Romanticism Rises by Goya (Europe — c. 1800)

Francisco Goya si trova di fronte al suo inquietante capolavoro, "Saturno che divora i suoi figli". Dipinta tra il milleottocentodiciannove e il milleduecentoventitré circa, quest'opera agghiacciante è una delle "Pitture Nere", una serie creata direttamente sulle pareti della sua casa, la Quinta del Sordo. Misurando centoquarantasei centimetri per ottantatré centimetri, ora risiede nel Museo del Prado, a Madrid. La sua profonda oscurità e le immagini viscerali, mai viste prima, segnano un cambiamento radicale nell'espressione artistica e riflettono la discesa del pittore nella disperazione personale. Goya è l'epitome del passaggio dallo stile Neoclassico al Romanticismo. "Queste non sono semplici immagini, sono riflessi di un mondo in frantumi", mormora Goya, i suoi occhi che riflettono le tonalità cupe del dipinto. "Un mondo dove il vecchio divora il nuovo, la paura consuma la speranza." Fatto d'arte: Saturno che divora i suoi figli, milleottocentodiciannove-milleottocentoventitré, Museo del Prado, Madrid. Una delle "Pitture Nere", originariamente dipinta sulle pareti della casa di Goya.

Una carrozza sferraglia per le strade di Madrid. Goya, sui quarant'anni, fa una smorfia, con la mano premuta contro l'orecchio. I vivaci rumori della strada – venditori che richiamano, bambini che ridono – ora suonano ovattati e distorti, un preludio al silenzio che lo avvolgerà gradualmente. Questa perdita dell'udito lo spingerà all'interno, intensificando l'oscurità che in seguito definirà i suoi "Dipinti Neri". "Maledetto questo ronzio!" esclama Goya, frustrato. "È come una tempesta costante dentro la mia testa. Questo è vero quanto ciò che disse Shakespeare: 'Quando i dolori vengono, non vengono come spie solitarie, ma in battaglioni'." Curiosità sull'arte: Goya contrasse una grave malattia nel millesettecentonovantatré, che lo rese permanentemente sordo.

Anni dopo, Goya è testimone della brutale realtà della guerra quando le truppe di Napoleone invadono la Spagna. Schizzi riempiono i suoi taccuini – scene raccapriccianti di esecuzioni, sofferenza civile e crudeltà indicibile. Queste immagini alimenteranno la sua serie "I disastri della guerra", acqueforti piene di ritratti crudi e inflessibili della barbarie umana che sfideranno le nozioni tradizionali di eroismo e gloria. "Guarda cosa è capace di fare l'uomo al suo simile", sussurra Goya a se stesso, il volto segnato dall'orrore. "Questa non è gloria, questa è pura follia." Fatto d'arte: "I disastri della guerra" è una serie di ottantadue stampe create tra il milleottocentodieci e il milleottocentoventi, che raffigurano le atrocità della guerra peninsulare.

Goya, ora pittore di corte per Carlo Quarto, fatica nel suo ruolo. Gli viene commissionato di dipingere ritratti lusinghieri della famiglia reale, figure che egli privatamente considera inette e corrotte. Questa tensione tra dovere e convinzione personale si infiltrerà sottilmente nel suo lavoro, rivelando un occhio critico sotto la patina della ritrattistica ufficiale. Un cortigiano dice: "Dipingili come dei, Goya!". Goya risponde: "Ma signore, anche gli dei hanno ombre. Come disse Leonardo Da Vinci: 'La pittura abbraccia tutte le dieci funzioni dell'occhio; cioè: oscurità, luce, corpo e colore, forma e situazione, distanza e vicinanza, movimento e riposo.' Non posso nascondere i loro difetti." Fatto d'arte: Goya servì come pittore di corte della monarchia spagnola dal mille settecento ottantasei fino al mille ottocento ventotto.

Scoppia uno scandalo per "La Maja Desnuda", un dipinto commissionato da Manuel Godoy. L'opera è incredibilmente sensuale per l'epoca, raffigurando una donna nuda reclinata con una schiettezza impenitente. Il dipinto sfida le norme sociali e scatena polemiche, consolidando ulteriormente la reputazione di Goya come artista audace e non convenzionale. "Un'esibizione così audace della forma umana è inaudita!" esclama un membro scandalizzato della corte. Un altro dice: "È arte o semplicemente uno strumento per provocare?" Curiosità sull'arte: "La Maja Desnuda" fece scalpore quando fu esposta per la prima volta a causa della sua esplicita rappresentazione della nudità.

Temendo ripercussioni politiche dopo la restaurazione della monarchia, Goya si isola nella Quinta del Sordo, la sua casa di campagna. Qui, circondato dal silenzio e tormentato dai suoi ricordi, inizia a dipingere direttamente sui muri, creando i "Dipinti Neri", una serie di visioni da incubo che riflettono le sue più profonde ansie e delusioni. "Ho bisogno di ritrovare me stesso, solo nel silenzio, circondato dai miei pensieri più oscuri", disse Goya all'autista mentre sfrecciavano verso la sua nuova casa. Curiosità sull'arte: La Quinta del Sordo, la casa di campagna di Goya, divenne il luogo delle sue creazioni artistiche più personali e inquietanti.

All'interno della Quinta, Goya lavora febbrilmente, coprendo le pareti con immagini inquietanti. "Saturno che divora i suoi figli", "Giuditta e Oloferne" e "Il sabba delle streghe" emergono dall'oscurità, ogni dipinto un riflesso del suo tumulto interiore e una condanna della follia umana. Queste opere non sono destinate all'esposizione pubblica, ma sono espressioni private della sua disperazione. "Devo dipingere ciò che mi tormenta, anche se terrorizza gli altri", osserva Goya, pennello in mano. Curiosità sull'arte: Goya non intese mai le "Pitture nere" per l'esposizione pubblica; furono create come espressioni private del suo mondo interiore.

Goya, stanco e disilluso, vende la Quinta del Sordo. I "Dipinti Neri" vengono lasciati indietro, nascosti al mondo. Anni dopo, vengono scoperti e trasferiti su tela, preservando la cupa visione di Goya per i posteri. Lo stile del Romanticismo avrebbe presto preso piede in Europa. "Queste mura, queste visioni... sono troppo per me ora." Goya sospira. "Che siano scoperti da un mondo pronto a comprendere l'oscurità." Fatto d'arte: I "Dipinti Neri" furono trasferiti su tela nel milleottocentosettantaquattro, decenni dopo la morte di Goya.

Goya si autoesilia a Bordeaux, in Francia, cercando conforto e libertà dalle turbolenze politiche. Continua a dipingere, ma la sua salute peggiora. Nel milleottocentoventotto, muore all'età di ottantadue anni, lasciando un'eredità di arte innovativa che ha sfidato le convenzioni ed esplorato gli angoli più oscuri della psiche umana. "In un atto finale di riflessione, Goya dice: "Ho visto molto e ho vissuto molto e ora arriva la grande ricompensa"." Fatto d'arte: Goya morì a Bordeaux, in Francia, il sedici aprile milleottocentoventotto, all'età di ottantadue anni.