Captain Underpants's Day Off

George e Harold, due dispettosi alunni di quarta elementare, si annoiavano. Le vacanze estive si estendevano davanti a loro, un'infinita distesa di tempo non programmato. "Vorrei che succedesse qualcosa di eccitante," sospirò George, afflosciandosi drammaticamente sulla panchina del parco. Harold, sempre ottimista, faceva rimbalzare una palla di gomma contro il muro di mattoni. "Forse Capitan Mutanda avrà bisogno del nostro aiuto!" esclamò. Proprio in quel momento, un lampo di tessuto bianco catturò la loro attenzione. Un Capitan Mutanda dall'aria stressata stava camminando verso di loro, la fronte corrugata dalla preoccupazione. "Ragazzi, ho bisogno di un giorno libero!" dichiarò, "Ma cosa potrebbe andare storto se me ne prendessi uno?"

George e Harold si scambiarono un'occhiata. Un giorno libero per Capitan Mutanda? Sembrava una ricetta per il disastro. "Ma chi fermerà i cattivi?" chiese Harold, sistemandosi gli occhiali. Capitan Mutanda si torse le mani. "Questo è il problema! Ho bisogno di qualcuno che... che mi sostituisca!" Si guardò intorno selvaggiamente. Improvvisamente, i suoi occhi si posarono su uno gnomo da giardino seduto vicino a un cespuglio di rose. "ECCO!" urlò. Capitan Mutanda afferrò lo gnomo. Aveva intenzione di dargli un'infusione temporanea di "Superpoteri". "MA," avvertì Capitan Mutanda. "I poteri sono forti... e imprevedibili!"

«Uno gnomo da giardino?» chiese George, alzando un sopracciglio. Capitan Mutanda annuì con entusiasmo. «Con un po' di potere Ipnobam, posso trasferirgli un po' del mio... ehm... eroismo!» Tirò fuori uno strano dispositivo che assomigliava sospettosamente a un asciugacapelli con della carta stagnola attaccata. «Non possiamo permettergli di farlo!» sussurrò Harold a George. «È troppo pericoloso!» George e Harold annuirono d'accordo e afferrarono il dispositivo. «PERCIÒ, dobbiamo fermarlo!» disse George, «Ma prima, ci serve un piano.»

Harold suggerì: "Possiamo nascondere lo gnomo! Così Capitan Mutanda non avrà nessuno a cui dare i poteri!" George sorrise. "Ottima idea! Ma dove?" Improvvisamente, videro Melvin Sneedly, il loro compagno di classe secchione, che armeggiava con un tosaerba telecomandato. "Melvin può aiutarci!" esclamò George. "Conosce tutti i migliori nascondigli." Corsero da Melvin, che alzò lo sguardo dal suo marchingegno con un ghigno. "Cosa volete adesso? Sono occupato." chiese Melvin. "Riguarda Capitan Mutanda e uno gnomo da giardino," disse George. "E il destino del mondo!"

Melvin alzò gli occhi al cielo. "Capitan Mutanda è un idiota. Come se le imitazioni o le sostituzioni funzionassero! Ma... c'è un condotto di ventilazione nell'auditorium della scuola a cui nemmeno io posso accedere." Harold esclamò: "Perfetto! Non troverà mai lo gnomo lì!" George afferrò lo gnomo da un Capitan Mutanda sbalordito. Corsero verso la scuola, Melvin li seguiva, borbottando sulla fisica del trasferimento di potere. Lungo la strada, passarono davanti a una gelateria. "Guarda", disse Harold, "Gelato! Dovremmo prenderne uno!" George acconsentì: "È una giornata così calda!"

Mentre raggiungevano la scuola, si resero conto che le porte dell'auditorium erano chiuse a chiave. "Oh no!" gridò Harold. "Come faremo ad entrare?" Improvvisamente, lo gnomo da giardino cominciò a brillare. Una voce acuta squittì: "Lasciate che vi aiuti!" Lo gnomo balzò dalle braccia di George e, con sorprendente forza, spalancò le porte a calci. MA appena la porta si aprì, una scarica di energia sfuggì, colpendo il tosaerba e TURBO-CARICANDOLO! "Uh oh," disse Melvin, mentre il tosaerba iniziava a volare selvaggiamente.

"Il tosaerba è impazzito!" strillò Melvin. Il tosaerba sfrecciava per il cortile della scuola, tagliando tutto ciò che incontrava. "Dobbiamo prenderlo!" disse Harold. Cercarono di afferrarlo, ma il tosaerba era troppo veloce. Lo gnomo, che fluttuava lì vicino, ebbe un'idea. "Posso usare il mio senso di gnomo per prevedere i suoi movimenti!" Chiuse gli occhi, concentrandosi. "Sta andando verso l'asta della bandiera!" Lavorando insieme, George, Harold e Melvin coordinarono il piano dello Gnomo. Harold tese un filo e il tosaerba volò via!

Con un potente STRAPPO, il tosaerba volò via! In alto nel cielo! Sorvolò la città, mancando di poco gli edifici. "Si sta dirigendo verso la casa sull'albero!" urlò George. "È lì che si trova Capitan Mutanda!" urlò Harold in preda al panico. Realizzando il pericolo, lo gnomo da giardino volò verso il tosaerba, gridando "TI FERMERÒ!". Con un'ultima ondata di potere, reindirizzò il tosaerba verso il lago. "A volte", disse lo gnomo, "anche gli gnomi devono essere eroici!"

Il tosaerba si tuffò innocuamente nel lago. Lo gnomo, esausto, tornò a galleggiare verso i ragazzi.

Il Capitano Mutanda ringraziò i ragazzi e, con un gesto del suo mantello, volò via a combattere il crimine. Harold sospirò.