Pegasus and the Young Rider

«L'hai sentito, Pip?» chiese Maya, il suo fiato che si condensava nell'aria frizzante. Pip, un piccolo pinguino soffice, si avvicinò dondolando, inclinando la testa. Una debole melodia giunse dal centro del loro minuscolo regno, un regno interamente racchiuso in una palla di neve. «Sembra che i Rintocchi di Cristallo stiano suonando di nuovo, forse un po' stonati?»

"Davvero stonato!" tuonò una voce. Un vecchio gnomo, il Professor Eldrin, si affrettò verso di loro, la sua barba quasi spazzava la neve. "I Rintocchi di Cristallo sono alimentati dalla Pietra del Sole. Se perde la sua luce, l'intero regno si congelerà! L'ho seguita, e c'è una macchia scura, debole ma preoccupante, su di essa!" Tenne in mano una lente d'ingrandimento, rivelando una strana, scura imperfezione che deturpava la superficie della gemma.

"Dobbiamo trovare un modo per ripristinare la sua luce," dichiarò Maya, i suoi occhi brillanti di determinazione. Il Professor Eldrin sospirò. "La leggenda narra che solo un viaggio su Pegaso fino al Giardino Sommerso può ripristinare la Pietra Solare. Ma nessuno ha mai visto Pegaso, e il Giardino è raggiungibile solo da un cavaliere molto abile e aggraziato!" Pip strillò in segno di assenso. "Come disse Leonardo da Vinci, 'Una volta che avrete assaggiato il volo, camminerete per sempre sulla terra con gli occhi rivolti al cielo, perché là siete stati, e là desidererete sempre tornare.' Possiamo farcela!"

Si avventurarono verso i Boschi Sussurranti, una fitta foresta di alberi di ghiaccio in miniatura. "Sento qualcosa!" squittì Pip, dondolando dietro un gigantesco fungo di ghiaccio. Improvvisamente, una folata di vento attraversò gli alberi e una piccola piuma scintillante cadde ai piedi di Maya. Brillava di una debole luce dorata. "Forse questo è un segno," disse Maya, raccogliendola con cura.

Mentre continuavano, la piuma iniziò a brillare più intensamente, conducendoli a una radura nascosta. Al centro si ergeva una statua congelata di un cavallo alato. "Un'antica statua di Pegaso!" esclamò il Professor Eldrin. Spazzò via un po' di neve, rivelando un'iscrizione: "Solo un cuore pieno di gentilezza può risvegliare la Danzatrice del Cielo". Maya ripercorse le parole con il dito. "Danzatrice del Cielo... affascinante!"

Improvvisamente, il terreno cominciò a tremare. Una profonda crepa si snodò attraverso la radura, e un mostruoso Golem di Ghiaccio emerse, i suoi occhi che brillavano di fredda furia. "Osate disturbare questo terreno sacro?" ruggì, la sua voce che echeggiava attraverso la foresta. "La Pietra Solare è mia ora!" Il Professor Eldrin gridò a Maya: "Corri finché puoi! Pegasus non apparirà con questa creatura in giro!"

Maya si oppose. "Non possiamo scappare! Il regno ha bisogno della Pietra Solare!" dichiarò. "Distrailo, Pip!" chiamò. Pip avanzò coraggiosamente, zampettando, strillando forte e beccando i piedi ghiacciati del Golem. A malapena se ne accorse. "Ora!" gridò Maya, ricordando la piuma. "Penso che sia un catalizzatore!"

Maya chiuse gli occhi, concentrandosi sull'iscrizione: "Solo un cuore pieno di gentilezza può risvegliare la Danzatrice del Cielo". Pensò a tutte le persone del regno che contavano su di lei. Poi strofinò la piuma luminosa contro la statua congelata. Una luce brillante eruppe e la statua cominciò a scongelarsi, trasformandosi in un magnifico Pegaso alato! "Vedo la luce, Maya," nitrì Pegaso, il suono scintillante come cristallo, "mostrami la Pietra del Sole!"

Maya, aggrappata alla schiena di Pegasus, si librava nel cielo del globo di neve, con Pip che le stringeva il mantello. Mentre si avvicinavano alla Pietra Solare in cima ai Rintocchi di Cristallo, Pegasus chinò la testa. Maya allungò la mano e toccò delicatamente la macchia scura con la piuma luminosa. L'oscurità svanì, sostituita da una luce brillante e calda! "Funziona!" gridò. "Grazie, Pegasus!"

Tornati nella piazza del villaggio, il regno risplendeva di calore. Il professor Eldrin sorrise. "Ci hai salvato tutti, Maya. E ora abbiamo anche un amico nel cielo!" Maya abbracciò forte Pip. "Ce l'abbiamo fatta insieme," disse. "E come disse Helen Keller, 'Da soli possiamo fare così poco; insieme possiamo fare così tanto.' Ora che siamo uniti, il cielo è il limite!"