Ada Lovelace and Note G — हिन्दी में पढ़ें

कहानियों के शीर्षक अभी अंग्रेज़ी में हैं; हर कहानी का पाठ हिन्दी में है।

प्रिमरोज़ हिल पर हवा इतनी तेज़ थी कि उस पर झुका जा सकता था, और एडा की पतंग तेज़ी से ऊपर चढ़ रही थी, उसके पीछे नंबर वाले पंच कार्डों की लंबी पूंछ कागज़ के साँप की तरह फड़फड़ा रही थी। पॉसी धागे की चरखी पकड़े हँस रही थी, जबकि बिस्किट उसके टखनों के चारों ओर चक्कर लगा रहा था। तभी हवा का एक तेज़ झोंका आया, धागे में एक तीखी टंकार हुई और वह टूट गया। पतंग एक तरफ़ झुक गई और कार्डों की पूरी पूंछ अलग हो गई, जो नीचे धुएँ वाले शहर की ओर लंबी घास वाली ढलान पर लुढ़कती चली गई। पॉसी ने बेकार चरखी छोड़ दी और उनके पीछे भागने लगी, अपनी खड़खड़ाहट वाली चप्पलों के फिसलने के बावजूद पहाड़ी से नीचे उतरते हुए, कार्डों को पकड़ने की कोशिश कर रही थी जो उसके हाथों के पास से घूमते हुए जा रहे थे। बिस्किट आगे कूद गया, अपने दाँतों से एक कार्ड को पकड़ने की कोशिश की, झपटा, चूक गया, और घास में लुढ़क गया। एडा ने अपनी हरी स्कर्ट ऊपर उठाई और वह भी दौड़ने लगी, दिशाएँ चिल्लाते हुए, उन कार्डों को पकड़ रही थी जो झाड़ियों की ओर उड़ने वाले थे। एक के बाद एक कार्ड वापस खींचे गए, घास से सने हुए लेकिन साबुत, हवा के खिलाफ कसकर पकड़े हुए जब तक कि आखिरी कार्ड आखिरकार पकड़ में नहीं आ गया।

लकड़ी की ट्रे, एक आदमी की बांह जितनी लंबी और पीतल के पहियों से भरी हुई जो बिस्कुट से बड़े नहीं थे, वर्कबेंच के किनारे पर डगमगा रही थी। किसी ने उसे समय रहते नहीं पकड़ा। वह पलट गई, और पहिए ईंट के फर्श पर हर दिशा में खड़खड़ाते और घूमते हुए चले गए, चमकीली छोटी डिस्क रैक और कुर्सी के पैरों के नीचे सरकती हुई। एक सबसे तेज़ी से घूमा, डगमगाया, और दो फर्शबोर्ड के बीच एक गैप से साफ गायब हो गया। टॉम स्ट्राइड एक कराह के साथ घुटनों के बल बैठ गया, अपनी आंख दरार से सटाकर। "वह तो अंधेरे में चला गया।" बैबेज जल्दी से आया, अपनी टोपी को दोनों हाथों से पकड़े हुए, हालांकि किसी ने उसे दौड़ने के लिए नहीं कहा था, और दरवाजे के पास रखी एक लोहे की छड़ उठाई। उसने उसे तख्ते के नीचे फंसाया और जोर लगाया, गुर्राते हुए, जब तक कि तख्ता धूल की बौछार के साथ चरमरा कर ऊपर नहीं उठ गया। पॉसी गैप में झांकने के लिए अपने पेट के बल रेंगकर गई, एक मोमबत्ती का टुकड़ा लहराते हुए। लेकिन बिस्कुट ही था जो सबसे पहले कूदा, थूथन नीचे, पूंछ फड़फड़ाती हुई, सूंघता और पंजा मारता रहा जब तक कि वह विजयी होकर पहिया अपनी गीली काली नाक पर चिपकाए हुए वापस नहीं आ गया।

