Photocopier — हिन्दी में पढ़ें

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बीसवीं सदी की शुरुआत में, दस्तावेज़ों की नकल की लगातार बढ़ती मांग ने एक भारी अड़चन पैदा कर दी थी। मैन्युअल प्रतिलेखन और गंदी, धीमी फोटोग्राफिक प्रक्रियाओं ने सूचना के प्रवाह को बाधित किया, जिससे दुनिया भर के कार्यालयों और अनुसंधान संस्थानों में दक्षता रुक गई। यह एक ऐसी समस्या थी जो व्यवधान के लिए तैयार थी, एक ऐसी चुनौती जिसके लिए पाठ और छवियों को कैसे दोहराया जा सकता है, इस पर एक मौलिक पुनर्विचार की आवश्यकता थी। "चेस्टर कार्लसन, एक पेटेंट अटॉर्नी जो अंतहीन नकल से बोझिल थे, अक्सर अपने सहयोगियों से शिकायत करते थे, 'हर दिन, मैं मैन्युअल पुनरुत्पादन पर अनगिनत घंटे बर्बाद होते देखता हूं। आवश्यक दस्तावेजों की मात्रा astounding है, फिर भी हमारे तरीके अतीत में अटके हुए हैं।' वह अपने छोटे से कार्यालय में, कागजों के ढेर से घिरे हुए टहलते थे। 'जनता तक जानकारी पहुंचाने का एक स्वच्छ, तेज़ तरीका होना चाहिए।'"

ज़ेरोग्राफी के आगमन से पहले, कार्यालय टाइपराइटरों की लयबद्ध खड़खड़ाहट और रासायनिक डेवलपर्स की हल्की गंध से गुलज़ार रहते थे। किसी दस्तावेज़ की प्रतिलिपि बनाना एक श्रमसाध्य, बहु-चरणीय प्रक्रिया थी, जिसमें अक्सर कार्बन पेपर, जिलेटिन डुप्लिकेटर, या बोझिल फोटोग्राफिक विधियाँ शामिल होती थीं। प्रत्येक विधि की गंभीर सीमाएँ थीं: धब्बे, खराब गुणवत्ता, सीमित प्रतियाँ, या अत्यधिक लागत और समय। एक प्रतिष्ठित अभिलेखीय शोधकर्ता, डॉ. अन्या शर्मा, पचास के दशक की अपनी उम्र में, साफ-सुथरे भूरे बालों और एक ट्वीड जैकेट के साथ, एक पुराने कार्यालय सेटअप का अवलोकन करती हैं। वह एक युवा तकनीशियन को समझाती हैं, "बीसवीं सदी की शुरुआत में दस्तावेज़ों के पुनरुत्पादन की जो मात्रा आवश्यक थी, वह मौजूदा तकनीकों के लिए बस भारी थी। कार्बन पेपर से सीमित प्रतियाँ मिलती थीं, जो अक्सर हल्की और गंदी होती थीं। माइमोग्राफ मात्रा के लिए बेहतर था, लेकिन कम गुणवत्ता वाले परिणाम देता था और इसके लिए स्टेंसिल की आवश्यकता होती थी।" तकनीशियन, मिस्टर जिन, तीस के दशक की अपनी उम्र में, छोटे काले बालों और एक कुरकुरी लैब कोट के साथ, सिर हिलाते हैं, "और फोटोग्राफिक प्रक्रियाएँ रोज़मर्रा के कार्यालय उपयोग के लिए बहुत धीमी और महंगी थीं। हमें छवि स्थानांतरण के भौतिकी में ही एक सफलता की आवश्यकता थी।" डॉ. शर्मा आगे कहती हैं, "वास्तव में, मिस्टर जिन। फोटोकंडक्टिविटी की क्षमता, जहाँ कुछ सामग्री प्रकाश के संपर्क में आने पर विद्युत प्रतिरोध बदलती हैं, एक मान्यता प्राप्त वैज्ञानिक जिज्ञासा थी, लेकिन शुष्क इमेजिंग में इसका अनुप्रयोग एक मायावी सपना बना रहा।"

