The Protestant Reformation — Germany & Europe (1517, Germany & Europe)

इकतीस अक्टूबर, पंद्रह सौ सत्रह। मार्टिन लूथर, एक जर्मन भिक्षु और प्रोफेसर, विटेनबर्ग कैसल चर्च के दरवाज़े पर अपनी पंचानवे थीसिस टाँग देते हैं, अवज्ञा का यह कार्य पूरे यूरोप में फैल जाता है। कैथोलिक चर्च के प्रमुख, पोप लियो दसवें, पापल सत्ता के लिए इस चुनौती से अचंभित रह जाते हैं। सैक्सनी के इलेक्टर फ्रेडरिक तीसरे, क्षेत्रीय शक्ति पर ज़ोर देने का अवसर भाँपते हुए, लूथर की चतुराई से रक्षा करते हैं। इन घटनाओं ने कैसे एक धार्मिक तूफ़ान को जन्म दिया जिसने पूरे महाद्वीप को नया आकार दिया?

रोम में, पोप लियो दसवें ने वेटिकन की भव्यता का सर्वेक्षण किया। वह अपने विश्वसनीय सलाहकार कार्डिनल केजेटन की ओर मुड़े। लियो ने अपनी रत्नजड़ित पगड़ी को ठीक करते हुए आह भरी, "चर्च पतित हो गया है, थॉमस।" "भोग-विलास, साइमनी... ये प्रथाएँ आस्था को नष्ट करती हैं। यह उद्दंड जर्मन भिक्षु हमारे अधिकार की नींव को, और इसलिए चर्च की संपत्ति को ही खतरे में डालता है।"

मार्टिन लूथर विटेनबर्ग विश्वविद्यालय में अपने छात्रों के सामने खड़े थे। "बाइबल ही परम सत्ता है, पोप नहीं," उन्होंने जोश से घोषणा की, एक पुरानी चमड़े की जिल्द वाली किताब को ऊपर उठाते हुए। उन्होंने उसे व्याख्यान-मंच पर पटका। "रोटरडैम के इरास्मस ने कहा था, 'लिखने की इच्छा लिखने के साथ बढ़ती है,' और मैं तब तक लिखूंगा जब तक मेरी आवाज़ सुनी नहीं जाती!" उनके छात्र तेज़ी से नोट्स लिख रहे थे, उनके चेहरे टिमटिमाती मोमबत्ती की रोशनी से जगमगा रहे थे।

फ्रेडरिक तृतीय ने अपने महल के कक्षों में सलाहकारों से मुलाकात की। उन्होंने अपनी दाढ़ी सहलाते हुए विचारपूर्वक कहा, "लूथर के विचार चर्च की शक्ति को चुनौती देते हैं।" "लेकिन रोम करों और भोग-विलास से हमारी ज़मीनों को सूखा रहा है! उसका समर्थन करने से उनकी पकड़ कमजोर हो सकती है और सैक्सनी मजबूत हो सकती है। अगर उसे भ्रष्ट चर्च से इसकी ज़रूरत पड़ी तो मैं उसे शरण दूंगा।"

पंद्रह सौ इक्कीस में वर्म्स के आहार में, जोहान एक, एक पापल ननशियो, ने लूथर का सामना किया। "क्या तुम अपनी रचनाओं को त्याग दोगे, लूथर?" एक ने अपनी आवाज़ से हॉल में गूँजते हुए पूछा। लूथर दृढ़ रहे। "जब तक मैं धर्मग्रंथ और स्पष्ट तर्क से आश्वस्त नहीं हो जाता - मैं पोप और परिषदों के अधिकार को स्वीकार नहीं करता, क्योंकि वे अक्सर एक-दूसरे का खंडन करते रहे हैं - मेरा विवेक ईश्वर के वचन का बंदी है। मैं कुछ भी त्याग नहीं सकता और न ही करूँगा, क्योंकि विवेक के विरुद्ध जाना न तो सही है और न ही सुरक्षित। ईश्वर मेरी मदद करे। आमीन।"

इसी बीच, ज़्यूरिख़ में उलरिच ज़्विंगली ने भी ऐसे ही सुधारों का प्रचार किया। उन्होंने भीड़ को संबोधित करते हुए कहा, "चर्च को सुसमाचारों की सादगी पर लौटना चाहिए!" ज़्विंगली ने मुट्ठी उठाते हुए गरजते हुए कहा, "छवियाँ और अनुष्ठान सच्चे विश्वास से भटकाते हैं। हमें सांसारिक अतिरेकों को त्यागकर ईश्वर के वचन को अपनाना चाहिए!"

जिनेवा में जॉन केल्विन ने प्रोटेस्टेंट आंदोलन को सुदृढ़ किया। उन्होंने अपने अनुयायियों से कहा, "ईश्वर की संप्रभुता पूर्ण है। हम मोक्ष या निंदा के लिए पूर्वनिर्धारित हैं!" उन्होंने उन्हें अपने धर्मग्रंथ दिखाए। "हमारे जीवन को अनुशासन और कड़ी मेहनत के माध्यम से ईश्वर की महिमा को प्रतिबिंबित करना चाहिए।"

जर्मन किसानों का युद्ध सन् एक हज़ार पाँच सौ चौबीस में छिड़ गया। थॉमस मुंतज़र, एक कट्टर उपदेशक, ने उन्हें भड़काया। उन्होंने क्रोधित किसानों की भीड़ से घोषणा की, "जब अन्याय कानून बन जाता है, तो प्रतिरोध कर्तव्य बन जाता है, जैसा कि थॉमस जेफरसन सदियों बाद कहेंगे! ज़मीनें ज़ब्त कर लो और प्रभुओं को उखाड़ फेंको! भगवान हमारे साथ हैं!"

पंद्रह सौ पचपन में ऑग्सबर्ग की शांति ने एक नाजुक युद्धविराम की पेशकश की। पवित्र रोमन सम्राट चार्ल्स पंचम ने एकत्रित राजकुमारों को संबोधित किया। "क्यूइअस रेजियो, एइअस रेलिजियो - जिसका क्षेत्र, उसका धर्म। प्रत्येक शासक अपने क्षेत्र के विश्वास का निर्धारण करे!" उन्होंने इस्तीफे के साथ कहा। "यह हमारी खंडित भूमि पर शांति लाए... कम से कम अभी के लिए।"

सदियों बाद, यूरोप विभाजित है, फिर भी परिवर्तित है। प्रोटेस्टेंट चर्च परिदृश्य पर छाए हुए हैं, जो धर्मसुधार की स्थायी विरासत का प्रमाण है। पोप-पद की शक्ति हमेशा के लिए कम हो गई है। बौद्धिक और धार्मिक स्वतंत्रता फल-फूल रही है, जिससे नए विचारों को बढ़ावा मिल रहा है और पुरानी परंपराओं को चुनौती मिल रही है। आधुनिक यूरोप के बीज बोए जा चुके थे।