Dian Fossey

रुवांडा के विरुंगा पर्वत, जो हमेशा कोहरे में ढके रहते हैं, महज़ एक भू-दृश्य से कहीं ज़्यादा थे; वे डियान फॉसी का अभयारण्य, उनका युद्ध-क्षेत्र और अंततः, उनके दुखद अंत का स्थल थे। छब्बीस दिसंबर, उन्नीस सौ पचासी को, दुनिया को कारिसोके रिसर्च सेंटर में उनकी क्रूर हत्या की चौंकाने वाली खबर मिली। हिंसा के इस एक कृत्य ने विश्व स्तर पर हलचल मचा दी, जिससे एक अकेली वैज्ञानिक का संघर्ष वन्यजीव संरक्षण के लिए एक अंतर्राष्ट्रीय आह्वान में बदल गया।

सन् एक हज़ार नौ सौ बत्तीस में जन्मी, डियान फॉसी के शुरुआती जीवन से इस बात का कोई संकेत नहीं मिलता था कि वह एक महान प्राइमेटोलॉजिस्ट बनेंगी। लुइसविले, केंटकी में एक व्यावसायिक चिकित्सक के रूप में उनका प्रारंभिक करियर, सुदूर अफ्रीकी जंगलों से बहुत अलग लग रहा था। फिर भी, अफ्रीका और इसके वन्यजीवों के प्रति एक गहरी रुचि ने उन्हें सन् एक हज़ार नौ सौ तिरेसठ में इस महाद्वीप की जीवन-बदल देने वाली यात्रा के लिए पर्याप्त पैसे बचाने और उधार लेने के लिए मजबूर किया।

अपनी पहली अफ़्रीकी सफ़ारी के दौरान, फ़ॉसी की मुलाकात संयोगवश प्रसिद्ध जीवाश्म-मानवविज्ञानी डॉ. लुई लीकी से हुई। लीकी, जो महिला शोधकर्ताओं द्वारा महान वानरों के दीर्घकालिक अध्ययन में विश्वास करते थे, उन्होंने फ़ॉसी में ऐसे विशाल कार्य के लिए आवश्यक अटूट समर्पण देखा। उनका दृष्टिकोण, चिंपैंजी (जेन गुडॉल), ओरंगुटान (बिरुट गाल्डिकास), और गोरिल्ला का अध्ययन करना था, जिसने अंततः फ़ॉसी को विरुंगास के रास्ते पर अग्रसर किया।

उन्नीस सौ सड़सठ में, डियान फॉसी ने माउंट कारिसिम्बी और माउंट बिसोके के बीच, विरुंगा पहाड़ों में कारिसोके रिसर्च सेंटर की स्थापना की। यह एक साहसी प्रयास था: तीन हज़ार मीटर से अधिक की ऊँचाई पर एक स्थायी अनुसंधान केंद्र स्थापित करना, एक ऐसे क्षेत्र में जहाँ पहाड़ी गोरिल्लाओं को अवैध शिकार और आवास अतिक्रमण से गंभीर खतरा था। उन्होंने दो पहाड़ों के नामों के कुछ हिस्सों को मिलाकर इसे 'कारिसोके' नाम दिया, जो भूमि और उसके निवासियों के साथ उनके गहरे संबंध का प्रमाण है।

फॉसी का सबसे अभूतपूर्व वैज्ञानिक योगदान पर्वतीय गोरिल्ला को मानव उपस्थिति का आदी बनाने का उनका तरीका था। उन्होंने उनकी मुद्राएँ अपनाईं, उनकी आवाज़ों की नकल की, और धीरे-धीरे चलीं, अक्सर घंटों अकेले रहकर केवल अवलोकन करती थीं। इस धैर्यपूर्ण, गहन दृष्टिकोण ने उन्हें उनका विश्वास जीतने में मदद की, जिससे उनकी जटिल सामाजिक संरचनाओं, संचार और व्यक्तिगत व्यवहारों में अभूतपूर्व अंतर्दृष्टि मिली, जिसने गोरिल्ला को आक्रामक जानवर मानने की पिछली धारणाओं को चुनौती दी।

