रॅपन्ज़ेल

संगीत और हंसी से चलने वाले, एथेल के क्लॉकवर्क शहर में, एलियास नाम का एक सज्जन घड़ीसाज़ रहता था, जिसका दिल लालसा से भरा था। ग्रिसेल्डा, एक प्रभावशाली जादूगरनी ने शहर को कर्ज से लाद दिया था। मोरेला, जो सुरक्षात्मक थी और जादूगरनी के साथ एक भाग्यपूर्ण सौदे से बोझिल थी, जादू की कीमत अच्छी तरह जानती थी। और इन सबसे ऊपर, गियर और झंकार के एक टावर में, रैपुन्ज़ेल रहती थी, एक युवा महिला जिसके बाल सोने के धागे जैसे थे, जो उसे आज़ाद करने वाली धुन का इंतज़ार कर रही थी।

एलियास, जिसकी कार्यशाला जटिल घड़ियों और गियर से भरी थी, गुज़ारा करने के लिए संघर्ष कर रहा था। "हमें एक चमत्कार की ज़रूरत है, मोरेला," उसने अपनी भौंह से ग्रीस पोंछते हुए आह भरी। मोरेला, अपनी चौकस आँखों से, जहाँ तक हो सका मदद करती थी, छोटे-छोटे कॉग को चमकाती थी। एक दिन, उनके दरवाज़े पर एक साया पड़ा। ग्रिसेल्डा, गहरे मखमल और गहनों से सजी, उनके सामने खड़ी थी, उसके चेहरे पर एक क्रूर मुस्कान थी।

"मैं तुम्हें समृद्धि दे सकती हूँ, एलियास," ग्रिसेल्डा ने फुसफुसाते हुए कहा, उसकी आवाज़ स्टील पर मखमल-सी थी। "लेकिन जादू हमेशा एक कीमत मांगता है।" एलियास, अपनी दुकान बचाने और मोरेला के लिए कुछ करने को बेताब था, हिचकिचाया। मोरेला, खतरा भांपते हुए, उसकी आस्तीन खींचने लगी, उसकी आँखें डर से चौड़ी थीं। "ऐसा मत करो, पापा!" उसने फुसफुसाया। लेकिन एलियास ने, चिंता से भारी मन से, वह fateful सौदा कर लिया।

साल बीतते गए और एलियास समृद्ध होता गया, लेकिन उसके सौदे की याद उसे सताती रही। मोरेला एक खूबसूरत युवती बन गई, लेकिन ग्रिसेल्डा का साया और करीब आता गया। एक दिन, ग्रिसेल्डा लौटी, उसकी आँखें मोरेला पर टिकी थीं। "कीमत चुकानी है," उसने घोषणा की, उसकी आवाज़ घड़ी की दुकान में गूँज उठी, "एक गीत का उपहार।"

समझौते की शर्तों से बंधी ग्रिसेल्डा, मोरेला को सीधे नहीं ले जा सकती थी, लेकिन इसके बजाय उसने जादू का इस्तेमाल करके उसे एक दूरदराज की ऊँची मीनार में स्थानांतरित कर दिया। "तुम यहाँ सुरक्षित रहोगी, मेरी प्यारी।" उसके बाल घड़ी की सुई की तरह लंबे और सुनहरे हो गए, उसकी आवाज़ ही मीलों तक एकमात्र सुंदरता थी। "लेकिन सावधान रहना बच्ची, जादू की कीमत हमेशा बहुत ज़्यादा होती है।" जादूगरनी ने अपनी किस्मत देखते हुए मुस्कुराई।

घड़ी के बुर्ज में बंद, मोरेला की एकमात्र साथी उसकी अपनी आवाज़ थी। वह आशा और लालसा के गीत गाती थी, उसकी धुनें पूरे शहर में गूँजती थीं। नीचे एक संगीतकार के रूप में काम करने वाले एक दयालु व्यक्ति गैवरिल ने एक दिन उसकी आवाज़ सुनी और उसकी सुंदरता से मोहित हो गया। "इतनी प्यारी आवाज़ में इतना दुख," उसने बुदबुदाया, उसका दिल उस अनदेखी गायिका के लिए दुख रहा था।

गेवरिल ने मोरेला तक पहुँचने के लिए कई दिनों तक कोशिश की, लेकिन मीनार में कोई दरवाज़ा नहीं था, केवल एक ऊँची खिड़की थी। हताश होकर, वह जादुई मीनार तक पहुँचने का रास्ता खोजने के लिए जंगल में भटक गया। घना और छायादार जंगल, हवा में रहस्य फुसफुसा रहा था, उसे अपनी आगोश में और गहराई तक ले जा रहा था। "यह यात्रा एक मोड़ ले सकती है।" गेवरिल ने खुद को मजबूत किया, वर्जिल के एक उद्धरण को याद करते हुए: "'सबसे बड़ा धन स्वास्थ्य है,' उन्होंने घोषणा की। 'मुझे अपनी पूरी ताकत की ज़रूरत होगी।'"

जैसे ही गैवरिल ने चढ़ने का समाधान खोजने के लिए टॉवर के चारों ओर देखा, मोरेला, जिसके बाल सोने की नदी जैसे थे, अपने कारावास के तल से संगीतकार की चीखें सुनकर और लंबी होती गई। टॉवर तक पहुँचकर, गैवरिल ने पकड़ लिया और खींचा, लेकिन वज़न बहुत ज़्यादा था। इसके बजाय, उसने एक चुनाव किया: "मोरेला, गाओ!" फिर उसने गाना शुरू किया, हर सामंजस्य के साथ वज़न उठता गया। क्लॉकवर्क शहर काँप उठा।

ऊपर पहुँचकर, गैव्रिल ने मोरेला को पाया, उसकी आँखें खुशी और आज़ादी से चमक रही थीं। लेकिन ग्रिसेल्डा प्रकट हुई, उसका चेहरा क्रोध से विकृत था। "तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई मुझे चुनौती देने की?" वह चीखी, अपनी जादूई शक्ति को उजागर करते हुए। गैव्रिल ने मोरेला का हाथ पकड़ा, और वे टावर से कूद गए, एक-दूसरे पर और अपने प्यार की शक्ति पर भरोसा करते हुए, क्लॉकवर्क रसातल में एक हताश चुनाव।

उनके संगीत से शहर की गलियाँ भर गईं, एक साझा गीत ने मीनार की जंजीरें तोड़ दीं। और जैसे ही लालच की जगह हँसी और दोस्ती ने ले ली, जादूगरनी राख में बदल गई, लेकिन जो हुआ उसके सम्मान में आशा का एक स्मारक बनाया गया। अंत में, शहर फला-फूला, फिर से बनाया गया, और दोस्ती उसकी नींव थी। यह इस बात का प्रमाण था कि कुछ बंधन, किसी भी कर्ज से ज़्यादा कीमती होते हैं।