परमाणु बम गिराने का निर्णय (1945, संयुक्त राज्य अमेरिका)

छह अगस्त, उन्नीस सौ पैंतालीस, हिरोशिमा शहर के ऊपर। कर्नल पॉल टिब्बेट्स ने एनोला गे को उड़ाया, जो बी-ट्वेंटी-नाइन सुपरफोर्ट्रेस 'लिटिल बॉय' को ले जा रहा था। बम के दरवाज़े खुले, और दुनिया हमेशा के लिए बदल गई। लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका के तैंतीसवें राष्ट्रपति हैरी एस. ट्रूमैन इस फ़ैसले पर कैसे पहुँचे?

दिसंबर उन्नीस सौ इकतालीस में, पर्ल हार्बर पर हमले के बाद संयुक्त राज्य अमेरिका द्वितीय विश्व युद्ध में शामिल हो गया। राष्ट्रपति फ्रैंकलिन डेलानो रूजवेल्ट ने राष्ट्र को संबोधित करते हुए जापान के खिलाफ युद्ध की घोषणा की। संघर्ष पूरे यूरोप और प्रशांत क्षेत्र में फैल गया। सवाल यह था कि इसे तेज़ी से और निर्णायक रूप से कैसे समाप्त किया जा सकता है?

लियो स्ज़ीलार्ड, वह भौतिक विज्ञानी जिन्होंने सबसे पहले परमाणु बम की कल्पना की थी, अपनी चिंताओं के साथ अल्बर्ट आइंस्टीन के पास पहुँचे। स्ज़ीलार्ड ने समझाया, "आइंस्टीन, अगर जर्मन मित्र राष्ट्रों से पहले एक समान हथियार विकसित कर लेते हैं, तो इसके परिणाम भयावह होंगे। हमें राष्ट्रपति रूज़वेल्ट को इस संभावना के बारे में चेतावनी देनी होगी।" आइंस्टीन रूज़वेल्ट को परमाणु हथियारों के संभावित खतरों को रेखांकित करते हुए लिखने के लिए सहमत हुए।

मैनहट्टन परियोजना की देखरेख करने वाले जनरल लेस्ली ग्रोव्स ने लॉस अलामोस में जे. रॉबर्ट ओपेनहाइमर से बात की। 'ओपेनहाइमर, स्वतंत्र विश्व का भविष्य आपके कंधों पर टिका है। हमें दुश्मन से पहले एक काम करने वाला परमाणु बम बनाना होगा।' वैज्ञानिक निदेशक ओपेनहाइमर ने भारी दबाव को समझा। उन्होंने कहा, "हमें पूरी तेज़ी से आगे बढ़ना चाहिए।"

रूज़वेल्ट की मृत्यु के बाद, उपराष्ट्रपति हैरी एस. ट्रूमैन राष्ट्रपति बने। युद्ध सचिव हेनरी स्टिमसन ने उन्हें मैनहट्टन परियोजना के बारे में जानकारी दी। स्टिमसन ने गंभीरता से कहा, 'मिस्टर प्रेसिडेंट, हम एक ऐसा हथियार बनाने वाले हैं जैसा दुनिया ने पहले कभी नहीं देखा। इसके निहितार्थ बहुत बड़े हैं।' ट्रूमैन ने ध्यान से सुना, उस निर्णय के महत्व को समझते हुए जिसका सामना उन्हें जल्द ही करना होगा।

पॉट्सडैम सम्मेलन में ट्रूमैन ने यूनाइटेड किंगडम के प्रधान मंत्री विंस्टन चर्चिल और सोवियत संघ के नेता जोसेफ स्टालिन से मुलाकात की। नए हथियार के निहितार्थ हवा में लटके हुए थे, जिनका उल्लेख नहीं किया गया था लेकिन वे समझे जा रहे थे। नेताओं ने जापान के आत्मसमर्पण की शर्तों पर चर्चा की। ट्रूमैन को खबर मिली कि न्यू मैक्सिको में ट्रिनिटी परीक्षण सफल रहा था, जिसने बम की विनाशकारी शक्ति की पुष्टि की।

लियो सिलाज़ और वैज्ञानिकों के एक समूह ने ट्रूमैन को एक याचिका प्रस्तुत की। उन्होंने प्रदर्शन के बिना परमाणु बम के उपयोग के खिलाफ तर्क दिया। सिलाज़ ने विनती की, 'मिस्टर प्रेसिडेंट, इसकी शक्ति का प्रदर्शन जापान को आत्मसमर्पण करने के लिए पर्याप्त हो सकता है, बिना विनाशकारी जानमाल के नुकसान के।' ट्रूमैन ने सुना, लेकिन उनका मन पहले ही बन चुका था। उन्होंने बाद में याद किया, 'मैंने बम को एक सैन्य हथियार माना और मुझे कभी कोई संदेह नहीं था कि इसका इस्तेमाल किया जाना चाहिए।'

छह अगस्त, उन्नीस सौ पैंतालीस, हिरोशिमा। एनोला गे अपने लक्ष्य के करीब पहुँच रहा था। कर्नल टिब्बेट्स ने 'लिटिल बॉय' को गिराया। विस्फोट तात्कालिक था। जैसा कि ओपेनहाइमर ने बाद में भगवद गीता से उद्धृत किया, 'अब मैं मृत्यु बन गया हूँ, लोकों का विनाशक।'

तीन दिन बाद, दूसरा बम, 'फैट मैन', नागासाकी पर गिराया गया। सम्राट हिरोहितो ने अपने लोगों को संबोधित करते हुए जापान के बिना शर्त आत्मसमर्पण की घोषणा की। उन्होंने कहा, 'हमने आने वाली सभी पीढ़ियों के लिए एक भव्य शांति का मार्ग प्रशस्त करने का संकल्प लिया है।' द्वितीय विश्व युद्ध आखिरकार समाप्त हो गया था।

परमाणु बम गिराने का निर्णय इतिहास के सबसे विवादास्पद निर्णयों में से एक है। इसने द्वितीय विश्व युद्ध का तेज़ी से अंत किया, लेकिन इसकी कीमत बहुत भयानक थी। जैसा कि विंस्टन चर्चिल ने कहा था, 'कभी हार मत मानो, कभी हार मत मानो, कभी नहीं, कभी नहीं, कभी नहीं—किसी भी चीज़ में, चाहे वह बड़ी हो या छोटी, विशाल हो या तुच्छ—कभी हार मत मानो, सिवाय सम्मान और सद्बुद्धि की धारणाओं के।' दुनिया परमाणु युग में प्रवेश कर गई, उन भाग्यपूर्ण दिनों में लिए गए निर्णयों से हमेशा के लिए बदल गई।