चेस्टर कार्लसन की पेटेंट अटॉर्नी के रूप में दैनिक दिनचर्या ने उनके जुनून को हवा दी। कानूनी दस्तावेजों की अंतहीन नकल, अक्सर हाथ से या अक्षम साधनों से, आधुनिक कार्यालय में एक स्पष्ट अक्षमता को उजागर करती थी। उन्होंने एक ऐसी विधि की तलाश की जो स्वच्छ, सूखी और तत्काल हो, एक ऐसे भविष्य की कल्पना की जहाँ जानकारी को लगभग अनायास ही दोहराया जा सके, स्याही या गीले रसायनों की आवश्यकता के बिना। कार्लसन ने अपनी प्रयोगशाला में, एक मोटी पेटेंट फ़ाइल पकड़े हुए, खुद से ज़ोर से कहा, "प्रत्येक नया पेटेंट, प्रत्येक कानूनी संक्षिप्त विवरण, प्रतियों की मांग करता है। यह एक मौलिक आवश्यकता है, फिर भी हम अभी भी पुरानी विधियों से जूझ रहे हैं।" फिर उन्होंने एक काल्पनिक सहायक को संबोधित किया, "जैसा कि राल्फ वाल्डो एमर्सन ने कहा, 'उथले लोग भाग्य में विश्वास करते हैं। मजबूत लोग कारण और प्रभाव में विश्वास करते हैं।' मैं एक कारण में विश्वास करता हूँ: प्रकाश और स्थैतिक बिजली। और मैं मुद्रण के लिए इसके प्रभाव में महारत हासिल करने का इरादा रखता हूँ।" उन्होंने एक योजनाबद्ध चित्र की ओर इशारा किया। "फोटोकंडक्टिविटी का सिद्धांत - जिस तरह से कुछ सामग्री प्रकाश पड़ने पर बिजली का संचालन करती है - वही हमारी कुंजी है। यदि हम उस चार्ज को नियंत्रित कर सकते हैं, तो हम छवि को नियंत्रित कर सकते हैं। लेकिन चुनौती बहुत बड़ी है: उस छवि को मूर्त, सूखा और स्थायी कैसे बनाया जाए।"

कार्लसन की यात्रा तत्काल विजय की नहीं थी। उनके शुरुआती प्रयोग बार-बार की असफलताओं के बावजूद दृढ़ता का प्रमाण थे। अपनी छोटी क्वींस प्रयोगशाला में बुनियादी उपकरणों के साथ काम करते हुए, उन्होंने सल्फर जैसे विभिन्न फोटोकंडक्टिव सामग्रियों की खोज की, उनकी मायावी गुणों का उपयोग करके एक छवि बनाने का प्रयास किया। यह प्रक्रिया गंदी, अविश्वसनीय थी, और अक्सर धब्बों या धुंधले, अपठनीय निशानों से ज़्यादा कुछ नहीं देती थी। "कार्लसन, अपने माथे से एक धब्बा पोंछते हुए, अपने सहायक, ओटो कोर्नी से बुदबुदाए, 'यह सल्फर की परत अविश्वसनीय रूप से नाजुक है। चार्ज बहुत तेज़ी से खत्म हो जाते हैं, या पाउडर असमान रूप से फैलता है।' कोर्नी, गहरे बालों वाले अपने बीस के दशक के अंत में एक सावधानीपूर्वक व्यक्ति, ने जवाब दिया, 'वास्तव में, मिस्टर कार्लसन। स्थैतिक आसंजन असंगत है। हम चार्ज लगाते हैं, उसे उजागर करते हैं, लेकिन टोनर के कण पर्याप्त सटीकता के साथ नहीं जुड़ रहे हैं।' कार्लसन ने एक असफल परीक्षण शीट उठाई, 'इसे देखो! एक और छवि का भूत। सिद्धांत सही है, लेकिन इसका व्यावहारिक अनुप्रयोग उम्मीद से कहीं ज़्यादा मुश्किल साबित हो रहा है। हमें चार्ज, प्रकाश और टोनर पर बेहतर नियंत्रण की आवश्यकता है।'"

