How Power Lines Were Designed

"कट्या, क्या तुम मुझे सौर लैंप पकड़ा सकती हो?" आँटी ताला ने बगीचे से आवाज़ दी, ध्यान से अग्नि-पुष्पों की क्यारी की देखभाल कर रही थीं। कट्या, एक ज्वालामुखी कुंड में अपनी चमकती हुई परछाई से विचलित थी, उसने लगभग सुना ही नहीं। "इन अग्नि-पुष्पों को ठीक से खिलने के लिए ढेर सारी रोशनी की ज़रूरत होती है," आँटी ताला ने लैंप का कोण समायोजित करते हुए समझाया। "मुझे आश्चर्य है, ये लैंप किसने बनाए? इनसे पहले लोग रात में कैसे देखते थे?"

कात्या की आँखें जिज्ञासा से चमक उठीं। "मैं पता लगाऊँगी!" वह चिल्लाई, और एक निष्क्रिय ज्वालामुखी के किनारे बनी अपनी छोटी सी झोपड़ी की ओर भागी। अंदर, कात्या सीधे अपने कमरे में गई, एक ऐसी जगह जो ज्वालामुखियों के मॉडल, जियोड और रात के आकाश के चार्ट से भरी हुई थी। एक शेल्फ पर, हल्की चमक के साथ, उसकी जादुई आविष्कार विश्वकोश रखी थी।

जैसे ही कट्या ने किताब उठाई, प्रकाश का एक घूमता हुआ भंवर कमरे में छा गया। "लो, फिर शुरू हो गए!" वह खिलखिला उठी और अपनी साइड टेबल से अपना चमड़े का नोटबुक उठा लिया। कमरा रंगों के एक धुंधलके में घुल गया, और जब प्रकाश साफ हुआ, तो कट्या हांफ उठी। उसे एक धूल भरी कार्यशाला में पहुँचा दिया गया था जो अजीब उपकरणों से भरी हुई थी।

"हे भगवान, एक और टूटा हुआ इंसुलेटर!" एक आदमी ने हताशा में अपने हाथ ऊपर फेंकते हुए चिल्लाया। एक महिला ने जवाब दिया, "हम्फ्री, धैर्य रखो। याद है दाविंची ने क्या कहा था, 'धैर्य गलतियों के खिलाफ एक सुरक्षा के रूप में काम करता है जैसे कपड़े ठंड के खिलाफ करते हैं।' हम इसका पता लगा लेंगे।" कात्या ने नाम पहचान लिया; वह हम्फ्री डेवी थे, जो विद्युत संचरण के शुरुआती अग्रदूतों में से एक थे। "तुम कौन हो, बच्ची?" डेवी ने कात्या को संदेह से देखते हुए पूछा।

"मैं कट्या हूँ, और मुझे यह जानने में बहुत दिलचस्पी है कि चीजें कैसे काम करती हैं," कट्या ने अपनी नोटबुक ऊपर उठाते हुए जवाब दिया। "मैं आपकी इलेक्ट्रिक आर्क लैंप के बारे में सब जानती हूँ, लेकिन लंबी दूरी तक बिजली संचारित करने के बारे में क्या?" डेवी ने आह भरी। "यही असली चुनौती है! हम बिजली पैदा कर सकते हैं, लेकिन इसे बिजली के स्रोत से मीलों दूर घरों और कारखानों तक पहुंचाना... तार पिघल जाते हैं, इंसुलेटर टूट जाते हैं। यह एक आपदा है! अठारह सौ तेरह में हमने उस समय तक की सबसे बड़ी बैटरी विकसित की थी, दो हज़ार प्लेटों के जोड़े। लेकिन यह केवल सीमित दूरी तक ही रोशनी कर पाती थी।"

"अलग-अलग सामग्री का उपयोग करने के बारे में क्या?" कट्या ने अपनी नोटबुक पलटते हुए सुझाव दिया। "मैंने पढ़ा है कि प्राचीन रोमन पानी के लिए सीसे के पाइप का इस्तेमाल करते थे। क्या सीसा या तांबा बेहतर काम कर सकता है?" श्रीमती डेवी ने कहा, "हमने तांबे का इस्तेमाल किया है, बच्चे, लेकिन लंबी-लंबी लाइनों के लिए इसका इस्तेमाल करना बहुत महंगा है। उस समय तांबे की कीमत लगभग बीस पाउंड प्रति टन थी।" कट्या ने अपनी ठोड़ी खुजाते हुए सोचा। "इंसुलेटर के बारे में क्या? वे किस चीज़ के बने होते हैं?"

"असल में, वो काँच के थे, लेकिन वो बार-बार टूट जाते थे," श्रीमती डेवी ने जवाब दिया। "अब हम चीनी मिट्टी का परीक्षण कर रहे हैं, लेकिन वो भी भंगुर है।" कात्या को अचानक कुछ याद आया जो उसने एक नई तरह की सामग्री के बारे में पढ़ा था। "गट्टा-पर्चा के बारे में क्या ख़याल है?" कात्या चिल्लाई। "यह एक प्रकार का रबर है जो प्राकृतिक रूप से इन्सुलेटिंग होता है। क्या आप जानते हैं कि अठारह सौ पैंतालीस में, वर्नर वॉन सीमेंस ने इसका उपयोग पानी के नीचे की टेलीग्राफ तारों को इन्सुलेट करने के लिए किया था?!" हम्फ्री और श्रीमती डेवी ने आश्चर्यचकित होकर एक-दूसरे को देखा।

दिन हफ़्तों में बदल गए, और डेवीज़ ने, काट्या के सुझाव पर, गट्टा-पर्चा के साथ प्रयोग किया। यह काम कर गया! बिजली और आगे प्रवाहित हुई, इंसुलेटर टिके रहे, और तार ठंडे रहे। "हे भगवान, यह काम कर रहा है!" हम्फ्री चिल्लाया, अपनी पत्नी को गले लगाते हुए। "तुम्हारी वजह से, काट्या! यह सब कुछ बदल सकता है!" तारों के लिए मजबूत धातुएँ खोजने के और शोध के तुरंत बाद, विद्युत शक्ति को लंबी दूरी तक कुशलता से प्रसारित किया जा सका।

प्रकाश के एक परिचित भँवर के साथ, कट्या ने खुद को अपने कमरे में वापस पाया। विश्वकोश उसकी शेल्फ पर बंद रखा था। उसने अपनी नोटबुक बंद की और अपनी चाची ताला को ढूँढने के लिए भागी। "चाची, आपको विश्वास नहीं होगा! लोगों ने सालों तक दूरियों तक बिजली भेजने के लिए संघर्ष किया, लेकिन एक छोटी सी सामग्री ने सब कुछ बदल दिया!"

"यह सोचकर हैरानी होती है कि हमारे द्वीप को बाकी दुनिया से जोड़ने वाली वे साधारण बिजली की लाइनें इतनी कड़ी मेहनत और सरलता का परिणाम हैं," मौसी ताला ने कहा, पानी के पार टिमटिमाती दूर की रोशनी को देखते हुए। "दो हज़ार बाईस में, वैश्विक विद्युत शक्ति संचरण, नियंत्रण और वितरण बाज़ार दो सौ सोलह दशमलव दो अरब तक पहुँच गया!" कात्या मुस्कुराई। "कल्पना कीजिए कि अगले दो सौ सालों में हम कहाँ होंगे!"