ई-बुक रीडर: वंडरबुक्स का इतिहास

"इंटरनेट पर जानकारी की अविश्वसनीय मात्रा तेज़ी से बढ़ रही है, फिर भी यह स्क्रीन पर फँसी हुई है या कागज़ की अंतहीन रीमों पर छपी हुई है," डॉ. मार्टिन एबरहार्ड ने अपने पालो ऑल्टो कार्यालय में अपने सहयोगी, डॉ. मार्क टार्पेनिंग से कहा। टार्पेनिंग ने सिर हिलाया, "लोग चलते-फिरते पढ़ना चाहते हैं, बिना किताबों से भरा बैग उठाए। कल्पना कीजिए कि आप अपनी जेब में पूरी लाइब्रेरी लेकर चल रहे हैं!" एबरहार्ड मुस्कुराए, एक प्रोटोटाइप डिवाइस पकड़े हुए। "ठीक यही हमारा लक्ष्य है रॉकेट ई-बुक के साथ, यहाँ उन्नीस सौ अट्ठानवे में। हम उस दिशा में काम कर रहे हैं जो दूरदर्शी एलन के ने एक बार कहा था: 'भविष्य की भविष्यवाणी करने का सबसे अच्छा तरीका इसे खोजना है।' हम पढ़ने के भविष्य का ही आविष्कार कर रहे हैं।"

डॉ. टार्पेनिंग ने एक चमकते हुए मॉनिटर की ओर इशारा करते हुए समझाया, "समर्पित ई-रीडर से पहले, डिजिटल टेक्स्ट तक पहुँचने का मतलब एक चमकती हुई सीआरटी स्क्रीन को घूरना था, जिसके परिणामस्वरूप अक्सर आँखों पर काफी जोर पड़ता था।" एबरहार्ड ने आगे कहा, "रिज़ॉल्यूशन खराब था, बैकलाइटिंग थका देने वाली थी, और यदि आप पावर आउटलेट से डिस्कनेक्ट करने की हिम्मत करते थे, तो बैटरी लाइफ बहुत खराब थी।" टार्पेनिंग ने आगे कहा, "तो मूल समस्या केवल टेक्स्ट को डिजिटाइज़ करने के बारे में नहीं है। यह एक ऐसा पढ़ने का अनुभव प्राप्त करने के बारे में है जो कागज के बराबर हो, जो लंबे समय तक आरामदायक हो और वास्तव में पोर्टेबल हो। यह 'कागज जैसी पठनीयता' वह मायावी आदर्श है जिसका हम पीछा कर रहे हैं, एक नए युग को खोलने के लिए ज्ञान का एक महत्वपूर्ण टुकड़ा।"

एबरहार्ड ने एक शुरुआती डिवाइस उठाते हुए बताया, "कई लोगों ने इस खाई को पाटने की कोशिश की।" "नब्बे के दशक की शुरुआत के सोनी डेटा डिस्कमैन को ही ले लीजिए; इसने डिजिटल विश्वकोश की पेशकश की, लेकिन यह भारी, मोनोक्रोम था, और इसकी कार्यक्षमता बहुत सीमित थी।" टार्पेनिंग ने आगे कहा, "इससे भी पहले, वन्नेवर बुश जैसे दूरदर्शी विचारकों ने उन्नीस सौ पैंतालीस में 'मेमेक्स' का प्रस्ताव रखा था - माइक्रोफिल्म पर जानकारी संग्रहीत करने और पुनः प्राप्त करने के लिए एक उपकरण, जो हमारी डिजिटल लाइब्रेरी का एक वैचारिक पूर्वज था। उन्होंने लिखा कि यह 'उसकी याददाश्त के लिए एक बड़ा अंतरंग पूरक' के रूप में कार्य करेगा। लेकिन ऐसे भव्य विचारों को एक व्यावहारिक, पोर्टेबल रीडिंग डिवाइस में बदलना एक बहुत बड़ी छलांग थी, जिसमें हार्डवेयर और डिस्प्ले की सीमाएँ थीं जो उस समय दुर्गम लगती थीं।"

