The War of the Roses — United Kingdom (1485, United Kingdom)

सत्ताईस मार्च, चौदह सौ पचासी को, लीसेस्टर शहर के पास, राजा रिचर्ड तृतीय, जो अंतिम प्लांटाजेनेट राजा थे, का सामना हेनरी ट्यूडर, अर्ल ऑफ रिचमंड से, निर्णायक बैटल ऑफ बॉसवर्थ फील्ड में हुआ। महारानी एलिजाबेथ वुडविले, जो गुप्त रूप से ट्यूडर का समर्थन कर रही थीं, और मार्गरेट ब्यूफोर्ट, उनकी चतुर माँ, उस खबर का इंतज़ार कर रही थीं जो इंग्लैंड के भाग्य को नया आकार देगी। यॉर्क और लैंकेस्टर के राजवंशों का भाग्य दाँव पर लगा था, जिसमें पंद्रह हज़ार से अधिक सैनिक कीचड़ भरे खेतों के बीच आपस में भिड़ रहे थे। लेकिन यह खूनी संघर्ष, जिसे अब वॉर ऑफ द रोज़ेज़ के नाम से जाना जाता है, वास्तव में कहाँ से शुरू हुआ?

बॉसवर्थ फील्ड में टकराव से कई साल पहले, संघर्ष के बीज बोए गए थे। जॉन ब्यूफोर्ट, समरसेट के पहले ड्यूक, ने अपनी ज़मीनों का सर्वेक्षण करते हुए कड़वाहट से टिप्पणी की, "'अजीब है उस सिर का हाल जो ताज पहनता है,' जैसा कि शेक्सपियर ने सदियों बाद इतनी स्पष्टता से कहा था... और ये यॉर्किस्ट इसे बहुत आराम से पहनते हैं!" उनकी पत्नी, मार्गरेट ब्यूफोर्ट, एक तेज़ बुद्धि वाली महिला, ने जवाब दिया, "धैर्य रखो, जॉन। हमारा दावा मज़बूत है। हमें हेनरी, हमारे बेटे का पालन-पोषण करना चाहिए। वह राजा बनेगा।"

रिचर्ड नेविल, वारविक के अर्ल, जिन्हें 'किंगमेकर' के नाम से जाना जाता था, ने युवा एडवर्ड ऑफ यॉर्क को देखा। एडवर्ड आत्मविश्वास से भरा था, लेकिन नेविल के पास एक योजना थी। वारविक ने अपनी भारी फर वाली चोंगा को ठीक करते हुए खुद से बुदबुदाया, "यह युवा राजा आकर्षण पर निर्भर करता है, ताकत पर नहीं।" उसने फ्रांस में निर्वासित अंजु की मार्गरेट को एक गुप्त संदेश भेजा, जिसमें एक कौवा एक छोटा सा स्क्रॉल ले जा रहा था।

"वारविक के अर्ल ने हमें धोखा दिया है!" एडवर्ड चतुर्थ वेस्टमिंस्टर पैलेस के सिंहासन कक्ष में घूमते हुए गरजे। उनके भाई, रिचर्ड, ड्यूक ऑफ ग्लूसेस्टर, शांति से खड़े थे। "भाई, हमें अपनी सेनाएँ इकट्ठा करनी होंगी। वारविक हेनरी षष्ठ को सिंहासन पर बहाल करना चाहता है।" एडवर्ड ने मेज पर मुट्ठी पटकी। "उसे कोशिश करने दो! इंग्लैंड पर फिर कभी किसी पागल का शासन नहीं होगा!"

"मैं वेल्स में उतर चुका हूँ!" हेनरी ट्यूडर ने अपने समर्थकों के छोटे से दल से घोषणा की। "ईश्वर और वफादार अंग्रेज़ों की मदद से, हम ताज पर दावा करेंगे!" एक वेल्श रईस, रीस एप मेरेडिथ, आगे बढ़ा। "मेरे आदमी तैयार हैं, लॉर्ड ट्यूडर। हम आपके लिए और इंग्लैंड के लिए लड़ेंगे!"

नॉटिंघम कैसल में रिचर्ड तृतीय को ट्यूडर के उतरने की खबर मिली। "तो, वेल्शमैन मुझे चुनौती देने की हिम्मत करता है?" उसने जॉन हॉवर्ड, ड्यूक ऑफ नॉरफ़ॉक से उपहास करते हुए कहा। "चलो उससे युद्ध के मैदान में मिलते हैं। मैं इस विद्रोह को गति पकड़ने से पहले ही कुचल दूंगा!" हॉवर्ड ने झुककर प्रणाम किया। "आपकी इच्छा पूरी हो, महाराज।"

युद्ध से पहले, लॉर्ड स्टेनली, एक शक्तिशाली रईस जिनकी वफादारी अनिश्चित थी, ने हेनरी ट्यूडर को एक संदेश भेजा: "जैसा कि नाटककार ने कहा, 'सच्चे प्यार का रास्ता कभी आसान नहीं रहा,' वैसे ही ताज का रास्ता भी नहीं है। मैं केवल मुट्ठी भर लोगों को ही प्रतिबद्ध कर सकता हूँ, लेकिन मैं उन्हें सबसे उपयुक्त क्षण में प्रतिबद्ध करूँगा।" यह ज़्यादा नहीं था, लेकिन इसने हेनरी को उम्मीद दी।

युद्ध में आगे बढ़ते हुए, रिचर्ड ने मानक के पास हेनरी को बिना पहरा देखा और अपनी कुल्हाड़ी उठाई, चिल्लाते हुए कहा, "देशद्रोह नहीं चलेगा!" उसने अपना सिर झुकाया और सवारी की, लेकिन सर विलियम स्टेनली के आदमियों ने हमला किया और उसे घेर लिया। "एक घोड़ा! एक घोड़ा! मेरा राज्य एक घोड़े के लिए!" वह चिल्लाया लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ।

युद्ध के बाद, मार्गरेट ब्यूफोर्ट ने अपने बेटे को पाया। जब वह प्रार्थना में घुटने टेके हुए था, तो वह उसके पास पहुँची, नए राजा को तीव्र गर्व से देखती हुई। वह उसकी ओर मुड़ा, उसकी आँखों में ताज को देखते हुए। "माँ, हम जीत गए," हेनरी ने धीरे से कहा, उसके कंधों से एक भारी बोझ उतर गया। "यॉर्क और लैंकेस्टर के सदन अंततः हमारे सदन के माध्यम से एकजुट हो गए हैं।"

बॉसवर्थ फील्ड में हेनरी सातवें की जीत ने गुलाबों के युद्ध का अंत और ट्यूडर राजवंश की शुरुआत को चिह्नित किया। उन्होंने यॉर्क की एलिजाबेथ से शादी की, जिससे उनका दावा मजबूत हुआ और युद्धरत घरानों का मिलन हुआ। ट्यूडर रोज़, लैंकेस्टर के लाल गुलाब और यॉर्क के सफेद गुलाब को मिलाकर बना एक प्रतीक, इंग्लैंड के लिए सापेक्ष शांति और समृद्धि के एक नए युग का प्रतीक बन गया, जिसके लोग भविष्य की ओर देख रहे थे।