स्रोत है!" कुम्हार ने समझाया। "हम वह कहानी सुनाते हैं कि कैसे भूमि नून के पानी से, आदिम महासागर से ऊपर उठी।" देवी ने अपनी नाक सिकोड़ी। "यह तो... एक मिथक जैसा लगता है!" कुम्हार हँसा। "मिथक ही वह तरीका है जिससे हम दुनिया को समझते हैं, छोटी बच्ची। यह कहानी हमें नील नदी के महत्व को समझने में मदद करती है!"
जैसे ही कुम्हार ने बोलना शुरू किया, लोगों का एक समूह टाउन स्क्वायर में इकट्ठा होने लगा। लंबी भूरी चोटियों वाली एक बूढ़ी महिला आगे बढ़ी। "सुनो, बच्चों," उसने स्पष्ट आवाज़ में कहा। "मैं तुम्हें अतुम की कहानी बताऊँगी, जो नुन से उत्पन्न हुआ था!" देवी ने ईशानी को कोहनी मारी। "अब आया!"
"शुरुआत में, केवल नन था, शून्यता का एक घूमता हुआ सागर," बूढ़ी महिला ने शुरू किया। "फिर, एटम, स्व-निर्मित, पानी से उभरा।" टेंडाई ने इशानी से फुसफुसाया, "वह पहले देवता, निर्माता के बारे में बात कर रही है!" इशानी ने आँखें फाड़कर सिर हिलाया। "और यह सब नील नदी की वजह से है!"
"अनंत शून्य में अकेला एटम, ने पहले देवताओं को बनाया: शू, वायु, और टेफनट, नमी," बूढ़ी औरत ने जारी रखा। "उनसे गेब, पृथ्वी, और नट, आकाश आए।" समा ने ईशानी की कमीज खींची। "यह एक परिवार के पेड़ जैसा है!" जैसे-जैसे कहानी आगे बढ़ी, ईशानी ने देखा कि बच्चे मिट्टी के बर्तनों को ड्रम की तरह इस्तेमाल कर रहे थे, कहानी की लय के साथ।
जैसे ही कहानी खत्म हुई, हवा फिर से झिलमिला उठी। पपीरस की गंध इस बार और तेज़ होकर वापस आई। टेंडाई ने आह भरी। "वापस जाने का समय हो गया है।" ईशानी ने सिर हिलाया, उसके चेहरे पर विचारशील भाव था। "हमने सीखा कि सभी जीवन कहाँ से आते हैं।" "जैसा कि महान कार्ल सागन ने कहा था, 'हम तारों की सामग्री से बने हैं,'" देवी ने विज्ञान संग्रहालय से कुछ याद करते हुए घोषणा की। "नील नदी उनकी तारों की सामग्री है!"
वे ग्रैंड इजिप्शियन म्यूज़ियम में वापस आ गए थे, पत्थर के टुकड़े के सामने खड़े थे। ईशानी ने चित्रलिपि को छुआ, अब उनका अर्थ समझ रही थी। "यह सृष्टि के बारे में एक कहानी है, कि प्राचीन मिस्रवासियों के लिए नील नदी कितनी महत्वपूर्ण थी।" टेंडाई मुस्कुराया। "अब मिथक और भी अधिक समझ में आते हैं।"