The Tale of Tsarevich Ivan

बादलों और सपनों से बुने एक राज्य में, त्सारेविच इवान रहते थे, एक राजकुमार जो रोमांच के लिए तरस रहे थे, और बाबा यागा, एक बूढ़ी औरत जो भूले हुए रास्तों की रखवाली करती थी। उनकी दुनिया, जो चमकती हुई आकाश-रेल पर टिकी थी, एक अभिशाप के कगार पर थी: चुराई हुई धूप। केवल एक नायक की खोज ही प्रकाश को बहाल कर सकती थी, लेकिन कई लोग जंगल में लुभाए गए थे और उसके अंधेरे में खो गए थे। अब, इवान को अपने डर का सामना करना होगा और यह तय करना होगा कि क्या उनमें कोशिश करने का साहस है।

इवान रोज़ाना तलवारबाज़ी का अभ्यास करता था, लेकिन उसका दिल शाही कर्तव्यों से कहीं ज़्यादा चाहता था। "तुम जंगल में क्यों घूरते हो, इवान?" उसके पिता, ज़ार ने पूछा। "वह मुझे बुलाता है," इवान ने स्वीकार किया। "यहाँ एक अंधेरा बढ़ रहा है। हमें सूरज की रोशनी चाहिए, पिता। मैंने पुस्तकालय में पढ़ा कि अगर हमने कार्रवाई नहीं की, तो राज्य गिर जाएगा।"

शाही पुस्तकालय में, एक धूल भरा नक्शा रहस्य फुसफुसा रहा था, हल्का-हल्का चमक रहा था। "यह शैडो वुड के माध्यम से एक रास्ता है," इवान ने एक चांदी की रेखा का पता लगाते हुए बुदबुदाया। "सबसे बड़ा जोखिम एक न लेना है,' जैसा कि दार्शनिक सेनेका ने कहा था। पिताजी, मुझे जाना होगा," उसने नक्शे को पकड़ते हुए घोषणा की। ज़ार ने आह भरी, "तो यह सनस्टोन ले लो। यह तुम्हारे मार्ग का मार्गदर्शन करे और तुम्हारी रक्षा करे।"

स्काई-रेल शैडो वुड में उतर गई, जो घुमावदार शाखाओं और सरसराहट करती पत्तियों का एक उलझा हुआ जंगल था। "हवा भारी लग रही है," इवान ने अपनी तलवार खींचते हुए कहा। एक टेढ़ा रास्ता चमकते सोने के सिक्कों से भरा हुआ था। एक आवाज़ गूँजी, "इन्हें ले लो, त्सारेविच। तुम्हारे सपनों से भी बढ़कर धन तुम्हारा इंतज़ार कर रहा है!" इवान हिचकिचाया।

"सोना मूर्खों का इनाम है," इवान ने घोषणा की, एक सिक्का झाड़ियों में उछालते हुए। वह और गहरे चला गया, जहाँ रास्ता एक क्रिस्टल-क्लियर पूल की ओर जाता था। उसकी सतह पर प्रतिबिंबित, एक सुंदर महिला ने इशारा किया, "मुझसे जुड़ो, इवान। अपनी खोज भूल जाओ। यहाँ आनंद है, यहाँ शांति है।" वह रुक गया, उसकी छवि से मंत्रमुग्ध। क्या यही सच्ची रोशनी थी?

अचानक, जंगल की ज़मीन काँप उठी। बाबा यागा प्रकट हुई, एक झुकी हुई आकृति जिसकी आँखें जलते कोयले जैसी थीं। "मूर्ख लड़के! वे भ्रम हैं, तेरी अपनी इच्छाओं के प्रतिबिंब हैं," वह हँसते हुए बोली। "तू चोरी हुई धूप को खोज रहा है? वह मिरर लेक के उस पार है, जहाँ सच्चाई खुद को प्रकट करती है।" उसने एक हड्डी वाली उंगली से एक दूर की चोटी की ओर इशारा किया।

इवान मिरर लेक पर पहुँचा, जिसकी सतह शांत थी। जैसे ही उसने उसमें देखा, उसे अपना प्रतिबिंब नहीं, बल्कि शैडो वुड को अपने बादल राज्य को निगलते हुए देखा। "अब मैं समझा," उसने फुसफुसाया। "चुराई हुई धूप ली नहीं गई थी, बल्कि उसे एक-एक सिक्के, एक-एक खुशी के बदले में दे दिया गया था। जैसा कि गांधी ने कहा था, 'दुनिया में हर किसी की ज़रूरत के लिए पर्याप्त है, लेकिन हर किसी के लालच के लिए नहीं।'"

सूर्यकांत मणि इवान के हाथ में धड़क रही थी, उसकी गर्माहट फैल रही थी। उसने उसे ऊपर उठाया, भ्रम को तोड़ते हुए। झील में फंसी हुई चोरी की धूप, फूट निकली, जिससे शैडो वुड रोशन हो गया। चोरी हुए सूरज का रास्ता अब साफ था। इवान नए उद्देश्य के साथ, शिखर की ओर दौड़ा।

शिखर पर, एक पिंजरे में चुराया हुआ सूरज रखा था, जिसकी रोशनी फीकी पड़ रही थी। एक छायादार आकृति पहरा दे रही थी, जो सूर्यकांत मणि से कमजोर हो गई थी। शक्ति के अंतिम विस्फोट के साथ, इवान ने पिंजरा तोड़ दिया, और सूरज की रोशनी को मुक्त कर दिया। शैडो वुड पीछे हट गया, और बादल साम्राज्य फिर से चमक उठा।

इवान क्लाउड किंगडम लौट आया, जहाँ उसका एक नायक के रूप में स्वागत किया गया। लेकिन वह जानता था कि सच्ची जीत चोरी हुए सूरज को खोजने में नहीं थी, बल्कि उन भ्रमों को अस्वीकार करने में थी जिन्होंने उसे पहली जगह में चुराया था। जिस सोने ने उसे लुभाया था, वह वही लालच था जो उसके राज्य को नष्ट कर देता, यह साबित करते हुए कि साहस और न्याय के लिए कोई शॉर्टकट नहीं है।