Puss in Boots

एक बगीचे की दुनिया में, एक चक्की वाले का सबसे छोटा बेटा, जीन, उसकी चतुर बिल्ली, और ग्रिमोइरे नाम का एक भयानक दानव रहते थे। जीन को खसखस के खेतों से परे रोमांच का सपना था। ग्रिमोइरे, जिसकी छाया पेटुनिया पर मंडरा रही थी, उनके छोटे से समाज को धमकाता था। केवल पूस, अपनी बुद्धि और चमकीले जूतों के साथ, को संदेह था कि अधिक की लालसा, और ग्रिमोइरे का डर, आपस में जुड़े हुए थे। उनकी कहानी खिलने वाली थी।

"एक बिल्ली?" जीन चिल्लाया, अपनी विरासत को घूरते हुए। उसके बड़े भाइयों ने मिल और गधे पर दावा कर लिया था, उसे पूस के अलावा कुछ नहीं मिला था। "एक बिल्ली किस काम की जब ग्रिमोइर हम सभी को खाद में कुचल सकता है?" पूस ने गुर्राया, उसकी हरी आँखें चमक रही थीं, "मुझ पर भरोसा करो, मालिक। एक जोड़ी जूते और एक बोरे के साथ, मैं तुम्हारा भाग्य बना दूँगा।"

पुस ने एक जाल बिछाया, अपने बोरे को मोटे, अनजाने खेत के चूहों से भर दिया। वह दैत्य के सूरजमुखी किले की ओर बढ़ा और पहरेदारों के सामने झुककर बोला, "मेरे स्वामी, मार्क्विस डी कैराबस की ओर से आपके स्वामी, महान ग्रिमोइरे के लिए एक उपहार!" बात करने वाली बिल्ली से चौंककर, पहरेदारों ने उसे अंदर जाने दिया। पुस, कभी भी अपने किरदार से बाहर न आते हुए, अपनी कहानी बुनने लगा।

"ग्रिमोइर आपके स्वामी की उदारता से बहुत प्रभावित है," विशालकाय ने गड़गड़ाहट की, उसकी आवाज़ से पंखुड़ियाँ हिल गईं। पूस, अविचलित, झुक गया। "मेरे स्वामी जानना चाहते हैं कि क्या आपकी महानता किसी भी प्राणी में बदलने तक फैली हुई है, जैसा कि कुछ लोग दावा करते हैं।" ग्रिमोइर हँसा, "एक मामूली करतब! यह देखो, बिल्ली।"

एक चुटकी बजाते ही, ग्रिमोइरे एक भयंकर शेर में बदल गया, जो ज़ोर से दहाड़ रहा था। ज़मीन भी काँप उठी। पूस, हालाँकि चौंक गया था, उसने अपना संयम बनाए रखा। "शानदार!" वह चिल्लाया। "लेकिन निश्चित रूप से, सबसे बड़ी परीक्षा कुछ बहुत छोटी चीज़ होगी। शायद एक चूहा?"

ग्रिमोइर, अभिमान से फूला हुआ, तुरंत मान गया। वह सिकुड़ता गया और सिकुड़ता गया, जब तक कि वह एक छोटे, चीं-चीं करते चूहे से ज़्यादा कुछ नहीं रह गया। पलक झपकते ही, पूस उस पर झपटा। "जैसा कि लियोनार्डो दा विंची ने कहा था, 'छोटे कमरे या आवास मन को अनुशासित करते हैं, बड़े उसे कमजोर करते हैं,'" पूस ने बड़बड़ाया, एक ही निवाले में उस विशालकाय को निगलते हुए। "ग्रिमोइर की समस्या अनुशासन की कमी थी।"

"आज से," पूस ने चकित सूरजमुखी प्रहरियों से घोषणा की, "यह भूमि मार्किस डी काराबास की है! इसकी घोषणा सब जगह करो।" भयभीत और भ्रमित प्रहरियों ने आज्ञा का पालन किया। इस बीच, जीन, पूस के मार्गदर्शन में, खेतों से होकर गुजरा, जहाँ जयकार करती भीड़ ने उसका अभिवादन किया, जो उसे एक कुलीन व्यक्ति मानती थी।

राजा, अपनी बेटी के साथ बगीचे से गुज़रते हुए, पास आए। पूस, हमेशा की तरह साधन संपन्न, ने खेत मज़दूरों को निर्देश दिया कि वे दावा करें कि वे सभी मार्क्विस डी काराबास के लिए काम कर रहे हैं। विशाल 'जोत' से प्रभावित होकर, राजा इस धनी रईस से मिलने के लिए उत्सुक हो गए। पूस मुस्कुराया, उसकी योजना पूरी तरह से खुल रही थी।

मार्क्विस के रूप में प्रस्तुत जीन ने राजकुमारी को तुरंत मोहित कर लिया। राजा, इस मेल से प्रसन्न होकर, विवाह के लिए तुरंत सहमत हो गए। जीन, जो कभी एक गरीब मिलर का बेटा था, अब शाही परिवार में शादी करने वाला था, यह सब उसकी बिल्ली की चतुराई के कारण था। लेकिन पूस एक पल के लिए परछाई में ही रहा।

जीन, जो अब एक राजकुमार था, अपनी विनम्र शुरुआत या पूस की अटूट वफादारी को कभी नहीं भूला। उसने दया और बुद्धिमत्ता के साथ शासन किया, हमेशा यह याद रखते हुए कि सच्चा धन उपाधियों में नहीं, बल्कि किसी के चरित्र की शक्ति में निहित है। और पूस? वह अक्सर फुसफुसाता था, "सहायता करना ही दुनिया की गुप्त शक्ति है।" उनकी कहानी इसका प्रमाण थी।