The Dolphin's Song

Lo Sky Market brulicava di attività, le bancarelle traboccavano di tempo imbottigliato: sole, pioggia, persino una bufera di neve in un barattolo! Sora saltellava tra la folla, i suoi occhi spalancati per la meraviglia. "Guarda, Hassan! Un arcobaleno in una bottiglia!" esclamò, indicando una fiala scintillante tenuta in alto da un mercante di nuvole.

Hassan ridacchiò, sistemandosi con cura la borsa a tracolla. "Attenta a non rompere qualcosa, Sora. Abbiamo bisogno di tutte le nostre monete celesti se vogliamo comprare le bacche delle nuvole per la mamma." Improvvisamente, una strana melodia si diffuse per il mercato, diversa da qualsiasi cosa avessero mai sentito. Sembrava provenire da una bancarella nascosta in un angolo più tranquillo.

"Cos'è quel bel suono?" chiese Sora, trascinando Hassan verso la fonte. Lui esitò. "Viene dalla bancarella di Tane," disse Hassan, la voce un po' preoccupata. "È un po'... eccentrico." Sora, imperterrita, marciò avanti. "Come disse Helen Keller, 'Le cose migliori e più belle del mondo non possono essere viste né toccate, devono essere sentite con il cuore.' Andiamo, Hassan!"

Raggiunsero la bancarella di Tane, stipata di strani marchingegni e pozioni gorgoglianti. Un bagliore etereo emanava da una grande vasca ornata, piena d'acqua scintillante. All'interno galleggiava un piccolo delfino ferito, che cantava una melodia inquietante. "Quella non è una canzone delle nuvole," sussurrò Hassan. "I delfini non appartengono al cielo!"

"Canta dell'oceano," spiegò Tane, la sua voce sorprendentemente gentile. "Delle barriere coralline e delle correnti profonde. L'ho trovata impigliata in una rete celeste, lontana da casa sua." Sora si accigliò. "Ma i delfini hanno bisogno di acqua salata, no? Quest'acqua sembra... dolce." Tane annuì, accarezzandosi il mento. "Infatti. La salinità non va bene. È diluita con pioggia celeste."

"L'oceano è molto più in basso del cielo, se non nuota nell'acqua giusta, potrebbe non sopravvivere," dichiarò Hassan tristemente. Gli occhi di Sora si spalancarono. "Ma come possiamo aiutarla? Non possiamo semplicemente... versare una bottiglia di acqua marina nell'acquario." Tane sospirò. "Ho provato a creare una soluzione salina, ma tutti i miei tentativi sono falliti. Il sale del cielo e il sale dell'oceano sono... diversi. Sto usando il rapporto sbagliato, ma non so quale sia!"

«Aspetta!» esclamò Sora, ricordando qualcosa. «Il nonno diceva che il sale oceanico è fatto di tre parti di aria oceanica, una parte di clima marino e una parte di sabbia marina. Diceva che il segreto era nel vortice!» Gli occhi di Tane si illuminarono. «È questo! Il vortice replica le correnti oceaniche! Dobbiamo replicare la formula. Hassan, hai le tue bottiglie meteorologiche? Io macinerò la sabbia da una pietra celeste!»

Lavorarono rapidamente, misurando e mescolando con attenzione gli ingredienti in un grande becher di vetro. La miscela luccicava, imitando le profondità turchesi dell'oceano. Tane versò con cautela l'acqua salata nella vasca. Il delfino cinguettò gioiosamente, la sua melodia che si trasformava in un canto di sollievo! Sora sorrise. "Sta cantando di casa!" esclamò. "L'acqua giusta la riporta alla felicità!"

Tane liberò il delfino dalla fune della rete aerea, ed essa nuotò più forte che mai. Aprirono il fondo della vasca per permetterle di nuotare verso il cielo aperto e l'oceano. Hassan sorrise. "Sai, 'Siamo più vivi quando siamo innamorati', come disse John Updike. E quel delfino è finalmente innamorato dell'oceano, della sua vera casa!"

Mentre la delfina si librava verso l'oceano, il suo canto echeggiava attraverso lo Sky Market, un promemoria dell'importanza della casa e dell'appartenenza. Sora sorrise ad Hassan. "Abbiamo fatto una nuova amica e abbiamo aiutato una vecchia a tornare dove doveva essere!" Disse sorridendo alla delfina. Hassan annuì. "Forse abbracciare le differenze ci rende più forti!"