First Film Screening by Lumière Brothers (Paris, France — 1895)

Auguste Lumière è accanto alla sua invenzione, il Cinématographe, a Parigi, nel milleottocentonovantacinque. Questa macchina, capace di registrare, proiettare e stampare film, avrebbe presto cambiato il mondo. Lo schermo dietro di lui attende il suo primo pubblico, desideroso di assistere per la prima volta a immagini in movimento. Misura circa sedici per venti metri. È custodito all'interno della biblioteca dimenticata. Auguste sussurra a se stesso: "Louis, siamo davvero pronti per quello che sta per accadere?". Si aggiusta la cravatta, un misto di attesa e apprensione che gli turbina dentro. "Come disse Pasteur: 'Il caso favorisce la mente preparata'. Noi ci siamo preparati, ora lasciamo che il caso faccia il suo corso." Curiosità artistica: La prima proiezione pubblica di un film ebbe luogo il ventotto dicembre milleottocentonovantacinque, al Salon Indien du Grand Café di Parigi. Il programma consisteva in dieci cortometraggi, ciascuno della durata di circa cinquanta secondi.

Anni prima del Grand Café, Auguste e Louis armeggiavano nella fabbrica fotografica del padre a Lione. Louis, il fratello minore, regola meticolosamente le perforazioni su una striscia di pellicola di celluloide. L'aria ronza con il ronzio dei macchinari e l'odore di sostanze chimiche. Scoprono come fare la pellicola. "Louis, scrutando attraverso una lente d'ingrandimento, dice: 'Auguste, la chiave è la precisione. Se le perforazioni non sono perfette, la pellicola si strapperà.' Auguste risponde: 'Pazienza, Louis. Come disse Leonardo da Vinci, 'L'arte non è mai finita, solo abbandonata.' Dobbiamo lottare per la perfezione, anche se non la raggiungeremo mai pienamente.'" Curiosità sull'arte: I fratelli Lumière inizialmente si concentrarono sul miglioramento delle lastre fotografiche prima di rivolgere la loro attenzione ai film.

L'ispirazione colpì dopo aver visto "The Horse in Motion" di Muybridge. Auguste esamina una serie di fotografie sequenziali, ipnotizzato dall'illusione del movimento. Tiene una lente d'ingrandimento per guardare più da vicino. Si trova nella sua biblioteca segreta. "Auguste esclama: 'Louis, guarda questo! Muybridge ha catturato l'impossibile: un cavallo al galoppo sfrenato, i suoi zoccoli che lasciano il terreno!' Louis risponde: 'Ingegnoso, ma statico. Dobbiamo dare vita a queste immagini. Dobbiamo trasformarle in film. Diamo vita a queste immagini!'" Fatto d'arte: Le fotografie sequenziali di Eadweard Muybridge di un cavallo in movimento, pubblicate nel milleottocentosettantotto, dimostrarono che tutti e quattro gli zoccoli lasciano il terreno a un certo punto durante un galoppo.

Louis filma gli operai che escono dalla fabbrica Lumière, catturando una semplice scena di vita quotidiana. "Operai che escono dalla fabbrica Lumière" diventa il loro primo film. La telecamera è fissa, cattura la scena in un'unica inquadratura. Louis sta dietro di essa nella sua biblioteca buia. "Louis, regolando la telecamera, istruisce: 'Camminate semplicemente in modo naturale, come se steste uscendo dal lavoro. Non guardate la telecamera.' Auguste osserva, scrutando la scena. 'Semplice, eppure rivoluzionario,' dice Auguste." Curiosità artistica: "Operai che escono dalla fabbrica Lumière" (La Sortie de l'usine Lumière à Lyon) è considerato il primo vero film.

