The Revolutions of 1848 — Europe (1848, Europe)

२३ फरवरी, १८४८। पेरिस के बैरिकेड्स पर, लुई-फिलिप, नागरिक राजा, ने अपना सिंहासन खो दिया। उनके बगल में उनके मुख्य मंत्री फ़्राँस्वा गिज़ोट खड़े थे, जो व्यवस्था बनाए रखने की बेताबी से कोशिश कर रहे थे। पूरे महाद्वीप में, ऑस्ट्रियाई चांसलर क्लेमेंस वॉन मेटर्निच, अपनी सावधानी से बनाई गई व्यवस्था को ढहते हुए देख रहे थे। ये लोग, और अनगिनत अन्य, क्रांति के बवंडर में फंस गए थे। लेकिन यह उथल-पुथल कहाँ से शुरू हुई, और यह जंगल की आग की तरह क्यों फैल गई?

वियना में, क्लेमेंस वॉन मेटर्निच ने सम्राट फर्डिनेंड प्रथम को संबोधित किया,

पेरिस में, एक युवा क्रांतिकारी, अल्फोंस डी लामार्टिन, बेचैन भीड़ से मुखातिब हुए।

"राजा चले गए!" एमिल गिरार्डिन ने चिल्लाया, दौड़ने के कारण उनकी आवाज़ भर्रा गई थी। "लुई-फिलिप पेरिस से भाग गए हैं! उन्होंने अपने पोते के पक्ष में त्यागपत्र दे दिया है!" यह खबर शहर में तेज़ी से फैली, जिससे खुशी और अनिश्चितता दोनों फैल गईं। लोगों ने जीत हासिल कर ली थी, लेकिन आगे क्या होगा?

वियना में, छात्रों और श्रमिकों ने बदलाव की मांग के लिए एकजुटता दिखाई। एक युवा छात्र, वेंजेल मेसेनहाउसर, शाही महल के सामने खड़ा था, और नेतृत्व कर रहा था, "मेटर्निच को जाना होगा! हम एक संविधान की मांग करते हैं! हम स्वतंत्रता की मांग करते हैं!" भीड़ आगे बढ़ी, उनकी आवाज़ें शहर की सड़कों पर गूँज रही थीं, जिसने साम्राज्य की नींव हिला दी।

"इस्तीफ़ा अपरिहार्य है," मेटरनिख ने अपने सलाहकारों से कहा। "पुरानी व्यवस्था हमारी आँखों के सामने ढह रही है।" महल की बालकनी से उत्तेजित भीड़ को संबोधित करते हुए, उन्होंने घोषणा की, "मैं, क्लेमेंस वॉन मेटरनिख, चांसलर के अपने पद से इस्तीफ़ा देता हूँ! ईश्वर इन अशांत समय में ऑस्ट्रिया का मार्गदर्शन करें!" भीड़ गरज उठी, आवाज़ पूरे शहर में गूँज रही थी।

पेस्ट में, एक जोशीले हंगेरियन देशभक्त, लाजोश कोसुथ ने डायट को संबोधित किया, "हमारा राष्ट्र स्वतंत्रता के लिए पुकार रहा है! आइए हम वियना से स्वशासन की मांग करें, और हमें यह मिलना चाहिए! याद रखें रोमन दार्शनिक सेनेका ने क्या कहा था: 'हर नई शुरुआत किसी और शुरुआत के अंत से आती है'। यह हमारा अंत है, आइए हम नए सिरे से शुरुआत करें!" कोसुथ के शब्दों ने हंगेरियन क्रांति को प्रज्वलित किया।

जनरल जोसेफ रैडेट्स्की वॉन रैडेट्ज़ ने इटालियंस के खिलाफ ऑस्ट्रियाई सेना का नेतृत्व किया। उन्होंने अपने सैनिकों से चिल्लाकर कहा, "सम्राट और ऑस्ट्रिया के लिए! इन विद्रोहियों को हमारी भूमि से खदेड़ दो!" तोपें गरजीं, बंदूकें चलीं और संगीनें टकराईं, जब दोनों सेनाएँ लोम्बार्डी के नियंत्रण के लिए एक खूनी संघर्ष में मिलीं।

नए ऑस्ट्रियाई चांसलर, प्रिंस फेलिक्स ज़ू श्वार्ज़ेनबर्ग ने क्रांतिकारी सेनाओं के बचे हुए लोगों को संबोधित किया, "सम्राट ने बोल दिया है। विद्रोह शांत हो गए हैं। व्यवस्था बहाल हो गई है।" वह कठोरता से खड़े थे, उनके चेहरे पर कोई भाव नहीं था, जैसे ही पूरे ऑस्ट्रियाई साम्राज्य में आशा की आखिरी किरणें बुझ गईं।

यद्यपि अठारह सौ अड़तालीस की क्रांतियों को बड़े पैमाने पर दबा दिया गया था, यूरोप फिर कभी पहले जैसा नहीं रहा। नए विचारों ने जड़ें जमा ली थीं, और राष्ट्रवाद तथा उदारवाद के बीज बोए गए थे। यद्यपि निरंकुशता लौट आई थी, लोगों ने स्वतंत्रता का स्वाद चखा था, और परिवर्तन की इच्छा सतह के नीचे सुलगती रहेगी। अठारह सौ अड़तालीस की क्रांतियाँ आधुनिक यूरोप की कसौटी साबित हुईं।