Little Otter's Lilypad Rescue

In cima al Monte Cinder, dove l'aria luccicava di polvere di stelle, sorgeva l'Osservatorio delle Emozioni. "Regola il quadrante dell'empatia, Kenzo!" tuonò il Professor Eldrin, la sua voce che echeggiava nella vasta camera. Piccola Lontra, sbirciando da dietro il lungo cappotto del Professore, arricciò il naso. "Mapperemo davvero i sentimenti, Professore?"

Il professor Eldrin ridacchiò, sistemandosi gli occhiali. "Certo, Piccola Lontra. E guarda!" Indicò una console scintillante. "Un segnale di soccorso! Una comunità di ninfee sta provando... una tristezza travolgente." Kenzo ansimò. "Possiamo aiutarli, professore?" Il professore rispose: "Dobbiamo, ma il regolatore del ponte arcobaleno è bloccato, un effetto collaterale di una tristezza prolungata, dicono i manuali."

"Tristezza travolgente, dici?" chiese Kenzo, grattandosi la testa. "Ho sentito mia nonna dire una volta: 'Le cose migliori e più belle del mondo non possono essere viste o toccate, devono essere sentite con il cuore', come disse Helen Keller. Forse dobbiamo affrontare la cosa con empatia, Professore," suggerì Kenzo. Little Otter intervenne: "Ma come aggiustiamo il regolatore? Si apre solo per certe persone, secondo il manuale di istruzioni." Il Professor Eldrin sorrise. "Questa è la parte più interessante!"

"Proviamo qualcosa," dichiarò il Professor Eldrin, tirando fuori uno strano dispositivo ronzante. "Questo amplificatore di empatia dovrebbe aiutarci ad aprire il ponte!" Girò la manopola e un'onda di energia scintillante invase la stanza. Improvvisamente, una sirena suonò! "Oh cielo," disse il Professore. "Sembra che amplificare l'empatia abbia creato un... picco di tristezza!" Le orecchie di Piccola Lontra si afflosciarono mentre la macchina iniziava a borbottare.

"L'ondata sta influenzando le emozioni locali," gridò Kenzo sopra il frastuono. "Le ninfee si stanno staccando dai loro ormeggi!" Indicò un grande schermo che mostrava il regno delle nuvole. Piccola Lontra ansimò, indicando. "Guarda! Le ninfee stanno andando alla deriva verso... la Cascata Piangente! È un pericolo naturale che porta via ogni gioia!" Il Professore sospirò. "Il disastro è accaduto esattamente come dicevano gli antichi testi!"

Improvvisamente, l'osservatorio cominciò a tremare. "Terremoto!" gridò Kenzo. "L'ondata di tristezza deve aver destabilizzato la montagna!" Il professor Eldrin afferrò una ringhiera, lottando per mantenere l'equilibrio. "Non possiamo raggiungere le ninfee adesso! È troppo pericoloso!" Piccolo Lontra, tuttavia, rimase fermo. "Io vado," dichiarò. "Quelle creature delle ninfee hanno bisogno di noi!"

"Ma Piccola Lontra, è un suicidio!" gridò Kenzo. "Come ci arriverai, poi?" Piccola Lontra indicò il suo minuscolo zaino. "Ho messo il mio deltaplano! E ricordo di aver letto che le ninfee sono naturalmente galleggianti grazie alle sacche d'aria all'interno delle loro foglie. Dobbiamo usare questo fatto. Professore, può stabilizzare il ponte arcobaleno anche solo per qualche istante?" Il Professore annuì cupamente. "Ci proverò!"

Con un'ondata di energia, il ponte arcobaleno balenò per un istante. Piccolo Lontra si allacciò il deltaplano e saltò! Volò nell'aria verso le ninfee alla deriva. "Ricorda, la galleggiabilità," mormorò a se stesso. Raggiungendo la ninfea principale, vi praticò rapidamente dei piccoli fori sul fondo. Le sacche d'aria si rilasciarono, rallentandone la deriva quel tanto che bastava! "Funziona!" gridò Piccolo Lontra.

Uno ad uno, Piccola Lontra rallentò le ninfee, dando loro la possibilità di ricongiungersi ai loro ormeggi. Tornati nell'osservatorio, Kenzo e il Professor Eldrin esultarono. "Ce l'ha fatta!" esclamò Kenzo. "Ha trovato il coraggio quando tutti gli altri dicevano di no," sussurrò il Professor Eldrin con ammirazione. Piccola Lontra atterrò sano e salvo sull'ultima ninfea, esausto ma trionfante.

"Ben fatto, Piccola Lontra," il Professor Eldrin sorrise, mentre lo riportavano sano e salvo all'osservatorio. Piccola Lontra sorrise. "Questo dimostra che anche il più piccolo di noi può fare la differenza. Come disse Gandhi: 'Sii tu il cambiamento che vuoi vedere nel mondo'." Kenzo annuì in segno di assenso. "E che la tristezza, anche quando sembra opprimente, può essere superata con coraggio e gentilezza."