सालों के अथक प्रयोगों के बाद, आखिरकार एक महत्वपूर्ण सफलता मिली। बाईस अक्टूबर, उन्नीस सौ अड़तीस को, अपनी एस्टोरिया प्रयोगशाला में, कार्लसन ने, ओटो कोर्नी की मदद से, पहली स्पष्ट ज़ेरोग्राफिक छवि सफलतापूर्वक तैयार की। सल्फर से लेपित एक जस्ता प्लेट, जिस पर 'दस-बाईस-अड़तीस एस्टोरिया' अंकित था, और एक साधारण लैंप का उपयोग करके, उन्होंने एक इलेक्ट्रोस्टैटिक छवि को कैप्चर किया और लाइकोपोडियम पाउडर और मोम के कागज़ का उपयोग करके उसे स्थानांतरित किया। यह एक कच्ची प्रक्रिया थी, लेकिन परिणाम निर्विवाद थे: एक सूखी, स्थिर प्रति। "कार्लसन ने, थकान और उत्साह के मिश्रण से चौड़ी आँखों के साथ, कोर्नी से कहा, एक मोम का कागज़ पकड़े हुए, 'ओटो, देखो! यह पठनीय है! 'दस-बाईस-अड़तीस एस्टोरिया'। चार्ज बना रहा, पाउडर चिपक गया, और स्थानांतरण काम कर गया!' कोर्नी, समान रूप से चकित होकर, करीब झुके। 'सेलेनियम कोटिंग ने, इस कच्चे सेटअप पर भी, इलेक्ट्रोस्टैटिक चार्ज को पूरी तरह से बनाए रखा। और लाइकोपोडियम पाउडर... यह चार्ज वाले क्षेत्रों से ठीक वैसे ही चिपक गया जैसा आपने सिद्धांत दिया था, मिस्टर कार्लसन!' कार्लसन मुस्कुराए, 'यह सिर्फ एक प्रति नहीं है, ओटो। यह जानकारी का भविष्य है। सूखी प्रक्रिया, स्पष्टता... यह दस्तावेज़ों के पुनरुत्पादन के लिए सब कुछ बदल देती है!'"

कार्लसन के आविष्कार का मूल, जिसे बाद में ज़ेरोग्राफी (ग्रीक 'ज़ेरोस' जिसका अर्थ है सूखा, और 'ग्राफोस' जिसका अर्थ है लेखन) कहा गया, एक क्रांतिकारी शुष्क इलेक्ट्रोस्टैटिक प्रक्रिया में निहित है। यह एक फोटोरिसेप्टर से शुरू होता है, आमतौर पर सेलेनियम जैसी फोटोकंडक्टिव सामग्री के साथ लेपित एक ड्रम। यह ड्रम महत्वपूर्ण है, जो अदृश्य छवि के लिए कैनवास के रूप में कार्य करता है इससे पहले कि इसे कागज पर स्थानांतरित किया जाए। "एक अनुभवी इंजीनियरिंग व्याख्याता, डॉक्टर एलेनोर वेंस, अपनी साठ के दशक में, करीने से संवारे हुए चांदी के बालों के साथ, एक सिलाई वाले ब्लेज़र पहने हुए, एक विस्तृत कटअवे आरेख की ओर इशारा करती हैं। 'प्रक्रिया एक कोरोना तार के साथ शुरू होती है जो फोटोरिसेप्टर ड्रम की पूरी सतह पर एक समान इलेक्ट्रोस्टैटिक चार्ज, आमतौर पर सकारात्मक, लागू करती है।' वह आरेख पर एक रेखा खींचती हैं। 'यह ड्रम मशीन का दिल है। इसके बाद, मूल दस्तावेज़ को प्रकाशित किया जाता है, और उसकी छवि को चार्ज किए गए ड्रम पर प्रक्षेपित किया जाता है। महत्वपूर्ण बात यह है कि ड्रम पर मौजूद फोटोकंडक्टिव सामग्री प्रकाश के संपर्क में आने पर अपना चार्ज खो देती है।' वह एक खंड को उजागर करती हैं। 'इसका मतलब है कि मूल दस्तावेज़ के सफेद हिस्सों के अनुरूप क्षेत्र डिस्चार्ज हो जाते हैं, जबकि गहरा पाठ या छवियां अपना सकारात्मक चार्ज बनाए रखती हैं, जिससे ड्रम पर एक अदृश्य 'अव्यक्त छवि' बनती है।'"

