Kerosene From Rock: Ignacy Łukasiewicz's Lamp — हिन्दी में पढ़ें

कहानियों के शीर्षक अभी अंग्रेज़ी में हैं; हर कहानी का पाठ हिन्दी में है।

गाड़ी बड़े चौक की ऊबड़-खाबड़ पथरीली ज़मीन पर हिचकोले खा रही थी, और उसके किनारे से बंधा भारी पीपा रस्सी टूटने की आवाज़ के साथ अलग हो गया। वह पत्थरों पर धम्म से गिरा और लुढ़कने लगा, बाज़ार चौक में एक बदबूदार काली चट्टानी तेल की धार छोड़ता हुआ, सीधे ठेलों की ओर। मारिसिया ने उसे आते देखा और खुद को नीचे गिरा दिया, अपने लकड़ी के खड़खड़ाहट वाले जूते को लुढ़कते हुए किनारे के नीचे कसकर फँसा दिया। पीपा झटका खाकर डगमगाया, और ढक्कन से तेज़ी से रिसाव होने लगा। इग्नेसी चिल्लाया और कूदा, अपनी दोनों हथेलियों को मुड़ी हुई लकड़ी पर सपाट पटक दिया, और जान तुरंत उसके पीछे रेंगता हुआ आया, उसका लंबा शरीर उसे दबाने के लिए ऊपर फैल गया। तेल उनकी उंगलियों के चारों ओर से फुफकारता हुआ निकला, तीखा और बदबूदार। चारों ओर, दुकानदारों ने फैलते हुए काले पोखर से सेब की टोकरियाँ और प्याज की लड़ियाँ झपटीं, अपनी मेज़ों को चीखती हुई टांगों पर पीछे खींचते हुए। ऊपर टाउन हॉल की घड़ी ऐसे टिक-टिक करती रही जैसे कुछ हुआ ही न हो, जबकि कैथेड्रल के जुड़वां शिखर नीचे के अराजकता के पीछे शांत खड़े थे।

घिसी हुई पत्थर की सीढ़ियों से वे नीचे उतरे, किनारे पर एक चिकना तख़्ता बिछाया गया था ताकि मोटा बैरल धक्के खाने के बजाय फिसल सके। इग्नेसी ने अपने जूतों को सबसे नीचे की सीढ़ी पर टिकाया, रस्सी खींचते हुए, जबकि जान ने अपने लंबे शरीर को ऊपर से झुकाया, बैरल के वज़न को हाथ से संभालते हुए नीचे किया जब तक कि वह धीरे से तहखाने के फर्श पर धड़ाम से गिरा। मारिया उनके बीच से फुर्ती से निकली, ढीली रस्सी देती रही, जब रस्सी अटकती तो चिल्लाती। साथ मिलकर, पुरुषों ने तांबे के स्टिल को चारकोल की आग के ऊपर उसकी जगह पर रखा, उसके जोड़ों को कसकर बोल्ट किया जबकि चिंगारियां फुटपाथ की जाली से ऊपर की ओर उछल रही थीं। आग जल उठी। धुआं घुमावदार हुआ। फिर, धीरे-धीरे बूंद-बूंद करके, साफ तरल इंतजार कर रहे जार में टपकने लगा - जब तक कि रिटॉर्ट गरगराया, बुदबुदाया, और अचानक उसकी लंबी गर्दन से झाग निकलने लगा। मारिया ने बाल्टी से एक गीला कपड़ा उठाया और उसे नलिका पर सपाट पटक दिया, दोनों हाथों से कसकर दबाया क्योंकि एक काला बादल ऊपर उठा और ईंट की छत पर फैल गया जैसे कि घर के अंदर फंसा हुआ एक तूफानी बादल।

