The Spanish Conquest of the Inca Empire — Peru (1532, Peru)
सोलह नवंबर, पंद्रह सौ बत्तीस, काहामार्का, पेरू। फ्रांसिस्को पिज़ारो, महत्वाकांक्षी विजेता, अताहुल्पा, पूजनीय इंका सम्राट, हर्नांडो डी सोतो, पिज़ारो का विश्वसनीय कप्तान, और विसेंट डी वाल्वरडे, उत्साही पादरी—इनके भाग्य एक ऐसे टकराव में आकर मिले जिसने एक महाद्वीप को नया आकार दिया। दो सौ से भी कम स्पेनिश सैनिकों ने अस्सी हज़ार इंका योद्धाओं की सेना का सामना किया। दर्पणों की भूलभुलैया ने अनंत संभावनाओं को दर्शाया—ऐसे भविष्य जहाँ हर चुनाव के साथ साम्राज्य बनते और गिरते थे। लेकिन यह दुस्साहसिक जुआ कैसे शुरू हुआ?
कई साल पहले, स्पेन में, फ्रांसिस्को पिज़ारो ने निवेशकों की एक छोटी सी सभा को संबोधित किया था। "सज्जनों," उन्होंने घोषणा की, मेज़ पर एक मोटा-सा नक्शा फैलाते हुए, "इंका साम्राज्य लेने के लिए तैयार है! सोने, ज़मीन, और गौरव के बारे में सोचिए!" उन्होंने अपनी कठोर उंगली से नक्शे पर टैप किया। "पर्याप्त धन के साथ, हम इस ज़मीन पर स्पेन के लिए दावा कर सकते हैं। कौन मेरे साथ है?"
इंका की राजधानी कुस्को में, अताहुल्पा बेचैनी से टहल रहा था। "ये अजनबी... ये शांति का वादा करते हुए आते हैं, लेकिन केवल व्यवधान लाते हैं," उसने एक उच्च पदस्थ सलाहकार, रुमिन्यावी से बुदबुदाया, जो ध्यान से सुन रहा था। "वे एक ऐसे देवता की बात करते हैं जिसे मैं नहीं जानता और समुद्र पार के एक राजा की।" उसने एक क्विपु, रिकॉर्ड रखने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली एक गांठदार डोरी पकड़ी हुई थी,
फेलिपिल्लो, एक युवा इंका व्यक्ति जिसे स्पेनिश लोगों ने कई साल पहले पकड़ लिया था, सावधानी से पिज़ारो के पास आया। "महान कप्तान," उसने फुसफुसाते हुए कहा, उसकी आँखें घबराहट में इधर-उधर घूम रही थीं, "अताहुल्पा के जासूस हर जगह हैं। वह जानता है कि आप काहामार्का के पास आ रहे हैं। सावधान रहें! इंका निर्दयी हो सकता है, और उसके पास कई योद्धा हैं।"
हरनांडो डी सोटो, अपने युद्ध-अश्व पर सवार होकर, जानबूझकर बहादुरी दिखाते हुए, जानवर को आगे बढ़ाया और इंका दल के पास पहुँचा। उसने टूटी-फूटी क्वेशुआ में पुकारा, "सम्राट अताहुल्पा! कैप्टन पिज़ारो काजमार्का में एक बैठक का अनुरोध करते हैं! वह दोस्ती के शब्द और गठबंधन के प्रस्ताव लाए हैं!" डी सोटो काठी में सीधा बैठा था, उसका इस्पात कवच धूप में चमक रहा था। उसने अपने दाहिने हाथ में स्पेनिश राजा का एक मखमली बैनर पकड़ रखा था।
काहामार्का प्लाज़ा के अंदर, फ़्रायर विसेंटे दे वाल्वरदे ने एक बाइबिल उठाई। "अताहुल्पा," उन्होंने अपनी गूँजती हुई आवाज़ में घोषणा की, "तुम्हें अपने झूठे देवताओं को त्यागना होगा और एक सच्चे धर्म को अपनाना होगा! स्पेन के राजा के अधिकार को स्वीकार करो और बपतिस्मा लो!" पादरी ने उत्साह से भरे चेहरे और हवा में लहराते हुए अपने वस्त्रों के साथ पुस्तक को सम्राट की ओर बढ़ाया।
अताहुल्पा ने, जो स्पष्ट रूप से क्रोधित था, बाइबिल को एक तरफ फेंक दिया। "मैं अपने पूर्वजों के देवताओं को नहीं त्यागूंगा!" वह चिल्लाया। "अपने कप्तान से कहो कि मुझे उसके राजा की कोई आवश्यकता नहीं है!" पिजारो ने, पास की एक इमारत से देखते हुए, एक सूक्ष्म इशारा किया। एक तोप का गोला प्लाजा में गूंज उठा।
स्पेनिश सैनिक तलवारें खींचे, बंदूकें चलाते हुए प्लाजा में घुस गए। इंका योद्धा, पूरी तरह से अचंभित होकर घबरा गए। हर्नांडो डी सोतो, एक कुशल तलवारबाज, भीड़ के बीच से रास्ता बनाते हुए अताहुअलपा की पालकी की ओर बढ़े। उन्होंने पिजारो की ओर देखा, जिसने दृढ़ता से सिर हिलाया और उनके चारों ओर लगे दर्पणों की ओर इशारा करते हुए कहा, "उनकी परछाई याद रखना—भविष्य हमें यहीं देखे।"
कैद में, अताहुल्पा, थका हुआ और हारा हुआ, अपनी कोठरी से बाहर देख रहा था। उसने फेलिपिल्लो से बात की, उसकी आवाज़ कर्कश थी, "पिज्जारो से कहो कि अगर वह मेरी जान बख्श दे, तो मैं इस कमरे को सोने से भर दूंगा।" उसने कक्ष की दीवारों की ओर इशारा किया। "यही वह चाहता है। यही मेरा एकमात्र मौका है।"
हालाँकि अताहुल्पा ने फिरौती दे दी थी, पिजारो ने अपना वादा तोड़ दिया और सम्राट को फाँसी दे दी। इनका साम्राज्य ढह गया और उसकी जगह स्पेनिश शासन आ गया। पीढ़ियों बाद भी, उस दिन की गूँज आज भी सुनाई देती है। संस्कृतियों के मिश्रण ने एक नई दुनिया बनाई, जो उस fateful मुठभेड़ से हमेशा के लिए आकार ले चुकी थी।