एक बार जब फोटो रिसेप्टर ड्रम पर अव्यक्त इलेक्ट्रोस्टैटिक छवि बन जाती है, तो अगला महत्वपूर्ण कदम इस अदृश्य छवि को दृश्यमान और स्थायी बनाना है। इसमें टोनर का अनुप्रयोग और एक सटीक स्थानांतरण और फ्यूज़िंग प्रक्रिया शामिल है, जो क्षणभंगुर इलेक्ट्रोस्टैटिक आवेशों को कागज पर एक टिकाऊ, भौतिक प्रतिलिपि में बदल देती है। "डॉ. वैन्स आगे बढ़ती हैं, आरेख के अगले चरण को इंगित करते हुए, 'ड्रम फिर एक डेवलपर इकाई के पास घूमता है। यहाँ, बारीक पिसे हुए टोनर कण, जो आमतौर पर नकारात्मक रूप से चार्ज होते हैं, ड्रम पर अव्यक्त छवि के सकारात्मक रूप से चार्ज किए गए क्षेत्रों की ओर आकर्षित होते हैं।' वह ऐसे इशारा करती हैं जैसे कणों को चलते हुए देख रही हों। 'क्योंकि विपरीत आवेश आकर्षित होते हैं, टोनर चुनिंदा रूप से पाठ और छवि क्षेत्रों से चिपक जाता है, जिससे अदृश्य छवि प्रभावी रूप से एक महीन पाउडर के रूप में दिखाई देती है।' फिर वह पेपर पथ की ओर बढ़ती हैं। 'कागज की एक शीट, जिसे एक मजबूत सकारात्मक चार्ज दिया जाता है, फिर ड्रम के खिलाफ दबती है, टोनर कणों को ड्रम से कागज पर खींचती है। अंत में, कागज एक फ्यूज़र असेंबली से गुजरता है जहाँ गर्मी और दबाव टोनर को कागज के रेशों से स्थायी रूप से जोड़ते हैं, जिससे एक टिकाऊ, सूखी प्रतिलिपि बनती है। ड्रम को फिर साफ किया जाता है, अगले चक्र के लिए तैयार।'"

कार्लसन की सफलता के बावजूद, उनका आविष्कार कई सालों तक उपेक्षित रहा। बड़ी कंपनियों ने, 'ड्राई प्रिंटिंग' विधि पर संदेह करते हुए, उनके पेटेंट को अस्वीकार कर दिया। यह उन्नीस सौ चौवालीस तक नहीं हुआ था कि बैटल मेमोरियल इंस्टीट्यूट, एक गैर-लाभकारी अनुसंधान संगठन, ने इसकी क्षमता को देखा। उन्होंने आगे के विकास में निवेश किया, अंततः हैलॉइड नामक एक छोटी फोटोग्राफिक पेपर कंपनी के साथ साझेदारी की, जिसका नाम बाद में ज़ेरॉक्स कॉर्पोरेशन रखा गया। "एक प्रतिष्ठित व्यावसायिक इतिहासकार, डॉक्टर जूलियन थोर्न, सत्तर के दशक में, एक करीने से संवारी हुई दाढ़ी और एक ट्वीड सूट पहने हुए, शुरुआती ज़ेरॉक्स मशीनों के प्रदर्शन के सामने खड़े हैं। 'कार्लसन को भारी संदेह का सामना करना पड़ा। कल्पना कीजिए कि कंपनियों को स्थापित मुद्रण विधियों को एक अप्रयुक्त इलेक्ट्रोस्टैटिक प्रक्रिया के लिए छोड़ने के लिए मनाना कितना मुश्किल था।' फिर वह एक विंटेज अखबार के विज्ञापन की अनुमानित छवि की ओर मुड़ते हैं। 'हैलॉइड कंपनी ने, अध्यक्ष जोसेफ सी. विल्सन के तहत, अंततः जोखिम उठाया। जैसा कि बेंजामिन फ्रैंकलिन ने बुद्धिमानी से कहा था, 'निरंतर विकास और प्रगति के बिना, सुधार, उपलब्धि और सफलता जैसे शब्दों का कोई अर्थ नहीं है।' उन्होंने कार्लसन के आविष्कार में अर्थ देखा।' वह ज़ेरॉक्स नौ सौ चौदह की एक तस्वीर की ओर इशारा करते हैं। 'उन्नीस सौ उनसठ में ज़ेरॉक्स नौ सौ चौदह की शुरुआत वास्तव में क्रांतिकारी थी, दुनिया की पहली सफल स्वचालित, पुश-बटन ऑफिस कॉपियर। इसने साबित किया कि इलेक्ट्रोफोटोग्राफी विश्वसनीय, तेज़ और व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य हो सकती है।'"

