New Orleans, USA

न्यू ऑरलियन्स, लुइसियाना, एक ऐसा शहर जिसकी स्थापना सत्रह सौ अठारह में हुई थी, संयुक्त राज्य अमेरिका के किसी भी अन्य शहर से अलग लय में धड़कता है। फ्रेंच क्वार्टर के केंद्र में स्थित बॉर्बन स्ट्रीट, संगीत और उल्लास का एक निरंतर उत्सव है, जिसकी गढ़ी हुई लोहे की बालकनियाँ जैज़ से गूँजती हैं। यात्रा तथ्य: बॉर्बन स्ट्रीट का नाम फ्रांसीसी शाही परिवार के नाम पर रखा गया है, न कि व्हिस्की के नाम पर।

सेंट चार्ल्स एवेन्यू स्ट्रीटकार लाइन, जो दुनिया की सबसे पुरानी लगातार चलने वाली स्ट्रीटकार है, गार्डन डिस्ट्रिक्ट से होकर गुजरती है। हरे-भरे ओक के पेड़ मार्ग को ढँकते हैं, जिससे शहर की ऐतिहासिक हवेलियों के बीच एक हरा-भरा सुरंग बन जाता है। यात्रा तथ्य: सेंट चार्ल्स एवेन्यू स्ट्रीटकार सन अट्ठारह सौ पैंतीस से चल रही है।

फ्रेंच मार्केट में कैफे डू मोंडे न्यू ऑरलियन्स की एक संस्था है, जो दिन के चौबीसों घंटे पिसी हुई चीनी से ढके हुए गर्म, फूले हुए बेन्ये परोसता है। चिकोरी कॉफी की सुगंध तली हुई आटे की मीठी खुशबू के साथ मिलकर स्थानीय लोगों और आगंतुकों दोनों को आकर्षित करती है। यात्रा तथ्य: कैफे डू मोंडे अठारह सौ बासठ से बेन्ये परोस रहा है।

सेकंड लाइन परेड, न्यू ऑरलियन्स की एक परंपरा है, जो संगीत और नृत्य का एक सहज प्रदर्शन है और सड़कों पर घूमती है। ब्रास बैंड आगे चलते हैं, उनके पीछे रंगीन वेशभूषा में उत्सव मनाने वालों की भीड़ होती है, जिससे एक संक्रामक ऊर्जा पैदा होती है। यात्रा तथ्य: 'सेकंड लाइन' उन लोगों को संदर्भित करती है जो मुख्य परेड का अनुसरण करते हैं, नाचते और जश्न मनाते हैं।

न्यू ऑरलियन्स में मार्डी ग्रास विस्तृत वेशभूषा, ऊँचे झाँकियों और जोशीले उत्सव का एक शानदार नज़ारा है। क्रेवे भीड़ पर मोतियों की माला और छोटे-मोटे उपहार फेंकते हैं, जिससे एक आनंदमय अराजकता पैदा होती है जो शहर को अपनी चपेट में ले लेती है। यात्रा तथ्य: मार्डी ग्रास के रंग बैंगनी (न्याय), हरा (विश्वास) और सुनहरा (शक्ति) हैं।

फ्रेंच क्वार्टर के केंद्र में स्थित जैक्सन स्क्वायर, कलाकारों, संगीतकारों और कलाकारों का एक केंद्र है। खुली दरवाजों से जैज़ की धुनें बहती हैं, जबकि चित्रकार और स्केच कलाकार शहर के आकर्षण को कैनवास पर उतारते हैं। यात्रा तथ्य: जैक्सन स्क्वायर का नाम एंड्रयू जैक्सन के नाम पर रखा गया है, जिन्होंने न्यू ऑरलियन्स की लड़ाई में अमेरिकी सेना का नेतृत्व किया था।

न्यू ऑरलियन्स के कब्रिस्तानों की ज़मीन के ऊपर बनी कब्रें, जैसे कि लाफायेट कब्रिस्तान नंबर एक, 'मृतकों के शहर' का एक अद्भुत नज़ारा पेश करती हैं। शहर में भूजल स्तर ऊंचा होने के कारण ये अनोखे कब्रिस्तान ज़रूरी हैं। यात्रा तथ्य: शहर में भूजल स्तर ऊंचा होने के कारण, न्यू ऑरलियन्स के कई हिस्सों में शवों को ज़मीन के नीचे दफ़नाया नहीं जा सकता।

शहर की सीमा से परे, लुइसियाना के दलदल वन्यजीवों से भरे हुए हैं, जो एक अद्वितीय पारिस्थितिकी तंत्र की झलक पेश करते हैं। एयरबोट टूर इन रहस्यमय जलमार्गों का पता लगाने का एक रोमांचक तरीका प्रदान करते हैं, जहाँ मगरमच्छों और अन्य जीवों को देखा जा सकता है। यात्रा तथ्य: लुइसियाना के दलदल विभिन्न प्रकार के वन्यजीवों का घर हैं, जिनमें मगरमच्छ, साँप और पक्षी शामिल हैं।

पो-बॉय सैंडविच, न्यू ऑरलियन्स का एक मुख्य व्यंजन है, जो तले हुए झींगा से लेकर रोस्ट बीफ़ तक अनगिनत प्रकारों में आता है। स्थानीय दुकानें इन स्वादिष्ट व्यंजनों को कुरकुरी फ्रेंच ब्रेड पर परोसती हैं, जिससे वे चलते-फिरते खाने के लिए एकदम सही बन जाते हैं। यात्रा तथ्य: पो-बॉय सैंडविच की उत्पत्ति वर्ष उन्नीस सौ उनतीस में एक स्ट्रीटकार हड़ताल के दौरान हुई मानी जाती है, जब एक स्थानीय रेस्तरां ने हड़ताल पर बैठे 'गरीब लड़कों' को मुफ्त सैंडविच दिए थे।

न्यू ऑरलियन्स अपनी सहनशीलता, अपने अनूठे सांस्कृतिक मिश्रण और अपनी अदम्य भावना के लिए जाना जाता है। शहर का संगीत, भोजन और परंपराएँ एक ऐसी दुनिया का स्वाद प्रदान करती हैं जो किसी और से बिलकुल अलग है, जो इसके समृद्ध इतिहास और जीवंत वर्तमान का प्रमाण है। यात्रा तथ्य: न्यू ऑरलियन्स को 'जैज़ का जन्मस्थान' कहा जाता है।