"यह सफलता केवल मौजूदा स्क्रीनों को परिष्कृत करने से नहीं मिली," डॉ. जोसेफ जैकबसन ने अपने कैम्ब्रिज, मैसाचुसेट्स लैब में ज़ोर देकर इशारा करते हुए समझाया। "इसके लिए डिस्प्ले तकनीक के लिए एक मौलिक रूप से नए दृष्टिकोण की आवश्यकता थी।" उनके सहयोगी, बैरेट कॉमिस्की ने कहा, "हमने महसूस किया कि यदि हम पिक्सेल को रोशन करने की कोशिश करने के बजाय, कागज़ पर स्याही के गुणों की नकल कर सकें, तो हम वह मायावी 'कागज़ जैसी पठनीयता' प्राप्त कर सकते हैं।" जैकबसन ने आगे कहा, "एमआईटी मीडिया लैब में हमारी टीम, और बाद में ई इंक कॉर्पोरेशन में, इलेक्ट्रोफोरेटिक डिस्प्ले विकसित करने पर ध्यान केंद्रित किया, एक ऐसी अवधारणा जो आवेशित कणों वाले छोटे माइक्रोकेप्सूल का उपयोग करती है। यह एक स्क्रीन के जानकारी प्रस्तुत करने के तरीके के लिए एक पूरी तरह से अलग प्रतिमान है।"

"ई इंक तकनीक का मूल लाखों छोटे माइक्रो-कैप्सूल पर निर्भर करता है, जिनमें से प्रत्येक इंसान के बाल से भी छोटा होता है," डॉ. जैकबसन ने एक डिजिटल डिस्प्ले पर एक आवर्धित क्रॉस-सेक्शन की ओर इशारा करते हुए स्पष्ट किया। "प्रत्येक कैप्सूल के अंदर, हमारे पास एक स्पष्ट तरल पदार्थ में निलंबित नकारात्मक चार्ज वाले सफेद कण और सकारात्मक चार्ज वाले काले कण होते हैं।" कॉमिस्की ने विस्तार से बताया, "किसी विशिष्ट क्षेत्र पर सकारात्मक या नकारात्मक विद्युत क्षेत्र लागू करके, हम सटीक रूप से नियंत्रित कर सकते हैं कि कौन से कण सतह पर आते हैं। एक सकारात्मक चार्ज सफेद कणों को ऊपर खींचता है, जिससे वह स्थान सफेद दिखाई देता है; एक नकारात्मक चार्ज काले कणों को ऊपर खींचता है, जिससे वह काला दिखाई देता है।" "यह सचमुच मांग पर सूक्ष्म स्याही है," जैकबसन ने निष्कर्ष निकाला।

डॉ. कॉमिस्की ने बताया, "पारंपरिक स्क्रीन के विपरीत जो लगातार पिक्सेल ताज़ा करती हैं, ई इंक डिस्प्ले में एक अनूठा गुण है: वे केवल तभी बिजली की खपत करती हैं जब छवि बदलती है।" "एक बार जब विद्युत क्षेत्र कणों को पाठ या छवि बनाने के लिए स्थिति में ले जाता है, तो वे वहीं रहते हैं। वे छोटे चुंबक की तरह अपनी जगह बनाए रखते हैं।" डॉ. जैकबसन ने आगे कहा, "इसका मतलब है कि डिस्प्ले अपनी छवि को पूरी तरह से तब भी बनाए रखता है जब बिजली से पूरी तरह से डिस्कनेक्ट हो जाता है, जिससे इसे अविश्वसनीय बैटरी जीवन और सच्ची कागज जैसी दृढ़ता मिलती है।" कॉमिस्की ने निष्कर्ष निकाला, "यह एक 'द्वि-स्थिर' डिस्प्ले है, जो कम-शक्ति, उच्च-विपरीत दृश्य अनुभव प्रदान करता है जो पहले पोर्टेबल उपकरणों के लिए अप्राप्य था।"

"जबकि नुवोमीडिया का रॉकेट ईबुक एक महत्वपूर्ण अग्रदूत था, यह ई इंक की डिस्प्ले तकनीक थी जिसने ई-रीडर की व्यापक स्वीकृति की क्षमता को सही मायने में उजागर किया," एक प्रौद्योगिकी इतिहासकार दो हज़ार के दशक की शुरुआत की एक तकनीकी प्रदर्शनी का अवलोकन करते हुए समझा सकते हैं। "एक आरामदायक पढ़ने के अनुभव की मांग स्पष्ट थी।" दो हज़ार सात में, अमेज़ॅन ने किंडल लॉन्च किया, जिसमें ई इंक के इलेक्ट्रोफोरेटिक डिस्प्ले को एकीकृत किया गया था। "यह एक महत्वपूर्ण क्षण था," इतिहासकार ने आगे कहा। "अचानक, एक वास्तव में पोर्टेबल, आरामदायक पढ़ने वाले उपकरण का सपना, एक ऐसा जो आँखों के तनाव को कम करता था और बैटरी जीवन को अधिकतम करता था, साकार हो गया और लाखों लोगों के लिए सुलभ हो गया। इसने मौलिक रूप से बदल दिया कि लोग किताबों के बारे में कैसे सोचते थे।"