टिनस्मिथ का आँगन घंटी की तरह बज रहा था। ब्रात्कोव्स्की अपनी कमर-ऊँची वर्कबेंच पर झुका हुआ था, हथौड़ा ऊपर-नीचे हो रहा था, टिनप्लेट की एक सपाट चादर को एक लकड़ी के साँचे के चारों ओर पीट रहा था जब तक कि वह एक लैंप के शरीर में मुड़ न जाए। धातु से प्रकाश की चिंगारियाँ उछल रही थीं। जान उसके बगल में झुका हुआ था, अपने दोनों लंबे हाथों से जोड़ को स्थिर पकड़े हुए था जबकि ब्रात्कोव्स्की गर्म सोल्डरिंग आयरन को उस पर खींच रहा था, एक फुफकार के साथ किनारे को सील कर रहा था। इग्नेसी छोटे ब्राज़ियर में चारकोल डाल रहा था, आग को तेज़ कर रहा था ताकि लोहा गर्म रहे। फिर, बिना किसी चेतावनी के, एक ताज़ा मुड़ी हुई चिमनी ट्यूब बेंच के किनारे से लुढ़क गई, कोबल्स की ओर घूमती हुई। मारिसिया एक तरफ कूदी, अपनी टिन कीप वाली टोपी उतारी, और एक झंकार के साथ ट्यूब को उसके अंदर पकड़ लिया। "अब यह मेरा है!" वह हँसी, इसे एक ट्रॉफी की तरह ऊपर पकड़े हुए। ब्रात्कोव्स्की ने तैयार लैंप पर चिमनी लगाई, इग्नेसी ने एक माचिस जलाई और उसे बाती से छुआ, और लौ लंबी और सफेद, किसी भी मोमबत्ती की लौ से लंबी, ऊपर उठ गई। हर कोई पीछे हट गया, पलकें झपकाते हुए, कैथेड्रल के पत्थर के टॉवर के नीचे चमकती रोशनी से अपनी आँखों को बचाते हुए।

पहाड़ी पर हवा के तेज़ झोंके आ रहे थे, जो खंडहर हो चुकी पत्थर की दीवारों से टकरा रहे थे, और चार बार उन्होंने छोटी लालटेन को बुझा दिया। इग्नेसी ने अपनी हथेलियों को बाती के चारों ओर कप की तरह बनाया और फिर से माचिस जलाई, धीरे से अपने मन में कोसते हुए। जान ने अपने कोट को ढाल की तरह खुला रखा, लेकिन हर बार झोंके उसके चारों ओर से निकल जाते थे। 'यहां खड़े रहने का कोई फायदा नहीं,' मैरीसिया चिल्लाई, लालटेन को पकड़कर एक ढहती हुई दीवार पर चढ़ गई, उसे अपने सिर के ऊपर ऊंचा पकड़े हुए जहां आंधी ने उसकी चोटियों और शॉल को पकड़ लिया था। फिर भी लौ टिमटिमा रही थी। ब्रात्कोव्स्की ने आपूर्ति बैग से एक बड़ा खाली अचार का जार पकड़ा, अपना हथौड़ा घुमाया, और एक तेज झटके से उसका गोल तल साफ कर दिया। वह मैरीसिया के बगल में चढ़ गया, एक चौड़े हाथ से उसकी कोहनी को सहारा दिया, और खुले जार को घंटी की तरह लौ के ऊपर गिरा दिया। तुरंत छोटी आग सीधी हो गई, लंबी और स्थिर खड़ी हो गई, अंधेरे होते आकाश के खिलाफ सोने की तरह जल रही थी जबकि नीचे दूर तक पूरा रोशनी से जगमगाता शहर फैला हुआ था।

पत्थर की सीढ़ियाँ कॉर्कस्क्रू की तरह ऊपर की ओर सर्पिल थीं, इतनी संकरी कि कंधे दोनों दीवारों से टकराते थे, और हर कदम रात की गर्मी से चिकना था। इग्नेसी पहले चढ़ा, एक जलता हुआ दीपक अपनी छाती से लगाए हुए, उसकी कांच की चिमनी उसके हाथ से लंबी थी। जान पीछे आया, उसकी पतली टाँगें तंग मोड़ों पर अजीब तरह से मुड़ रही थीं, एक दूसरा दीपक उसकी लंबी उंगलियों में डगमगा रहा था। मैरीसिया उसके पीछे-पीछे रस्सी और एक अतिरिक्त बाती लेकर चढ़ी, जबकि ब्रात्कोव्स्की ने सबसे भारी दीपक को दोनों हाथों से खींचा, उसकी डोरी पर कैंची खनक रही थी। आधे रास्ते में, जान का पैर एक घिसी हुई सीढ़ी पर फँस गया और दीपक उसके हाथ से फिसल गया - ब्रात्कोव्स्की ने झपट्टा मारा, अपने विशाल हथेलियों को नीचे धकेला, और बिना एक बूंद तेल गिराए गर्म आधार को अपने हाथों में पकड़ लिया। ऊपर, उन्होंने तीनों दीपकों को छत की बीम पर लोहे के हुक से लटका दिया, इग्नेसी ने जंजीरों को बांधा जबकि मैरीसिया ने उसके नीचे सीढ़ी को स्थिर किया। जिस क्षण तीसरी बाती जली, मंद ऑपरेशन कक्ष दोपहर की तरह चमक उठा, और डॉक्टर दरवाजे पर जमा हो गए, अचानक सुनहरी रोशनी में तालियाँ बजाते और अपना धन्यवाद चिल्लाते हुए।