अपनी सूक्ष्म दीर्घकालिक टिप्पणियों के माध्यम से, फॉसी ने पर्वतीय गोरिल्लाओं के बारे में गलत धारणाओं को तोड़ दिया। उन्होंने समूहों के भीतर विशिष्ट व्यक्तित्वों, जटिल पारिवारिक बंधनों, जटिल सामाजिक पदानुक्रमों और यहां तक कि औजारों के उपयोग को भी प्रलेखित किया। उनके विस्तृत एथोग्राम ने उनके सौम्य स्वभाव, उनके संचार के अद्वितीय रूपों और समूह सामंजस्य में सिल्वरबैक नेता की महत्वपूर्ण भूमिका का खुलासा किया। इस प्रचुर डेटा ने प्राइमेटोलॉजी और सार्वजनिक धारणा को गहराई से बदल दिया।

फॉसी का समर्पण अवलोकन से परे, गहन वकालत तक फैला हुआ था। अवैध शिकार के क्रूर प्रभाव को देखते हुए—गोरिल्ला को उनके हाथों और सिर के लिए मार दिया जाता था, शिशुओं को अवैध व्यापार के लिए पकड़ लिया जाता था—उन्होंने प्रत्यक्ष और अक्सर विवादास्पद, अवैध शिकार विरोधी गश्त शुरू की। उन्होंने सीधे शिकारियों का सामना किया, उनके फंदों को नष्ट किया, और अवैध व्यापार के खिलाफ लगातार अभियान चलाया, जिससे उन्हें समान रूप से प्रशंसा और घोर शत्रुता दोनों मिली। यह समझौता न करने वाला रुख उनके विषयों के प्रति गहरे प्रेम से उत्पन्न हुआ था।

फॉसी का संस्मरण, 'गोरिल्लाज़ इन द मिस्ट', जो उन्नीस सौ तिरासी में प्रकाशित हुआ था, उनके काम और पर्वतीय गोरिल्लाओं की दुर्दशा को वैश्विक दर्शकों तक पहुँचाया। बाद में उन्नीस सौ अठासी में बनी फिल्म रूपांतरण, जिसमें सिगॉर्नी वीवर ने अभिनय किया था, ने इस प्रभाव को और बढ़ाया, जिससे फॉसी और उनके गोरिल्ला घर-घर में जाने-पहचाने नाम बन गए। इस शक्तिशाली सांस्कृतिक पैठ ने सार्वजनिक धारणा को मौलिक रूप से बदल दिया, जिससे गोरिल्ला खूंखार जीवों से लुप्तप्राय वन्यजीवों के प्रतीक बन गए जो संरक्षण के योग्य थे।

अपनी दुखद मृत्यु के बावजूद, डियान फॉसी की विरासत डियान फॉसी गोरिल्ला फंड इंटरनेशनल (पूर्व में डिजिट फंड) के माध्यम से कायम है, जिसकी स्थापना उन्नीस सौ अठहत्तर में हुई थी। यह संगठन सक्रिय संरक्षण प्रयासों, शिकार-विरोधी गश्त और वैज्ञानिक अनुसंधान को मिलाकर उनके मिशन को जारी रखता है। उनके अग्रणी कार्य ने आधुनिक गोरिल्ला संरक्षण की नींव रखी, यह प्रदर्शित करते हुए कि निरंतर प्रयास और गहरी वैज्ञानिक समझ प्रजातियों के विलुप्त होने को रोक सकती है।

डियन फॉसी का जीवन और कार्य समर्पित वैज्ञानिक अनुसंधान और अडिग संरक्षण का एक बेजोड़ प्रमाण है। उन्होंने न केवल पर्वतीय गोरिल्ला के जीवन में अभूतपूर्व अंतर्दृष्टि प्रदान की, बल्कि उन्हें बचाने के लिए एक वैश्विक आंदोलन को भी प्रेरित किया। उनकी विरासत हमें अपने ग्रह की सबसे कमजोर प्रजातियों के साथ सह-अस्तित्व के नैतिक अनिवार्यता पर विचार करने की चुनौती देती है, जैसा कि महान संरक्षणवादी एल्डो लियोपोल्ड ने एक बार लिखा था, 'संरक्षण मनुष्य और भूमि के बीच सामंजस्य की स्थिति है।' संघर्ष जारी है, लेकिन उनका काम यह सुनिश्चित करता है कि ये शानदार प्राइमेट अभी भी अफ्रीका की धुंध से ढकी चोटियों पर घूमते हैं, जो उनके स्थायी जुनून का एक जीवंत प्रमाण है।