लोहे के गरजते प्रेस से लगे एक अचानक झटके से पूरा लकड़ी का टाइप-केस अपने स्टैंड से गिर गया, और छोटे सीसे के अक्षरों और संख्याओं की एक चांदी जैसी बाढ़ फर्श पर फैल गई। इंक-बॉयज़ चिल्लाते हुए तितर-बितर हो गए, क्योंकि बिस्कुट छोटी धातु की बारिश में फिसलते हुए, चमकते ढेर को सूंघने और पंजे से कुरेदने लगा। एडा ने अपनी शॉल पकड़ी और इस अराजकता पर हाँफने लगी, जबकि टॉम स्ट्राइड अपने घुटनों पर बैठ गया, अपनी लंबी पतली उंगलियों से मुट्ठी भर टाइप वापस केस में समेटने लगा। पॉसी ने एक पल भी बर्बाद नहीं किया। वह सीधे प्रेस फ्रेम पर चढ़ गई, जो उसकी अपनी ऊंचाई से दोगुना ऊंचा था, लोहे के स्ट्रट्स पर हाथ से हाथ पकड़कर, जब तक वह सुखाने वाले रैक तक नहीं पहुंच गई जहाँ नोट जी की प्रूफ शीट पिन की हुई और फड़फड़ा रही थी। उसने उसे नीचे खींचा और फर्श पर फिसल गई, उसके जूते ढीले टाइप में फिसल गए, केवल जम जाने के लिए। ठीक जहाँ महान सूत्र होना चाहिए था, वहाँ एक बड़ा खाली छेद था, जैसे कि संख्याएँ पृष्ठ से गायब हो गई हों। बैबेज ने अपनी टोपी जोर से नीचे रखी और जल्दी से पास आया, अपनी आँखों पर चश्मा लगाकर बर्बाद शीट को निराशा से खुले मुँह से देखने लगा।

छोटी व्हेरी पत्थर की सीढ़ियों पर हिल रही थी, उसका लकड़ी का ढाँचा मुश्किल से तीन लंबे आदमियों को एक के बाद एक लिटाने जितना लंबा था, और नाविक ने अपनी चप्पू से ज़ोर से धक्का दिया जैसे ही पोसी एक क्लॉग अभी भी सीढ़ी पर आधा रखे हुए नाव में चढ़ी। उसका थैला, जिसमें पंच कार्ड भरे हुए थे, उसकी घुटने से फिसल गया और एक छप के साथ भूरे पानी में जा गिरा। "मेरे कार्ड!" वह चिल्लाई, बंदूक की नोक पर कूदते हुए जब तक एडा ने उसे भी गिरने से रोकने के लिए उसके एप्रन का पिछला हिस्सा पकड़ लिया। टॉम स्ट्राइड, नाव की चौड़ाई में अपने लंबे शरीर को फैलाते हुए, नाविक का डंडा छीन लिया और उसे नीचे धकेल दिया, दूसरी कोशिश में टपकते हुए पट्टा को ऊपर खींच लिया। बैबेज ने अपनी टोपी पर दोनों हाथ रख लिए जैसे ही नाव पलटी, मदद के बजाय प्रोत्साहन में चिल्लाते हुए। एक बार नाव में खींच लिए जाने के बाद, कार्डों को अलग-अलग किया गया, गीले और ढीले, और बेंचों पर रखी लंबी लकड़ी की चप्पूओं पर एक-एक करके टांग दिया गया, नदी की हवा में छोटे झंडों की तरह फड़फड़ाते हुए जबकि बिस्कुट हर बूंद पर भौंक रहा था।

नदी के बहुत नीचे, गैस लैंप अपने काँच के गोलों में फुफकार रहे थे, जिससे तीन आदमियों को सिर से पैर तक एक के ऊपर एक रखने से भी ऊँची, जुड़वाँ ईंटों की मेहराबों पर लंबी, डगमगाती परछाइयाँ पड़ रही थीं। संतरे के एक स्टॉल के पास एक बैरल ऑर्गन एक बेसुरी धुन बजा रहा था। एडा अपने घुटने से कार्ड गिनने के लिए झुकी, लेकिन शाफ्ट की सीढ़ियों से अचानक एक हवा का झोंका सीटी बजाता हुआ आया और उसके हाथों से कार्ड नंबर सात को साफ खींच ले गया। वह पत्थर के फर्श पर सरकता हुआ, स्टॉलों और चौंके हुए खरीदारों के पास से घूमता हुआ चला गया। "पकड़ो इसे, पकड़ो इसे!" पॉसी चिल्लाई, खड़खड़ाते हुए खड़खड़ाहट के साथ उसके पीछे भागते हुए। बैबेज ने झपट्टा मारा और केवल अपनी टोपी पकड़ी क्योंकि वह आगे खिसक गई थी। टॉम स्ट्राइड के लंबे पैर आर्केड में दौड़ रहे थे, उसके बेल्ट पर कैलिपर्स बेतहाशा खनखना रहे थे, लेकिन कार्ड अंधेरी सीढ़ियों की ओर सरकता चला गया। फिर बिस्किट उन सभी के पास से एक तीर की तरह निकला, कान सपाट थे, और ठीक सबसे ऊपरी सीढ़ी पर दोनों अगले पंजों से कार्ड पर सपाट कूद पड़ा। वह गर्व से वापस आया, पूँछ हिलाता हुआ, कार्ड गीला और लार से सना हुआ लेकिन पूरा था, और एक छोटी विजयी भौंक के साथ उसे एडा के जूतों पर गिरा दिया।