Auguste e Louis perfezionano il Cinématographe, combinando registrazione, proiezione e stampa in un unico dispositivo portatile. Dimostrano la macchina al padre, Antoine. La biblioteca è in fermento. "Antoine, il padre, osserva con scetticismo. 'Impressionante, ma sarà qualcosa di più di una novità?' Auguste afferma con sicurezza: 'Padre, questa non è solo una macchina; è una finestra sul mondo. Come disse Victor Hugo: 'Niente è così potente come un'idea il cui tempo è giunto.'" Fatto d'arte: Il Cinématographe era leggero e portatile, permettendo ai fratelli Lumière di filmare e proiettare in una varietà di luoghi.

Il Salon Indien du Grand Café si prepara per la sua prima proiezione cinematografica. Vengono disposte le sedie e allestito uno schermo. L'attesa riempie l'aria. La biblioteca viene trasferita su pellicola. "Il direttore del Salon Indien sistema nervosamente lo schermo. 'È sicuro che funzionerà, Monsieur Lumière? La mia reputazione è in gioco!' Auguste lo rassicura: 'Abbia fede. Stasera, si farà la storia.'" Curiosità d'arte: Il Salon Indien du Grand Café, situato sul Boulevard des Capucines a Parigi, era un luogo popolare per mostre e spettacoli.

Il pubblico sussulta quando "L'arrivo di un treno alla stazione di La Ciotat" viene proiettato sullo schermo. L'immagine di un treno che si precipita verso di loro è incredibilmente realistica. La biblioteca è piena di urla. "Una donna tra il pubblico urla: 'Ci sta venendo addosso!' Un uomo accanto a lei ride nervosamente: 'È solo un'immagine, mia cara, ma che immagine!'" Curiosità d'arte: "L'arrivo di un treno alla stazione di La Ciotat" (L'Arrivée d'un train en gare de La Ciotat) è uno dei film più famosi dei fratelli Lumière, noto per il suo sorprendente realismo.

La notizia dell'invenzione dei fratelli Lumière si diffonde rapidamente. Persone di ogni ceto sociale accorrono per vedere le immagini in movimento. Una nuova era dell'intrattenimento è iniziata. Tutto è cominciato in biblioteca. "Un venditore di giornali grida: 'Leggete tutto! Il Cinématographe dei fratelli Lumière! Immagini in movimento stupiscono Parigi!' La gente si raduna, desiderosa di saperne di più. I segreti della biblioteca vengono rivelati." Curiosità artistica: L'invenzione dei fratelli Lumière catturò rapidamente l'immaginazione del pubblico, portando al rapido sviluppo dell'industria cinematografica.

I fratelli Lumière portano il loro Cinématographe in giro per il mondo, filmando scene da diversi paesi e culture. I loro film portano il mondo a coloro che non possono viaggiare. La biblioteca è al suo apice e viene vista ovunque. "Auguste dice: 'Il mondo è il nostro studio, Louis. Dobbiamo catturarlo tutto.' Louis risponde: 'Da Parigi al Cairo, da New York a Tokyo, mostreremo il mondo a se stesso.'" Fatto d'arte: I viaggi dei fratelli Lumière hanno contribuito a rendere popolare il cinema in tutto il mondo e a documentare diverse culture.

Oggi, i film dei fratelli Lumière sono conservati e celebrati come una pietra miliare della storia del cinema. La loro invenzione continua a ispirare i registi e a intrattenere il pubblico di tutto il mondo. I loro volti sono immortalati in statue nella biblioteca. "Un regista guarda 'L'arrivo di un treno', i suoi occhi pieni di ammirazione. 'Hanno catturato la vita stessa', dice. 'Come scrisse Shakespeare, 'Siamo fatti della stessa sostanza di cui sono fatti i sogni, e la nostra piccola vita è circondata da un sonno.' I Lumière hanno reso visibili i sogni.'" Fatto d'arte: Il contributo dei fratelli Lumière al cinema assicura il loro posto nella storia come pionieri dell'immagine in movimento. Il loro lavoro sopravvive per sempre perché ha catturato l'essenza della vita in movimento.