रफू करने वाली सुई

ज्वालामुखी द्वीपों पर, जहाँ अग्नि-पुष्प शाश्वत रूप से खिलते थे, एलारा रहती थी, जिसे डार्निंग नीडल कहा जाता था, जिसका नाम उसकी नाजुक कला और उससे भी अधिक भंगुर भावना के लिए रखा गया था। सुलगते हुए खेतों के पार वोल्कान रहता था, जो सोने के पिंजरों का निर्माता था, प्रत्येक पिछले से अधिक मोहक था। लेकिन एलारा को सोने की लालसा नहीं थी, बल्कि कुछ और की थी। यह उनकी कहानी है, धागे और प्रलोभन से बुनी हुई एक गाथा, जहाँ सबसे छोटी आत्मा सबसे तीव्र अग्नि का सामना करती है।

एलारा एक शांत जीवन जीती थी, अपनी सुई और धागे से गाँव के कपड़ों में लगे आँसुओं को ठीक करती थी। एक दिन, उसकी काम की टोकरी में एक चमकता हुआ सुनहरा धागा दिखाई दिया। वह एक अजीब गर्मी से धड़क रहा था। "तुम कहाँ से आए?" उसने फुसफुसाया, लेकिन केवल हवा ने जवाब दिया।

उसने सावधानी से एक धनी व्यापारी के लबादे में एक छेद में सोना पिरोया। जैसे ही उसने सिलाई की, लबादा चमक उठा, पहले से कहीं ज़्यादा समृद्ध और शानदार हो गया। व्यापारी ने, लालच से अपनी आँखें चौड़ी करते हुए, उसकी सेवाओं के लिए उसे सोने का एक थैला भेंट किया। "अपने खिलौने अपने पास रखो," एलारा ने कहा, लबादा वापस देते हुए। "मुझे इसमें से कुछ भी नहीं चाहिए।"

सुनहरी कायापलट की बढ़ती कहानियों से आकर्षित होकर, वोल्केन ने एलारा को ढूँढा। "मैंने सुना है कि तुम एक ऐसा धागा चलाती हो जो हवा से सोना बनाता है," वह गरजे, उनकी आवाज़ अग्नि-पुष्प खेतों में गूँज रही थी। "मेरे साथ आओ, और हम मिलकर कल्पना से परे खजाने बनाएंगे!"

"सोना केवल पिंजरे लाता है, वोल्केन," एलारा ने पलटवार किया, उसकी बनाई हुई सुनहरी जेलों पर नज़र डालते हुए। "मैं ठीक करना चाहती हूँ, कैद करना नहीं।" उसने उपहास किया, उसे शुद्ध सोने के धागे का एक गुच्छा पेश किया, जो ज्वालामुखी के सूरज के नीचे चमक रहा था। "क्या तुम आज़ाद नहीं होना चाहती? अमीर नहीं होना चाहती?"

आज़ादी के वादे से आकर्षित होकर, एलारा ने धागा स्वीकार कर लिया। उसने अपनी पुरानी पोशाक को सजाना शुरू किया, उसे एक चमचमाते सुनहरे गाउन में बदल दिया। जैसे ही आखिरी सिलाई पूरी हुई, उसने पास के पानी के कुंड में देखा - और उसे केवल एक सोने का पिंजरा ही वापस घूरता हुआ दिखाई दिया।

"मैंने यह क्या कर दिया?" वह चिल्लाई, कपड़े को फाड़ते हुए। सोने का धागा, अब भंगुर और ठंडा, उसकी उंगलियों में टूट गया। वोल्कान प्रकट हुआ, उसकी आँखें विजय से चमक रही थीं। "तुमने शक्ति को चुना है, एलारा। अब, मेरे लिए पिंजरे बनाओ!"

एलारा को हेलेन केलर के शब्द याद आए: "'यद्यपि दुनिया दुख से भरी है, यह उस पर विजय पाने से भी भरी है।'" उसने टूटे हुए सुनहरे धागे को सबसे नज़दीकी अग्नि-पुष्प के हृदय में फेंक दिया। "मैं न तो शक्ति चुनती हूँ और न ही सोना, वोल्कान! मैं मरम्मत करना चुनती हूँ!"

अग्नि-पुष्प प्रज्वलित हुआ, उसने धागे को भस्म कर दिया और पूरे देश में गर्माहट की एक लहर भेज दी। वोल्केन के सुनहरे पिंजरे धूल में मिल गए। वह क्रोध से चिल्लाया। एलारा, अब अपने साधारण लिनेन के कपड़े पहने हुए, चुपचाप अपनी सिलाई सुई उठाई और उसके लबादे में एक फटे हुए हिस्से को सिलने लगी।

और इस तरह, एलारा ने सुधारना जारी रखा, फाड़ना नहीं, प्यार से बनाना, लालच से नहीं। क्योंकि सच्ची आज़ादी, उसने सीखा, सोने के पिंजरों में नहीं, बल्कि दुनिया को सुधारने के शांत कार्य में निहित है, एक-एक धागे से।