गाड़ी हिचकोले खाते हुए, एक तरफ़ झुकी और एक भयानक, खींचने वाली कराहट के साथ धंस गई, उसका पिछला पहिया पीली मिट्टी में धुरी तक गायब हो गया। इग्नेसी कूदकर नीचे उतरा और अपने बूटों के ऊपरी हिस्से तक धंस गया, धीरे से कोसते हुए। ब्रात्कोव्स्की पहले ही सड़क के किनारे से एक गिरी हुई देवदार की शाखा खींच रहा था, उसे दो बड़े झटकों से छील रहा था, और उसे एक उत्तोलक के रूप में गाड़ी के नीचे फंसा रहा था। उसने अपना पूरा गंजा, मोटे शरीर वाला वज़न उस पर डाल दिया, उसकी गर्दन पर नसें उभर आईं। इग्नेसी खाई के किनारे-किनारे सरकते हुए, अपनी बाहों में सपाट पत्थर इकट्ठा कर रहा था और उन्हें धंसते हुए पहिये के नीचे ठूंस रहा था, उन्हें अपनी बूट की एड़ी से कसकर जमा रहा था। मारिसिया कीचड़ में से घोड़ों के सिरों तक आगे बढ़ी, दोनों लगामों को अपनी छोटी मुट्ठियों में पकड़ लिया और उन्हें चारों ओर खींचा, अपनी जीभ से क्लिक किया, अपने पतले छोटे शरीर की पूरी ताकत से खींच रही थी। "अब खींचो, खींचो!" उसने चिल्लाया, और घोड़े अपने कॉलर में झुक गए जैसे ब्रात्कोव्स्की ने पोल पर जोर लगाया और इग्नेसी ने अपना कंधा टेलबोर्ड पर लगाया। एक बड़ी गीली सरसराहट के साथ गाड़ी आज़ाद हो गई, उन तीनों पर कीचड़ उछालते हुए, और मज़बूत ज़मीन पर आगे बढ़ गई।

चाँदी के बालों वाला आदमी चीड़ के पेड़ों की खुली जगह में चला गया, उसके जूते जड़ों के बीच भरे भूरे रंग के गड्ढों में छप-छप कर रहे थे, और उसने अपनी अम्बर-गुंडी वाली छड़ी से धरती से रिसते तीन गहरे रिसावों को ठोका। "यहाँ, और यहाँ, और यहाँ," उसने हर एक को थपथपाते हुए कहा। इग्नेसी झुक गया और अपनी उंगलियों के बीच काले कीचड़ को रगड़ने लगा, जबकि विशालकाय टिनस्मिथ ने वैगन से एक फावड़ा उतारा और उसे नरम ज़मीन में मारना शुरू कर दिया, मिट्टी के ढेलों को एक तरफ फेंकते हुए जब तक कि जड़ों के बीच एक शाफ्ट नहीं खुल गया, कमर तक गहरा, फिर छाती तक गहरा। उन्होंने एक विंडलास लगाया, एक क्रैंक और ड्रम जो छोटी लड़की से ऊँचे दो कांटेदार खंभों के बीच बंधा हुआ था, और एक रस्सी को अँधेरे में नीचे गिराया। उसने दोनों हाथों से क्रैंक पकड़ा, अपने खड़खड़ाहट वाले जूतों को एक जड़ के सहारे टिकाया, और उसे गोल-गोल घुमाया, ड्रम चरमराहट कर रहा था, जब तक कि एक टपकती हुई बाल्टी किनारे से ऊपर नहीं आ गई। वह चौड़ी होकर झूली और अपनी काली सामग्री को किनारे से गिरा दिया - सीधे ज़मींदार के ऊँचे जूतों पर, उन्हें घुटनों तक काला कर दिया।