ज़ेरॉक्स नौ सौ चौदह तुरंत एक सनसनी बन गया। इसके उपयोग में आसानी और तेज़ी से उच्च-गुणवत्ता वाली, सूखी प्रतियाँ बनाने की क्षमता ने दुनिया भर के कार्यालयों को बदल दिया। अचानक, व्यवसाय, शैक्षणिक संस्थान और सरकारी एजेंसियाँ अभूतपूर्व दक्षता के साथ दस्तावेज़ों की नकल कर सकते थे, जिससे सूचना साझाकरण और सहयोग में एक विस्फोट हुआ जिसने कार्यप्रवाहों को नया आकार दिया और अनगिनत क्षेत्रों में प्रगति को गति दी। एक अभिलेखागार शोधकर्ता, सुश्री क्लारा बेंटन, अपनी चालीस की उम्र में, एक व्यावहारिक बॉब हेयरकट और एक स्मार्ट ब्लाउज पहने हुए, दीवार पर प्रक्षेपित ऐतिहासिक फुटेज देखती हैं। 'नौ सौ चौदह ने केवल नकल नहीं की; इसने जानकारी को मुक्त किया। पृष्ठ दो पर प्रकाश-चालकता पर हमारी चर्चाओं को याद करें - किसने कल्पना की होगी कि वह मौलिक विद्युत गुण इस वैश्विक सूचना क्रांति का इंजन बन जाएगा?' वह स्क्रीन की ओर इशारा करती हैं। 'कार्यालय के कर्मचारी, जो कभी मैन्युअल कार्यों में फंसे रहते थे, अचानक सशक्त हो गए। टीमें तुरंत डेटा साझा कर सकती थीं, जिससे सहयोग का एक अभूतपूर्व स्तर बढ़ा। वैज्ञानिक शोध को तेज़ी से प्रसारित कर सकते थे, और छात्रों को सीखने की सामग्री तक आसान पहुँच मिली।' वह मुस्कुराती हैं, 'फोटोकॉपियर ने जानकारी का लोकतंत्रीकरण किया, सीधा और सरल।'

फोटोकॉपियर की विरासत अपने मूल रूप से कहीं आगे तक फैली हुई है। ज़ेरोग्राफी के उसके मूल सिद्धांतों ने लेज़र प्रिंटिंग की नींव रखी और अंततः बहुक्रियाशील उपकरणों में एकीकृत हो गए जो स्कैन, प्रिंट, कॉपी और फैक्स करते हैं। जबकि डिजिटल युग सूचना साझा करने के नए तरीके लेकर आया, भौतिक दस्तावेज़ प्रजनन की मूलभूत आवश्यकता, जिसे कार्लसन की दूरदर्शिता से परिष्कृत और उन्नत किया गया, आधुनिक संचार का एक आधार बनी हुई है। एक समकालीन प्रौद्योगिकी विश्लेषक, डॉक्टर केन्जी तनाका, जो पचास के दशक में हैं, छोटे, स्टाइल वाले काले बालों और एक आधुनिक व्यावसायिक सूट में हैं, कहते हैं, "कार्लसन की तंग प्रयोगशाला से लेकर हर कार्यालय में सर्वव्यापी मशीनों तक, फोटोकॉपियर के सिद्धांत इस बात को रेखांकित करते हैं कि हम भौतिक जानकारी के साथ कैसे बातचीत करते हैं। बहुक्रियाशील उपकरणों में इसके विकास ने इसकी पहुंच को और बढ़ा दिया है, जिससे यह व्यक्तियों और निगमों दोनों के लिए एक अनिवार्य उपकरण बन गया है।" वह पैनलों की एक श्रृंखला की ओर इशारा करते हैं। "यहां तक कि स्क्रीन-प्रधान दुनिया में भी, एक ठोस प्रतिलिपि - एक अनुबंध, एक रिपोर्ट, एक पोषित तस्वीर - बनाने की क्षमता महत्वपूर्ण बनी हुई है। शिक्षा, वाणिज्य और दैनिक जीवन पर फोटोकॉपियर का प्रभाव अतुलनीय है, जो एक व्यक्ति की सूखी, कुशल प्रतिलिपि की अथक खोज का प्रमाण है।"