How GPS Was Built

निया ने चमकती हुई नियॉन लताओं पर उंगली फेरी जो गगनचुंबी इमारत की दीवार पर ऊपर की ओर जा रही थीं। उसने टूटी हुई खिड़कियों से गिरते झरनों को देखते हुए कहा, "दादी, यह कितना अच्छा है कि प्रकृति ने सब कुछ अपने कब्जे में ले लिया है।" रवि ने एक छोड़े हुए डेटा पैड को लात मारते हुए पूछा, "हाँ, लेकिन लोग इस जगह में अपना रास्ता कैसे ढूंढते हैं? मैं तो तुरंत खो जाऊँगा!"

फ़राह हँसी। "वे जीपीएस का इस्तेमाल करते हैं, पगली। लेकिन इससे मुझे एक बात याद आई... जीपीएस से पहले लोग कैसे रास्ता ढूँढते थे?" निया हाँफने लगी, उसकी आँखें फैल गईं। "बस यही! मुझे जानना है!" वह अपने अपार्टमेंट की इमारत की ओर भागी, रवि उसके पीछे-पीछे था। "मेरा इंतज़ार करो!"

निया अपने कमरे में दाखिल हुई, जो विज्ञान के पोस्टरों और रोबोटिक्स के पुर्जों का एक अव्यवस्थित ढेर था। वह अपनी शेल्फ पर रखी एक विशाल, प्राचीन दिखने वाली किताब के लिए झपटी। उसने उसे नीचे खींचते हुए कहा, "द इन्वेंशन इनसाइक्लोपीडिया को पता होगा!" जैसे ही उसने भारी कवर खोला, सुनहरी रोशनी का एक बवंडर कमरे में छा गया, और उसे और रवि को अंदर खींच लिया।

वे एक हलचल भरी सैन्य प्रयोगशाला में धड़ाम से उतरे, जो टिमटिमाती रोशनी और वर्दी पहने गंभीर दिखने वाले लोगों से भरी थी। चश्मा पहने और दृढ़ता से भौंहें चढ़ाए एक व्यक्ति जटिल उपकरण के ऊपर खड़ा था। निया ने अपनी नोटबुक देखते हुए फुसफुसाया, "यह उन्नीस सौ तिहत्तर है।" "और वह ज़रूर डॉक्टर इवान गेटिंग होंगे!"

डॉ. गेटिंग ने चौंककर ऊपर देखा। "तुम दोनों कौन हो?" उन्होंने कर्कश आवाज़ में पूछा। निया आगे बढ़ी। "मैं निया हूँ, और यह रवि है। हम यहाँ... ट्रांज़िट के बारे में जानने आए हैं!" गेटिंग ने आह भरी, अपनी कनपटियों को रगड़ते हुए। "ट्रांज़िट काम नहीं कर रहा है! मुझे सटीक नेविगेशन चाहिए, और मेरे पास बस ये भद्दे उपग्रह हैं!"

"लेकिन ट्रांज़िट ने काम किया, है ना?" रवि ने पूछा, "इसने जहाजों को रास्ता खोजने में मदद की!" उसे घूर कर देखा गया। "इसने की, लेकिन केवल हर घंटे या उसके आस-पास। हमें कुछ बेहतर और तेज़ चाहिए था!" उसने एक आरेख निकाला। "मैं ब्रैडफोर्ड पार्किंसन के साथ काम कर रहा हूँ। हमने सोचा कि हमें उपग्रहों के एक नेटवर्क की ज़रूरत है, जो लगातार सिग्नल प्रसारित करते रहें।"

निया ने अपनी नोटबुक में तेज़ी से लिखा। "तो, ट्रांज़िट काफी अच्छा नहीं था, लेकिन यह एक शुरुआत थी। फिर, उन्नीस सौ अठहत्तर में, आपने पहला ब्लॉक वन जीपीएस उपग्रह लॉन्च किया?" डॉ. गेटिंग ने सिर हिलाया। "सही। और भी बहुत से आए! इसमें अरबों का खर्च आया - उन्नीस सौ तिरानवे तक लगभग बारह अरब! लेकिन यह इसके लायक था। सटीक, वैश्विक नेविगेशन।"

रवि उलझन में था। "लेकिन अगर यह सेना के लिए था, तो अब हर कोई इसका इस्तेमाल कैसे करता है?" गेटिंग मुस्कुराया। "राष्ट्रपति रीगन ने उन्नीस सौ अस्सी के दशक में इसे नागरिक उपयोग के लिए खोल दिया। तभी जीपीएस ने वास्तव में गति पकड़ी। अब, यह हर जगह है।" अचानक, लैब चमकने लगी।

अपने कमरे में वापस आकर, निया ने इन्वेंशन एनसाइक्लोपीडिया को धड़ाम से बंद कर दिया। "वाह! ब्रैडफोर्ड पार्किंसन और इवान गेटिंग! कल्पना करो कि कुछ ऐसा आविष्कार किया हो जिस पर अब पूरी दुनिया निर्भर करती है!" उसने रवि का हाथ पकड़ा और उसे लिविंग रूम की ओर खींच लिया।

"दादी!" निया चिल्लाई। "अंदाज़ा लगाओ क्या? जीपीएस से पहले, नेविगेशन बहुत मुश्किल था! आपको पता है हेलेन केलर ने क्या कहा था, 'जीवन या तो एक साहसिक रोमांच है या कुछ भी नहीं'? खैर, उन आविष्कारकों ने कुछ अद्भुत बनाने की हिम्मत की, और अब हम कहीं भी अपना रास्ता खोज सकते हैं!" फ़राह मुस्कुराई। "अगली बार जब आप किसी रेस्तरां को खोजने के लिए अपने नेविगेशन ऐप का उपयोग करें, तो उन अग्रदूतों को याद करें!"