लाइब्रेरी की सीढ़ी टॉम स्ट्राइड के अपने लंबे सिर से दोगुनी ऊँची थी, उसके पीतल के पहिये लेजरों से भरी शेल्फ की ऊपरी रेल पर गड़गड़ा रहे थे। पॉसी एक के बाद एक पायदान पर चढ़ती गई, उसकी खड़खड़ाहट की आवाज़ आती रही, जब तक कि वह बर्नौली की पुरानी चमड़े की किताब की मोटी रीढ़ पर अपनी लाल दस्ताने वाली उंगलियों को फंसा नहीं पाई। उसने खींचा। किताब अकेली नहीं आई। लेजरों का एक पूरा टावर ऊपर की शेल्फ से गिर गया, धड़ाम और सरकते हुए, और पॉसी हिमस्खलन का पीछा करते हुए आखिरी कुछ पायदानों से नीचे उतर आई, किताबों और पढ़ने वाले कुशनों के एक नरम ढेर में गिर गई। एडा ने अपनी पेंसिल गिरा दी और पॉसी को दोनों बाहों से सीधा किया, उसे जाँचते हुए, जबकि बैबेज ने अपनी टोपी लगाई और अपने कोट-टेल्स फड़फड़ाते हुए जल्दी से आया। टॉम स्ट्राइड ने बिखरे हुए लेजरों को अपनी लंबी बाहों से एक साफ ढेर में इकट्ठा किया, और बिस्कुट खुशी-खुशी कुशन के ढेर में घुस गया, जिससे पंख उड़ने लगे। लेकिन जब एडा ने अपने ही आंकड़ों के बगल में प्राचीन मुद्रित तालिका को चिकना करके खोला, तो उसकी भौंहें तन गईं - पुराने नंबर बस मेल नहीं खाते थे।

महान फुफकारते हॉल के अंदर, एक प्रदर्शन मॉडल एक आदमी से भी लंबा खड़ा था, उसके पीतल के गियर एडा की कमर तक थे और कार्ड चेन के लिए हुक से भरे हुए थे। पोसी ने लंबी कागज़ की रिबन को स्लॉट में डाला, जैसे ही उसने उसे स्थिर रखने के लिए फ्रेम पर खींचा, उसके जूते खड़खड़ाए। इंजन ने धड़धड़ाया, फुफकारा, और फिर भयानक रूप से खड़खड़ाया, एक कार्ड भाप के एक गुबार के साथ सिकुड़ गया जिसने पूरी भीड़ को हांफने और पीछे हटने पर मजबूर कर दिया। बिस्कुट भौंका और एक तंग घेरे में दौड़ा, लगभग अपनी रस्सी को एक मॉडल डाइविंग बेल के चारों ओर उलझा दिया। टॉम स्ट्राइड अपनी कैलीपर्स को अपनी बेल्ट लूप से खोलते हुए, पास आया और सावधानी से खींचकर फंसे हुए कार्ड को निकालने के लिए झुक गया। बैबेज ने अपने ग्रे टॉप हैट पर दोनों हाथ कसकर रखे, चिंगारी वाले वाल्वों पर नज़र रखते हुए तेज़ी से पास आया। एडा थूक दिए गए कार्डों के बगल में घुटने टेककर बैठ गई, उन्हें अपने घुटने पर सपाट कर रही थी, और अचानक समझ गई: अनुक्रम को सीधा नहीं चलना चाहिए बल्कि वापस घूमना और दोहराना चाहिए। उसने अपनी नीली रिबन पर अपनी पेंसिल पकड़ी और वहीं फर्श पर नए क्रम का स्केच बनाना शुरू कर दिया।

