The Collapse of the Khmer Empire (500 AD, Khmer Empire)

साल है एक हज़ार चार सौ इकत्तीस। राजा पोनहेया यात, एक कमज़ोर बूढ़े व्यक्ति ने एक अकल्पनीय आदेश दिया: अंकोर को छोड़ देना। राजकुमारी देवी ने देखा कि कैसे आग ने आकाश बाज़ार को अपनी चपेट में ले लिया, जिसे व्यापारियों ने अपने बोतलबंद मौसम को नष्ट करने के लिए और हवा दी, ताकि वह सियाम के हाथों में न पड़े। लेकिन इस विनाशकारी निर्णय का कारण क्या था?

पचास साल पहले, राजा थोम्मो रीचिया प्रथम, जो अपने अहंकार के लिए प्रसिद्ध थे, को एक ऐसा राज्य विरासत में मिला था जो पहले से ही आंतरिक विद्रोहों और अयुथ्या के बाहरी दबावों से जूझ रहा था। मंत्री बोरोम रीचिया ने चेतावनी दी, 'महाराज, ये अंतहीन युद्ध हमारे संसाधनों को खत्म कर रहे हैं और हमारी सुरक्षा को कमजोर कर रहे हैं।' रानी श्री बुआ बान ने, अंतहीन मार्च करते हुए भर्ती किए गए सैनिकों को देखकर, उनकी भावना को दोहराया, 'लोग थक चुके हैं, मेरे महाराज। कोई और रास्ता होना चाहिए।'

राजकुमार अंग चान प्रथम, बढ़ते असंतोष के बीच शक्ति को मजबूत करने की कोशिश कर रहे थे, उन्होंने मंत्री योश यासोराज से सलाह मांगी। अंग चान ने विलाप करते हुए कहा, 'सियामी हर बीतते मौसम के साथ और अधिक साहसी होते जा रहे हैं।' योश यासोराज ने उत्तर दिया, 'हमें दरबार के भीतर के गुटों को एकजुट करने का एक तरीका खोजना होगा। तभी हम बढ़ते खतरों का विरोध करने की उम्मीद कर सकते हैं।' उन्होंने व्यापार के लिए तैरते हुए आकाश बाज़ार का लाभ उठाने और अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देने की योजना पर चर्चा की।

धार्मिक गुट के नेता, महायाजक कियो ने राजकुमार की योजनाओं का खुले तौर पर विरोध किया। एक सार्वजनिक उपदेश के दौरान उन्होंने गरजते हुए कहा, "ये बाज़ार एक घृणित वस्तु हैं। वे प्राकृतिक व्यवस्था का उल्लंघन करते हैं, बोतलबंद मौसम का संग्रह करते हैं और संतुलन बिगाड़ते हैं!" उनके शब्दों ने जनता के बीच असंतोष को बढ़ावा दिया, जो मौसम के पैटर्न में व्यवधान को एक दैवीय दंड मानते थे।

शाही कोषाध्यक्ष चाओ पोन्हिया ने, इस बीच, गुप्त रूप से भारी मात्रा में धन का गबन किया, जिससे राज्य की वित्तीय स्थिति और कमजोर हो गई। उसने अपने चुराए हुए रत्नों को गिनते हुए खुद से उपहास किया, 'उन्हें देवताओं और व्यापार पर झगड़ने दो। इस राज्य के ढहने से पहले मैं बहुत दूर जा चुका हूँगा।' धन को स्काई मार्केट में भेज दिया गया।

चौदह सौ इकतीस तक, जनरल चाओ फ्राया महा सेना के नेतृत्व में स्याम की सेना खमेर क्षेत्र में बहुत अंदर तक घुस चुकी थी। राजा पोन्हेया यात, जो अब एक बूढ़े, थके हुए व्यक्ति थे, ने अंकोर को छोड़ने का हृदय विदारक निर्णय लिया। 'सब कुछ जला दो!' उन्होंने आदेश दिया। 'आक्रमणकारियों के हाथ कुछ भी न लगे!' राजकुमारी देवी रो पड़ीं जब उन्होंने आकाश बाज़ार को आग की लपटों में घिरते देखा।

मंत्री बोरोम रीचेया राजा के बगल में खड़े थे, उनका चेहरा गंभीर था। 'महाराज, क्या सचमुच यही एकमात्र रास्ता है?' उन्होंने पूछा। पोनहेया यात ने दुख से जवाब दिया, 'सियामी अथक हैं। जैसा कि मैकियावेली ने कहा था, 'प्यार किए जाने की तुलना में डराया जाना कहीं अधिक सुरक्षित है, जब दोनों में से एक को चुनना हो।' अगर हम उनके लिए कुछ भी नहीं छोड़ेंगे, तो उन्हें कुछ भी नहीं मिलेगा।'

यह वापसी एक हताश आपाधापी थी। लोग भाग रहे थे, जो कुछ भी बचा सकते थे, उसे साथ ले जा रहे थे। जैसे ही वे अंगकोर से निकले, राजकुमारी देवी को एक प्राचीन नक्शा मिला जिसमें राजधानी के लिए एक नए स्थान का विवरण था। मंत्री योश यशोराज ने कहा, 'यह हमारी मुक्ति हो सकती है! फिर से निर्माण करने का एक मौका!'

कई साल बाद, खमेर साम्राज्य ने स्काई मार्केट से प्राप्त ज्ञान का उपयोग करके लवके में एक नई राजधानी स्थापित की। जनरल चाओ फ्राया महा सेना अपनी सेनाओं को अयुथ्या वापस ले गए। रहस्य खो गए थे, लेकिन भावना जीवित रही। तूफान का चक्र शांत हो गया था।

यद्यपि अंगकोर खो गया था, खमेर भावना बनी रही। अंगकोर का परित्याग एक दर्दनाक अध्याय था, लेकिन इसने एक नए युग का मार्ग भी प्रशस्त किया। खमेर लोगों ने लचीलेपन की स्थायी शक्ति का प्रदर्शन किया, जिसने दक्षिण पूर्व एशियाई इतिहास के प्रक्षेपवक्र को हमेशा के लिए बदल दिया।