छत के बीम पर रस्सी चरमराई, एक वायलिन के तार की तरह कसकर खिंची हुई थी, और बड़ा तांबे का स्टिल ईंट के भट्ठे के ऊपर हवा में काँपते हुए उठा। यह अपनी तरफ से एक गाड़ी के पहिये जितना बड़ा था, खड़े आदमी से भी लंबा था, और यह स्थिर नहीं लटका। यह पहले लकड़ी के ढेर की ओर झुका, फिर आधे-बनी चिमनी की ओर वापस आया, और ब्रात्कोव्स्की ने अपने पूरे गंजे शरीर को उसके घुमावदार किनारे के खिलाफ धकेल दिया, कंधा टिकाकर, ईंट की धूल में जूते फिसलते हुए। मारिसिया सपाट लेट गई और डगमगाते हुए पेट के नीचे सरक गई, लटकती हुई गाइड रस्सी को पकड़ लिया इससे पहले कि वह भट्ठे के मुंह के चारों ओर उलझ जाए, बड़े बर्तन के घूमने को स्थिर करने के लिए उसे हाथ से खींचती रही। इग्नेसी ने ट्रेज़ेस्की के साथ मिलकर उठाने वाली रस्सी को खींचा, दोनों अपने पूरे वजन के साथ पीछे झुक गए, जूते मिट्टी में गड़े हुए थे। धीरे-धीरे, धीरे-धीरे, स्टिल स्तर पर गिरा, अपनी ईंट की सीट पर बैठ गया, और एक गहरी बजती हुई बोंग के साथ स्थिर हो गया जो पूरे यार्ड में काँप गया।

रात में जसिओल्का नदी उफान पर थी, भूरी और सूजी हुई, और इससे पहले कि कोई चिल्ला पाता, मिट्टी के तेल के पीपों का बेड़ा अपनी लंगर से खिसक गया था और नीचे की ओर बह रहा था। ट्रज़ेसिएस्की पानी के किनारे तक दौड़ता हुआ गया, अपने जूते कीचड़ में गाड़ दिए और अपनी अंबर-नोब वाली छड़ी को धारा के ऊपर घुमाया, पहले पीपे को उसके किनारे से फंसाया और उसे अपने कांपते हुए दोनों हाथों से अपनी ओर खींचा। ब्रात्कोव्स्की घुटनों तक पानी में चला गया, बेड़े से लटकती रस्सी को पकड़ा और उसे अपने चौड़े कंधों पर कसकर खींचा। इग्नेसी ने अगले पीपे को पकड़ा जैसे ही वह पास से टकराया और उसे मैरीसिया की ओर धकेल दिया, जिसने दोनों छोटी मुट्ठियों से रस्सी पकड़ी और अपने क्लॉग्स को कीचड़ में गाड़ दिया, उसे हाथ से हाथ ऊपर किनारे तक पहुंचाया। एक-एक करके पीपे भूरे पानी से टकराते और लुढ़कते हुए बाहर आए, बारिश में ढलान पर खींचे गए जबकि विलो पेड़ उनके ऊपर लहरा रहे थे और चिमनी उन सभी के ऊपर हल्की-सी धुआं छोड़ रही थी।

रस्सियाँ चरमरा रही थीं, जैसे ही एक दर्जन कस्बाइयों ने रस्सियों को खींचा, कदम-दर-कदम पीछे हटते हुए, जबकि लोहे का लैंप पोस्ट कोबल्स से ऐसे ऊपर उठा जैसे कोई गिरा हुआ पेड़ फिर से खड़ा हो रहा हो। ब्रात्कोव्स्की ने अपने जूते चौड़े करके रखे और अपने विशाल कंधे को खंभे के बीच में धकेल दिया, उसे तब तक स्थिर रखा जब तक कि वह एक गहरी खड़खड़ाहट के साथ पत्थर के सॉकेट में अपनी जगह पर नहीं गिर गया। त्ज़ेसीस्की ने अपनी छड़ी को आधार पर दो बार खटखटाया, यह जांचने के लिए कि वह डगमगा तो नहीं रहा था। मारिसिया पहले से ही लैंपलाइटर की सीढ़ी पर चढ़ रही थी, उसकी दो मंजिला सीढ़ी खंभे से टिकी हुई थी, कांच की चिमनी एक हाथ के नीचे कसकर पकड़ी हुई थी, उसके क्लॉग हर पायदान पर बज रहे थे। ऊपर पहुँचकर उसने चिमनी को उसके पालने में फँसाया, अपनी कमरबंद से एक टेपर निकाला, और उसे लोहे से मारा। इग्नेसी ने दोनों हाथों से सीढ़ी के निचले हिस्से को स्थिर किया, ऊपर प्रोत्साहन देते हुए पुकारा। लौ ने बाती को पकड़ लिया, और सुनहरी रोशनी पूरे चौराहे पर फैल गई, सफेद आर्कडेड घरों और अंधेरे चर्च टॉवर पर छा गई। नीचे, टोपियाँ हवा में उछल गईं और पुरुषों ने तब तक जयकार की जब तक कि पहाड़ों से उसकी गूँज वापस आती हुई प्रतीत नहीं हुई।