स्टोन गैलरी पर हवा इतनी तेज़ चल रही थी कि स्कर्ट पैरों से चिपक रही थी, और एडा घुटनों के बल बैठी हुई थी, अपने दोनों हाथों को कार्डों पर फैलाए हुए थी ताकि पूरी श्रृंखला लंदन के ऊपर उड़ न जाए। पोसी पैरापेट के साथ-साथ पंक्ति में दौड़ रही थी, पत्थर कमर तक ऊँचा और मेज़ जितना चौड़ा था, वह हर कार्ड को एक कंकड़ से दबाती जा रही थी। बैबेज ने एक हाथ से अपनी लंबी टोपी को कसकर पकड़ा हुआ था और दूसरे हाथ से दूर के सिरे को स्थिर रखा हुआ था। तभी एक मोटा भूरा कबूतर पत्थर पर गिरा, अपना सिर झुकाया, और किसी के पकड़ने से पहले ही कार्ड तेईस को अपनी चोंच में सीधा उठा लिया। 'रोको इसे! उस पक्षी को रोको!' पोसी चिल्लाई, संकरी कगार के साथ-साथ उसके पीछे भागते हुए। कबूतर एक निचले सीसे के गटर पर कूद गया, बस पहुँच से बाहर, और गर्व से कार्ड लटकाए हुए वहीं बैठ गया। पोसी ने अपने एप्रन की जेब से एक रोटी का टुकड़ा निकाला और उसे अपनी हथेली पर फैलाकर रखा। 'बदला लो,' उसने कहा, और करीब सरक गई। कबूतर ने रोटी के टुकड़े के लिए कार्ड गिरा दिया, और पोसी ने उसे झपट लिया, उसे ऊँचा लहराते हुए जबकि बिस्किट नीचे विजयी होकर भौंक रहा था।

वे वेधशाला के नीचे घास वाली ढलान पर दौड़ते हुए ऊपर चढ़े, एक ऊंची ईंटों वाली इमारत, जिसकी घड़ी का डायल और छोटा गुंबद उन पर नज़र रख रहा था, और उसका मस्तूल तीन आदमियों से भी ऊंचा था, जिसके ऊपर एक बड़ी लाल गेंद इंतज़ार कर रही थी। एडा ने आखिरी कार्ड को अपने घुटने पर फैलाया, और खाली छेद को आंख से गिना। पोसी उसके बगल में झुककर बैठ गई, उसके दोनों दस्ताने वाले मुट्ठियों में हैंड-पंच कसकर पकड़ा हुआ था, तैयार। बैबेज ने अपनी प्लम रंग की वास्कट से अपनी जेब घड़ी निकाली, उसका अंगूठा स्टेम पर कांप रहा था। "दस सेकंड!" वह चिल्लाया। बिस्कुट, उत्साह को पकड़ते हुए, खुद को घास पर फेंक दिया और अपना खुद का एक छेद खोदना शुरू कर दिया, मिट्टी के ढेले उसके काले कान के पास से उड़ रहे थे। फिर उनके ऊपर की गेंद एक धमाके के साथ मस्तूल से नीचे गिरी जिसे उन्होंने अपनी जूतों में महसूस किया, और उसी पल पोसी ने पंच दबाया, जिससे कार्ड में अंतिम छेद साफ हो गया। एडा ने उसे झपटकर उठाया, उसे एक झंडे की तरह लहराते हुए। "हो गया — ठीक समय पर!" बैबेज हंसे और अपनी टोपी को दोनों हाथों से पकड़ लिया ताकि वह गिरे नहीं, जबकि बिस्कुट, इतिहास से अनजान, उनके बगल में खुशी से खोदता रहा।

क्रेट पॉसी से भी ऊँचा था, जो मोटी भूरी रस्सी से बंधा हुआ था, जिस पर काले अक्षरों में लिखा था: नोट जी - ट्यूरिन। क्रेन कराह रही थी, उसका बड़ा लोहे का हुक एक चरचराती हुई चेन पर नीचे झूल रहा था, जबकि दो गोदी के आदमी रस्सियों को खींच रहे थे। एडा ने उसे स्थिर करने के लिए लटकती हुई चेन पकड़ी, जबकि बैबेज ने अपने टॉप हैट पर दोनों हाथ कसकर रखे और ऑपरेटर को झूलने का ध्यान रखने के लिए चिल्लाया। धीरे-धीरे, धीरे-धीरे, क्रेट कोबल्स से ऊपर उठा, भूरे पानी के ऊपर झूलता हुआ प्रतीक्षा कर रहे जहाज की ओर बढ़ा, जिसका डेक घाट की दीवार से दो मंजिल नीचे था। बिस्किट भौंका और अपनी ही परछाई का पीछा करते हुए तख्तों पर दौड़ा, जैसे ही क्रेट एक धड़ाम की आवाज के साथ अंधेरे होल्ड में ठीक से गिरा। पॉसी ने, इस बीच, ठीक की हुई पतंग को छोड़ दिया था, और वह मस्तूलों के ऊपर तेजी से चढ़ गई, उसके पंच कार्डों की पूंछ गुलाबी सुबह के आकाश के सामने छोटे झंडों की एक रिबन की तरह फड़फड़ा रही थी। वह घाट के किनारे-किनारे डोरी फैलाते हुए दौड़ी, जैसे ही एडा हँसी और उसे एप्रन की डोरियों से पकड़ लिया, इससे पहले कि वह किनारे से गिर जाती।