The Boy Who Planted a Forest

सामी धूल भरे खेतों में से गुज़र रहा था, उसके छोटे हाथों में बीजों से भरा एक थैला था। उसने बंजर ज़मीन का जायज़ा लिया, उसके चेहरे पर गहरी चिंता थी। "यह पहले एक जंगल हुआ करता था, दादाजी," उसने खुद से बुदबुदाया। एक हल्की हवा ने एक मुड़े हुए पुराने पेड़ पर बची हुई कुछ पत्तियों को सरसरा दिया।

लियान, सामी की दादी, उसके पास आईं, उनकी आँखों में एक शांत समझ थी। "ज़मीन को याद है, सामी," उन्होंने उसके कंधे पर दिलासा देने वाला हाथ रखते हुए कहा। "आग के बाद भी, जीवन बना रहता है। हमें बस इसे एक मौका देने की ज़रूरत है।"

"पर कैसे, लियान?" सामी ने निराशा से भरी आवाज़ में पूछा। "मिट्टी बंजर हो चुकी है, और सालों से बारिश नहीं हुई।" लियान मुस्कुराई, उसकी आँखों में एक चमक थी। "धैर्य रखो, छोटे। सबसे ऊँचा पेड़ भी एक छोटे बीज से शुरू होता है।"

सामी ने एक-एक करके बीज बोना शुरू किया। उसने अपने पास के थोड़े से पानी से हर एक को पानी दिया, और फुसफुसाकर उन्हें प्रोत्साहित किया। दिन हफ्तों में बदल गए, और फिर भी, कुछ भी अंकुरित नहीं हुआ। दूसरे बच्चे हँसे, उसे 'सामी द सीडलिंग' कहकर बुलाते थे।

एक दिन, गाँव के मुखिया स्टीफन, सामी के पास पहुँचे। उन्होंने उपहास करते हुए कहा, "तुम अपना समय क्यों बर्बाद कर रहे हो, बच्चे? यह भूमि शापित है। यहाँ फिर कभी कुछ नहीं उगेगा।" सामी सीधा खड़ा रहा, उसका छोटा शरीर दृढ़ था। "जैसा कि हेलेन केलर ने कहा था, 'आशावाद वह विश्वास है जो उपलब्धि की ओर ले जाता है। आशा और आत्मविश्वास के बिना कुछ भी नहीं किया जा सकता है,' स्टीफन। मेरा मानना है कि यह जंगल फिर से उग सकता है।"

सामी ने ताने और संदेह को नज़रअंदाज़ करते हुए, पौधे लगाना जारी रखा। उसने लियान द्वारा दिए गए प्राचीन ग्रंथों का अध्ययन किया, मिट्टी संरक्षण और जल संचयन के बारे में सीखा। उसने हवा के चलने का तरीका, सूर्य का कोण और सूखी धरती में जीवन के छोटे से छोटे संकेतों पर ध्यान दिया।

एक शाम, एक प्राचीन हस्तलिपि पढ़ते हुए, सामी ने एक भूली हुई तकनीक की खोज की: मिट्टी के बर्तनों को ज़मीन में गाड़कर जड़ों तक धीरे-धीरे पानी पहुँचाना। "लियान!" वह चिल्लाया, उसे हस्तलिपि दिखाने के लिए दौड़ते हुए। "यह हमारे पौधों को बचा सकता है!"

उन्होंने मिलकर काम किया, हर छोटे पौधे के पास मिट्टी के बर्तन गाड़ दिए। फिर, चमत्कार हुआ। धरती से एक अकेली, छोटी हरी कोंपल निकली। फिर एक और, और एक और! जल्द ही, खेत हरे रंग की कालीन से ढक गया।

कई साल बीत गए। सामी का खेत एक हरे-भरे जंगल में बदल गया, जो जीवन से भरपूर था। जानवर लौट आए, पक्षी गाने लगे और बारिश वापस आ गई। गाँव, जो कभी सूखा और उजाड़ था, फिर से खिल उठा।

समी, जो अब एक युवक था, जंगल के किनारे खड़ा था, और उसने जीवन की उस जीवंत टेपेस्ट्री को निहारा जिसे उसने बनाया था। वह मुस्कुराया, लियान के शब्दों को याद करते हुए: 'सबसे ऊँचा पेड़ भी एक छोटे से बीज से शुरू होता है।' और एक लड़के की उम्मीद एक रेगिस्तान को जंगल में बदल सकती है।