Professor Atom's Lab

Risatine echeggiavano nell'aria illuminata dalle stelle mentre Elara e Finn giravano sulla giostra. "Più veloce!" strillò Elara, i suoi capelli dorati che volavano. Erano al Carnevale della Pioggia di Meteore, un luogo magico che appariva solo quando le stelle cadenti solcavano il cielo vellutato; luccicava come un sogno tra un battito di ciglia e l'altro. Tutt'intorno, le tende brillavano di una luce ultraterrena, promettendo giochi fantastici e premi impossibili.

«Hai visto quel cartello?» esclamò Finn, indicando una tenda drappeggiata con tende di velluto. Un cartello dipinto a mano recitava: "Il Fantastico Laboratorio del Professor Atom". «Dicono che possa trasformare la polvere di stelle in desideri!» Gli occhi di Elara si spalancarono. Finn si ricordò improvvisamente cosa diceva suo nonno riguardo al laboratorio del professore. «Il nonno diceva che usa rari cristalli lunari per alimentare i suoi esperimenti,» sussurrò Finn. «Ma sono incredibilmente fragili, quindi fai attenzione!»

"Polvere di stelle in desideri? Cristalli lunari?" Elara inclinò la testa, con un bagliore scettico negli occhi. "A me sembra una sciocchezza!" Finn rise. "Eppure," Elara concesse, "'L'importante è non smettere mai di interrogarsi', come disse Albert Einstein. Forse il laboratorio del Professor Atom è più di una semplice attrazione da luna park." Improvvisamente, una donna con gli occhiali appollaiati sul naso e un camice da laboratorio che brillava di glitter li urtò. "Scusatemi, tesori! Il Professor Atom ha bisogno di voi. Urgentemente!"

"Il Professor Atom ha bisogno di noi?" balbettò Finn. L'assistente, la cui targhetta recitava 'Beaker', afferrò le loro mani e li tirò dentro la tenda. All'interno, il laboratorio era un vortice caotico di becher gorgoglianti, fili che facevano scintille e gadget fluttuanti. Il Professor Atom, un uomo dai capelli selvaggi con occhiali appollaiati sulla fronte, si torceva le mani. "La mia macchina dei desideri... è impazzita!" gridò. "E solo voi potete aiutare!"

Il professor Atom indicò un'enorme macchina che ronzava in modo irregolare. "Dovrebbe esaudire i desideri, ma ora sta creando... bolle di sfortuna!" Una minuscola bolla fluttuò via e uno sgabello lì vicino crollò. "Sono i cristalli lunari! Uno di essi è rotto!" Beaker spiegò che i cristalli lunari, che si formano solo sul lato oscuro della luna, concentrano l'energia magica. "Dobbiamo sostituirlo, ma sono incredibilmente rari," aggiunse.

"Cristallo di luna incrinato? Bolle di sfortuna?" Finn deglutì. Proprio in quel momento, un'enorme bolla di puro caos rimbalzò attraverso il laboratorio, capovolgendo tutto ciò che toccava. Beaker strillò quando la preziosa invenzione del Professore, il "Traduttore Universale", iniziò a parlare in un linguaggio incomprensibile. "Dobbiamo fermarla!" gridò Elara. "O l'intero carnevale nuoterà nella sfortuna!"

Finn ricordava quello che suo nonno gli aveva raccontato sui cristalli lunari. "Il nonno diceva che la Grotta di Cristallo sul Monte Meteora è l'unico posto dove trovarne di nuovi!" Elara afferrò una mappa dal muro, i cui bordi erano bruciacchiati da una scintilla vagante. "Allora dobbiamo andare!" dichiarò, indicando un sentiero tortuoso contrassegnato con "Pericolo: Potrebbe Contenere Meteore Birichine". "Ma avremo bisogno di qualcosa per proteggere i cristalli!" esclamò Beaker.

Beaker frugò in un cassetto ed estrasse una piccola scatola imbottita. "La custodia ultra-protettiva del Professor Atom!" Elara prese con cautela la scatola e la ripose nella sua borsa. Corsero fuori dalla tenda e verso la Montagna delle Meteore. Mentre salivano, meteore dispettose sfrecciavano, mancandoli di poco. Finn si ricordò improvvisamente dei cristalli lunari, afferrando la custodia dalla borsa di Elara. La tenne in alto, gridando: "Cristalli lunari, proteggeteci!" Le meteore deviarono, e l'ultima meteora esplose in innocua polvere di stelle. Elara, ansimando, pronunciò la memorabile frase: "A volte, Finn, la bellezza interiore è il vero potere!"

Alla Grotta di Cristallo, scelsero con cura un luccicante nuovo cristallo di luna e lo posero nella custodia ultra-protettiva. Tornati al laboratorio, sostituirono il cristallo incrinato nella macchina dei desideri. Con un ronzio e un fruscio, la macchina si rianimò, senza più bolle di caos. "Funziona!" gridò Beaker, battendo le mani. "Hai salvato il luna park!"

"Non ce l'avremmo fatta l'uno senza l'altra," disse Finn, sorridendo a Elara. Il Professor Atom si illuminò. "Sapete," disse, "a volte la magia più grande viene da dentro." Mentre le stelle cadenti solcavano il cielo, Elara si rese conto di non dubitare più della magia. "E a volte," aggiunse, "non si tratta di desiderare qualcosa di nuovo, ma di apprezzare ciò che abbiamo già." Il Carnevale dello Sciame Meteorico luccicava, pronto a scomparire fino alla prossima pioggia di meteore, lasciando dietro di sé un mondo pieno di un po' più di meraviglia.