The Discovery of the New World (1492, Europe)

बारह अक्टूबर, चौदह सौ बानबे। ज़मीन! ला पिंटा के नाविक रोड्रिगो दे ट्रियाना ने कौवे के घोंसले से चिल्लाया। अभियान के एडमिरल क्रिस्टोफर कोलंबस ने अपनी दूरबीन उठाई। लेकिन इन हफ़्तों के बाद उनके तीनों जहाज़ कहाँ पहुँच गए थे?

कई साल पहले, यूरोप के शाही दरबारों में, कैस्टिले की रानी, इसाबेला प्रथम, ने क्रिस्टोफर कोलंबस की महत्वाकांक्षी योजना को ध्यान से सुना: पश्चिम की ओर नौकायन करके ईस्ट इंडीज़ पहुँचना। बिशप जुआन रोड्रिगेज़ डी फोंसेका जैसे कई सलाहकारों को इस योजना पर संदेह था। फोंसेका ने चेतावनी दी, "जो तुम प्रस्तावित करते हो, वह पागलपन है।" "नाविकों का मानना है कि दुनिया तुम्हारे अनुमान से कहीं ज़्यादा बड़ी है।"

सांता मारिया, नीना और पिंटा ने ३ अगस्त, १४९२ को पालोस दे ला फ़्रोंटेरा से प्रस्थान किया। पिंटा के कप्तान मार्टिन अलोंसो पिंज़ोन ने अपने भाई, नीना के कप्तान विसेंटे यानेज़ पिंज़ोन से बात की। मार्टिन ने कहा, "हमें सतर्क रहना चाहिए; धाराएँ अप्रत्याशित हैं और आदमी बेचैन हैं।" विसेंटे ने जवाब दिया, "हम इंडीज़ पहुँचेंगे, विश्वास रखो।"

समुद्र में हफ़्तों के बाद, चालक दल चिंतित हो गया। "हमें कभी ज़मीन नहीं मिलेगी," सांता मारिया के मानचित्रकार, जुआन डे ला कोसा ने कोलंबस से कहा। "यह वैसा ही है जैसा लियोनार्डो दा विंची ने कहा था, 'जो एक तारे पर स्थिर है वह अपना मन नहीं बदलता', और इसलिए, वह नहीं बदलता," कोलंबस ने उत्तर दिया। "हमें जारी रखना चाहिए। अब पीछे हटना नहीं है।"

उतरने पर, कोलंबस ने कैस्टिले और लियोन का झंडा फहराया। उन्होंने द्वीप का नाम सैन साल्वाडोर रखा और स्पेन के लिए इस पर दावा किया। कोलंबस ने मूल तैनो लोगों से घोषणा की, "राजा फर्डिनेंड द्वितीय और रानी इसाबेला प्रथम के नाम पर, यह भूमि अब उनकी है!" तैनो ने भ्रमित होकर देखा, जब इन अजीब पुरुषों ने उनके घर पर दावा किया।

बारह अक्टूबर, चौदह सौ बानवे। रोड्रिगो दे त्रियाना की चीख ने रात को चीर दिया। कोलंबस डेक पर भागे। नई दुनिया, हालाँकि उन्हें अभी तक इसकी विशालता का पता नहीं था, उनके सामने थी। कोलंबस इस खोज की महत्ता को समझ गए थे।

कोलंबस ने अन्य द्वीपों की खोज की, जिनमें क्यूबा और हिस्पानियोला शामिल थे, और वह हमेशा इंडीज़ के धन की तलाश में रहते थे। गुआकानागारिक्स, एक ताइनो सरदार, ने कोलंबस का स्वागत किया और सोने के उपहार भेंट किए। कोलंबस ने कहा, "ये उदार उपहार हैं, लेकिन हम मसालों और रेशम की भूमि तक पहुँचने का मार्ग खोज रहे हैं।"

कोलंबस सन् चौदह सौ तिरानवे में स्पेन लौटा। उसने रानी इसाबेला प्रथम को सोना, विदेशी पक्षी और तैनो बंदी भेंट किए। कोलंबस चिल्लाया, "मैंने इंडीज़ के लिए एक नया रास्ता खोज लिया है!" रानी, ​​हालांकि प्रभावित हुई, लेकिन उसने सोचा कि क्या इसकी कीमत बहुत अधिक होगी। क्या यह खोज समृद्धि लाएगी या संघर्ष?

हालांकि कोलंबस का मानना था कि वह इंडीज़ पहुँच गए थे, लेकिन इसके बजाय उन्होंने एक नई दुनिया का दरवाज़ा खोल दिया था। अमेरिगो वेस्पुची, एक इतालवी खोजकर्ता, बाद में दक्षिण अमेरिका के तटों के साथ-साथ चले। वह समझ गए थे कि यह एशिया नहीं था, और उन्होंने लिखा: "हम एक नए महाद्वीप को जान पाए हैं।" उनके पत्र प्रकाशित हुए, और नई दुनिया का नाम उनके सम्मान में "अमेरिका" रखा गया।

कोलंबस की यात्राओं ने दुनिया को हमेशा के लिए बदल दिया। यूरोपीय शक्तियाँ अमेरिका को उपनिवेश बनाने के लिए दौड़ पड़ीं। इसके दूरगामी परिणाम हुए - व्यापार मार्ग बदल गए, साम्राज्य बने और गिरे, और लाखों स्वदेशी लोगों का जीवन हमेशा के लिए बदल गया। दुनिया फिर कभी पहले जैसी नहीं रही।