"डॉ. एबरहार्ड, एक आधुनिक ई-रीडर की समीक्षा करते हुए, शायद स्वीकार करेंगे, 'ई इंक डिस्प्ले ने पढ़ने के अनुभव को पूरी तरह से बदल दिया, जिससे वह 'कागज जैसी पठनीयता' मिली जिसकी हमें बरसों से तलाश थी।' 'बैकलाइटिंग का खत्म होना और उच्च कंट्रास्ट ने आंखों के तनाव को नाटकीय रूप से कम कर दिया, जो शुरुआती एलसीडी-आधारित डिजिटल रीडर्स के साथ एक बड़ी शिकायत थी।' डॉ. टार्पेनिंग सहमत होंगे, 'और बिस्टेबल प्रकृति का मतलब था कि एक बार चार्ज करने पर बैटरी हफ्तों या दिनों तक चलती थी। पाठक अब आउटलेट से बंधे नहीं थे; उनकी लाइब्रेरी वास्तव में मोबाइल थी।' एबरहार्ड ने निष्कर्ष निकाला, 'इसने डिजिटल टेक्स्ट बनाम आरामदायक, लंबे समय तक पढ़ने की मुख्य दुविधा को हल कर दिया, जिससे कहीं भी, कभी भी पढ़ना एक व्यावहारिक वास्तविकता बन गई।'"

"एक शिक्षक किसी प्रस्तुति के दौरान कह सकते हैं, 'ई-बुक रीडर ने केवल किताबों को डिजिटल नहीं किया; इसने अभूतपूर्व पैमाने पर जानकारी तक पहुँच को लोकतांत्रिक बनाया।' 'दूरदराज के इलाकों के छात्र विशाल पुस्तकालयों तक पहुँच सकते हैं, और शोधकर्ता पूरे अभिलेखागार को अपने साथ ले जा सकते हैं।' एक लाइब्रेरियन जोड़ सकते हैं, 'दृष्टिबाधित लोगों के लिए, समायोज्य फ़ॉन्ट आकार और टेक्स्ट-टू-स्पीच सुविधाएँ क्रांतिकारी रही हैं, जिससे साहित्य उन तरीकों से सुलभ हो गया है जो पारंपरिक किताबें नहीं कर सकती थीं।' एक आधुनिक लेखक कह सकते हैं, 'इसने स्व-प्रकाशन क्रांति को भी उत्प्रेरित किया।' 'पारंपरिक मुद्रण और वितरण की बाधाओं के बिना अनगिनत आवाज़ों को एक मंच दिया।"

ई-बुक रीडर, अपने शुरुआती, भद्दे प्रोटोटाइप से लेकर आज के चिकने, सर्वव्यापी रूपों तक, पाठ और ज्ञान के साथ हमारे संबंध को मौलिक रूप से नया आकार दिया है। इसने भौतिक सीमाओं की गंभीर समस्या का समाधान किया, अद्वितीय पोर्टेबिलिटी और पहुंच प्रदान की। मार्टिन एबरहार्ड और मार्क टारपेनिंग जैसे नवप्रवर्तकों की सरलता, ई इंक के जोसेफ जैकबसन की वैज्ञानिक सफलता के साथ मिलकर, एक ऐसा उपकरण बनाने के लिए अभिसरित हुई जिसने न केवल एक ऐसे भविष्य की भविष्यवाणी की बल्कि सक्रिय रूप से आविष्कार किया जहाँ पूरी लाइब्रेरी आपकी हथेली में रहती है, लगातार सुलभ है, चुपचाप यह क्रांति ला रही है कि हम दुनिया भर में जानकारी कैसे सीखते हैं, साझा करते हैं और उपभोग करते हैं।