Mud Puddle Pass Leads To Victory

L'enorme scuola-albero, "Accademia Verdeggiante", scricchiolava dolcemente all'inizio di un altro autunno. All'interno, Jun saltellava sulle punte dei piedi, un pallone da calcio sotto il braccio. "Sbrigati, Teodoro!" chiamò, sbirciando giù per la scala a chiocciola intagliata nel tronco dell'albero. "Le selezioni per il Passo della Pozza di Fango iniziano tra cinque minuti!"

Teodoro, ansimando leggermente, finalmente arrivò. "Scusa, Jun! Stavo aiutando Mama Elara con le sue spore di fungo — dice che questa nuova partita aiuterà l'Accademia Verdant a crescere più forte la prossima primavera." Sollevò una piccola fiala piena di spore luminose e iridescenti. Jun inarcò un sopracciglio. "Spore di fungo? Cosa farai, le lancerai contro la squadra avversaria per farli inciampare?"

"Certo che no!" Teodoro rise. "Mamma Elara dice che sono speciali – aiutano le radici a crescere più forti in condizioni umide. Potrebbero essere utili per... qualcosa." Jun sorrise, mettendo un braccio intorno alla spalla di Teodoro. "Beh, qualunque cosa facciano, concentriamoci sul vincere un posto in squadra! 'Il futuro appartiene a coloro che credono nella bellezza dei propri sogni,' come disse Eleanor Roosevelt. È ora di realizzare alcuni sogni!"

Il Passo della Pozzanghera di Fango stava onorando il suo nome. La pioggia della notte precedente aveva trasformato il campo da calcio in un pantano. "Ugh," gemette Jun, affondando fino alle caviglie nel fango. "Sarà dura." L'allenatrice Willow, una donna alta con i capelli argentati raccolti in uno chignon, fischiò. "Bene, tutti! Dribblate attraverso il passo! Il primo ad arrivare dall'altra parte ottiene un punto!"

Karim, un ragazzo un po' più grande con i capelli sale e pepe tagliati corti, superò Jun con facilità. Karim rise, i suoi tacchetti affondavano a malapena nel fango. "Hai problemi, Jun? Forse dovresti provare a saltellare!" Jun strinse i denti. "Gliela farò vedere io," mormorò. Teodoro osservava, stringendo nervosamente la sua fiala di spore di funghi. Questo nuovo ostacolo stava rendendo Jun ancora più determinato.

"Questo fango è impossibile!" esclamò Teodoro, cercando di fare un passo e rischiando di perdere il sandalo. Notò qualcosa di particolare. Vicino al bordo del campo, dove il fango era più denso, prosperava un muschio verde brillante. Sembrava... diverso. "Ehi, Jun!" chiamò Teodoro. "Guarda questo muschio! Sta crescendo proprio nella parte peggiore del fango!"

"Muschio? Cosa c'entra il muschio?" chiese Jun, esasperato. Teodoro spiegò. "Ricordi le spore di Mama Elara? Rafforzano le radici in condizioni di umidità! Forse... forse possono fare lo stesso per le nostre scarpe!" Gli occhi di Jun si spalancarono. "Vale la pena provare! Non abbiamo nulla da perdere!" Spalmarono rapidamente le spore luminose sulle suole delle loro scarpe.

Immediatamente, sentirono una differenza. Le loro scarpe aderivano al fango con una forza sorprendente. "Funziona!" gridò Teodoro. Jun sorrise, pompando le braccia. Dribblò Karim, il fango non era più un ostacolo. Mentre tagliava il traguardo, Coach Willow sorrise. "Jun vince! Ricordatevi questo giorno, ragazzi," annunciò. "A volte, il passaggio nella pozzanghera di fango porta alla vittoria!"

Karim, sconfitto ma curioso, si avvicinò a Jun. "Cosa hai fatto? Come hai fatto a diventare così veloce?" Jun sorrise, indicando Teodoro. "È stata tutta un'idea di Teodoro, e le spore di Mama Elara!" Teodoro arrossì, mostrando la fiala vuota. "Ci hanno aiutato ad avere più presa sul fango." Karim sorrise. "È incredibile! Magari la prossima volta, potremmo usarle tutti insieme!"

Mentre tornavano all'Accademia Verdant, Jun sorrise al suo amico. "Grazie, Teodoro. Hai davvero salvato la situazione." Teodoro sorrise. "Quando vuoi, Jun!" Mamma Elara dice sempre: 'Una parola gentile può cambiare l'intera giornata di qualcuno.' Sono contento di aver potuto aiutare." Guardando indietro al campo fangoso, Jun si rese conto che anche le sfide più difficili potevano essere superate con un po' di lavoro di squadra e ingegno.