How Military Drones Were Designed

एलोडी अपने अपार्टमेंट की इमारत की झाड़ियों से ढकी सीढ़ियों पर बैठ गई, हवा में खिलते चमेली की खुशबू घुली हुई थी। "एक और डिलीवरी ड्रोन भिनभिनाता हुआ निकल गया," उसने आह भरी, उस चिकनी मशीन को हरे-भरे गगनचुंबी इमारतों के बीच गायब होते हुए देखा। काई, उसके बगल में सीढ़ियों पर फैला हुआ था, उसने अपने डेटापैड गेम से ऊपर नहीं देखा। "तो? वे सुविधाजनक हैं। मैंने बबल टी ऑर्डर की है, और वह पाँच मिनट में यहाँ होगी।"

एलोडी की आँखें सिकुड़ गईं। "लेकिन उन्हें किसने बनाया, काई? किसने तय किया कि हमें सब कुछ पहुँचाने के लिए रोबोट पक्षियों की ज़रूरत है?" वह एक अचानक विचार से ऊर्जावान होकर उछल पड़ी। "कल्पना करो कि दूर या खतरनाक स्थितियों में देखने की क्षमता के बिना जीना कैसा होगा। ड्रोन से पहले लोग कैसे काम चलाते थे?" इससे पहले कि काई जवाब दे पाता, एलोडी अंदर भागी, उसकी पुरानी चमड़े की नोटबुक उसके हाथ में थी।

अपने कमरे के अंदर, जो वैज्ञानिक मॉडलों और होलोग्राफिक डिस्प्ले से भरा था, एलोडी ने शेल्फ से अपनी चमकती हुई इन्वेंशन एनसाइक्लोपीडिया निकाली। किताब चमकी, और प्रकाश की एक लहर ने उसे घेर लिया। "'एकमात्र सच्चा ज्ञान यह जानने में है कि आप कुछ नहीं जानते,'

रोशनी फीकी पड़ गई, और एलोडी ने खुद को एक धूल भरे विमान हैंगर में पाया, जहाँ हवा में तेल और धातु की गंध भरी हुई थी। यह अगस्त उन्नीस सौ सत्रह था, और पहला विश्व युद्ध छिड़ा हुआ था। चालीस के दशक की शुरुआत का एक व्यक्ति, जिसकी त्वचा पीली और झाईयों वाली थी और जिसके मोटे, सीधे काले बाल थे, जिनके सिरे पर हल्की लहर थी, बेचैनी से टहल रहा था। "काश हम देख पाते कि मोर्चे पर क्या हो रहा है, बिना और जानें जोखिम में डाले!" उसने हताशा में अपने हाथ ऊपर उछालते हुए कहा।

"माफ़ कीजिए," एलोडी ने उस आदमी के पास जाकर बीच में टोका, "क्या आप... कहीं अर्जुन तो नहीं हैं? क्या आप किसी ऐसी चीज़ पर काम कर रहे हैं जिससे मदद मिल सके?" अर्जुन ने टहलना बंद कर दिया और हैरान होकर उसे घूरने लगा। "मैं अर्जुन हूँ। और मैं दुश्मन की स्थिति को दूर से देखने का एक तरीका devising करने की कोशिश कर रहा हूँ। खाइयाँ मौत का जाल हैं, और हमारे पायलटों के लिए हवाई टोही बहुत जोखिम भरा है।"

"मुझे एक विचार आया था, उन्नीस सौ सोलह में, जिसे मैंने 'हवाई लक्ष्य' कहा था," अर्जुन ने आगे कहा, एलोडी को तारों और शुरुआती घटकों से ढकी एक कार्यशाला की मेज पर ले जाते हुए। "यह रेडियो-नियंत्रित, मानवरहित होगा। चार्ल्स केटरिंग ने डिज़ाइन में मदद की।" उसने एक छोटे, लकड़ी के बाइप्लेन मॉडल की ओर इशारा किया। "हमने इसे केटरिंग बग भी कहा! लेकिन यह पर्याप्त सटीक नहीं था और केवल लगभग चालीस मील तक सीधी रेखा में उड़ सकता था।"

"तो, यह वैसा ड्रोन नहीं था जैसा हम अब जानते हैं?" एलोडी ने अपनी नोटबुक में लिखते हुए पूछा। "अभी नहीं," अर्जुन ने अपनी आवाज़ में थोड़ी निराशा के साथ जवाब दिया। "लेकिन यह एक शुरुआत थी! युद्ध के बाद, तकनीक विकसित होती रही। वियतनाम युद्ध तक, दूर से संचालित वाहन टोही के लिए इस्तेमाल किए जा रहे थे। लेकिन यह उन्नीस सौ तिहत्तर का योम किप्पुर युद्ध था जहाँ इज़राइल ने मिस्र की मिसाइल रक्षा प्रणालियों को दबाने के लिए ड्रोन का इस्तेमाल किया था। इसने वास्तव में उनकी क्षमता का प्रदर्शन किया।"

अर्जुन ने एक छोटा वैक्यूम ट्यूब उठाया। "यह छोटा उपकरण बहुत ज़रूरी है! इसी से हम विमान को दूर से नियंत्रित कर पाते हैं। रेडियो तकनीक में प्रगति के बिना, यह सब संभव नहीं होता।" एलोडी हाँफ उठी। "बस यही बात है! मेरे समय में, वे कहते हैं कि लोगों को जोड़ना सब कुछ बदल देता है - हमें संवाद करने के लिए वैक्यूम ट्यूबों की ज़रूरत है! इसीलिए वे 'बग' को मज़बूती से नियंत्रित नहीं कर पाए।"

एक तेज़ चमक से हैंगर भर गया, क्योंकि इन्वेंशन एनसाइक्लोपीडिया ने एलोडी को घर बुला लिया था। अपने कमरे में वापस आकर, एनसाइक्लोपीडिया एक हल्की धमक के साथ बंद हो गया। "वाह!" वह चिल्लाई। "केटरिंग बग से लेकर आज के उन्नत ड्रोन तक... यह सब जुड़ने और देखने की ज़रूरत और अर्जुन जैसे लोगों की कड़ी मेहनत से शुरू हुआ!"

एलोडी नोटबुक हाथ में लिए वापस बाहर भागी। "काई! अंदाज़ा लगाओ क्या? सैन्य ड्रोन प्रथम विश्व युद्ध की तकनीक से विकसित हुए हैं! और वे रेडियो और वैक्यूम ट्यूबों में हुई तरक्की पर निर्भर थे - ठीक वैसे ही जैसे आज हमारे संचार उपकरण हैं!" काई ने ऊपर देखा, आखिरकार दिलचस्पी लेते हुए। "तो, बबल टी डिलीवरी सैन्य आविष्कारों की वजह से है?" एलोडी मुस्कुराई। "एक तरह से, हाँ! अब, उस बबल टी के बारे में..."