The Zapatista Uprising (1994, North America)

एक जनवरी, उन्नीस सौ चौरानवे। सैन क्रिस्टोबल डे लास कासास के नगर महल से धुआँ निकल रहा था। सब कमांडेंट मार्कोस, नकाबपोश और हाथ में राइफल लिए, अपने ज़ापातिस्ता सैनिकों को अपना झंडा फहराते हुए देख रहे थे। दुनिया बदल गई थी, लेकिन परछाइयों में जन्मा एक आंदोलन खुले विद्रोह में कैसे बदल गया?

विद्रोह से कई साल पहले, सुदूर लाकांडन जंगल में, बिशप सैमुअल रुइज़ गार्सिया, जिन्हें स्वदेशी समुदाय 'तातिक' के नाम से जानते थे, उनकी शिकायतों को सुन रहे थे। एक बुजुर्ग ने समझाया, "ज़मीन हमारा जीवन है, लेकिन सरकार हमारी पुकार को अनदेखा करती है।" रुइज़ गार्सिया का दिल भारी था, वे सतह के नीचे सुलग रही हताशा को जानते थे।

मेक्सिको सिटी में, राष्ट्रपति कार्लोस सलीनास दे गोर्तारी ने राष्ट्र को संबोधित करते हुए उत्तरी अमेरिकी मुक्त व्यापार समझौते (नाफ्टा) की प्रशंसा की। उन्होंने आठ दिसंबर, एक हज़ार नौ सौ तिरानवे को घोषणा की, "यह समझौता सभी मेक्सिकन लोगों के लिए समृद्धि लाएगा!" लेकिन कमांडेंटा एस्थर, एक युवा स्वदेशी महिला, ने टेलीविज़न पर उपहास किया। उसने गुस्से से भरी आवाज़ में पूछा, "किसके लिए समृद्धि?"

ज़ापातिस्ता, सब-कमांडेंट मार्कोस और कमांडेंटा रमोना के नेतृत्व में, गुप्त रूप से संगठित होने लगे। "हमें उठना होगा!" कमांडेंट एलिसा ने अपने साथी विद्रोहियों से आग्रह किया, "हमें उन्हें दिखाना होगा कि हमें नज़रअंदाज़ नहीं किया जाएगा!" हथियार उठाने का आह्वान दूरदराज के गाँवों में गूँज उठा।

जैसे ही घड़ी एक जनवरी, उन्नीस सौ चौरानवे की ओर बढ़ी, जिस तारीख को नाफ्टा (NAFTA) लागू हुआ था, सबमांडेंट इंसर्जेंट मोइसेस ने अपने सैनिकों को इकट्ठा किया। मोइसेस ने घोषणा की, 'सरकार ने हमें छोड़ दिया है, हमारी ज़मीन चुरा ली है, और हमारे अधिकारों से हमें वंचित कर दिया है।' 'जैसा कि नेल्सन मंडेला ने कहा था, 'शिक्षा सबसे शक्तिशाली हथियार है जिसका उपयोग आप दुनिया को बदलने के लिए कर सकते हैं।' इसलिए, हम अपनी गरिमा, अपनी ज़मीन और अपने बच्चों के भविष्य के लिए लड़ते हैं!'

नए साल के दिन, ज़ापाटिस्टा राष्ट्रीय मुक्ति सेना (ईज़ेडएलएन) ने चियापास के कई कस्बों पर कब्ज़ा कर लिया। दुनिया ने सदमे में देखा जब नकाबपोश विद्रोही सान क्रिस्टोबाल दे लास कासास में घुस आए। सब कमांडेंट मार्कोस ने टाउन स्क्वायर में मैक्सिकन सरकार के खिलाफ युद्ध की घोषणा की। विद्रोह शुरू हो चुका था।

अप्रत्याशित विद्रोह से जूझते हुए, राष्ट्रपति सलिनास ने मैनुअल कामाचो सोलिस को शांति आयुक्त नियुक्त किया। कामाचो सोलिस, एक अनुभवी राजनीतिज्ञ, ने तुरंत ज़ापातिस्ता के साथ बातचीत की मांग की। कामाचो सोलिस ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान घोषणा की, "हमें इस संघर्ष का शांतिपूर्ण समाधान खोजना चाहिए, हिंसा कभी भी जवाब नहीं है।"

सरकार और ईज़ेडएलएन (EZLN) के बीच बातचीत सैन क्रिस्टोबल में शुरू हुई। बिशप सैमुअल रुइज़ गार्सिया ने बातचीत में मध्यस्थता की, और दो विरोधी पक्षों के बीच की खाई को पाटने की कोशिश की। कमांडेंट एस्थर ने सरकारी प्रतिनिधियों से दृढ़ता से कहा, "हम न्याय, ज़मीन और गरिमा चाहते हैं। जब तक हमारी माँगें पूरी नहीं हो जातीं, हम चैन से नहीं बैठेंगे।"

शुरुआती प्रगति के बावजूद, शांति प्रक्रिया रुक गई। भूमि अधिकारों और स्वदेशी स्वायत्तता पर असहमति दुर्गम साबित हुई। सब कमांडेंट मार्कोस ने, मोहभंग होकर, ज़ापातिस्ता समुदायों को संबोधित किया, 'शक्तिशाली लोग शायद ही कभी स्वेच्छा से अपने विशेषाधिकार छोड़ते हैं,' उन्होंने घोषणा की, 'हमें सतर्क रहना चाहिए और जो हमारा है उसकी रक्षा करनी चाहिए।'

हालांकि शुरुआती सशस्त्र संघर्ष समाप्त हो गया था, स्वदेशी अधिकारों के लिए ज़ापातिस्ता संघर्ष जारी रहा। ईज़ेडएलएन ने स्वायत्त समुदाय स्थापित किए, शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा और स्व-शासन को बढ़ावा दिया। उनकी विरासत: प्रतिरोध की शक्ति और गरिमा तथा न्याय के लिए स्थायी लड़ाई का एक प्रमाण है।