The Firefly Lantern — Leggere in italiano

I titoli delle storie sono ancora in inglese; il testo di ogni storia è in italiano.

"Guarda, Elara, non è magnifico?" gridò Finn, indicando le lontane cime delle montagne che sfioravano le nuvole. Elara si riparò gli occhi, scrutando l'imponente figura sotto il loro villaggio. "Magnifico e inquietante," rispose lei, un brivido che le correva lungo la schiena. Il loro villaggio, annidato tra le creste spinose della schiena del gigante, era stata la loro casa per generazioni, ma Elara non si era mai del tutto abituata al russare che faceva tremare la terra.

Improvvisamente, un grido frenetico echeggiò per il villaggio: "La lanterna! La lanterna della lucciola è sparita!" Il vecchio Silas inciampò nella piazza, il volto segnato dalla preoccupazione. "Senza di essa, il gigante si sveglierà e si muoverà nel sonno," ansimò Silas, stringendosi il petto. "E cosa succede allora?" chiese Finn, la voce appena un sussurro, gli occhi spalancati. Elara lo spinse, ricordando il racconto di sua nonna su un antico enigma riguardo al potere della lanterna, tramandato attraverso generazioni di anziani del villaggio.

«Dobbiamo trovarlo», dichiarò Elara, la voce ferma nonostante il tremore nelle mani. Finn annuì, il suo solito atteggiamento allegro sostituito da una cupa determinazione. «Ma da dove cominciamo?», chiese, grattandosi la testa. Elara si ricordò di qualcosa: «La nonna diceva sempre: "Il viaggio di mille miglia inizia con un singolo passo", come disse Lao Tzu, e noi dobbiamo pur iniziare da qualche parte». Poi sussurrò: «Ricordo una mappa sbiadita nascosta in un libro impolverato nella biblioteca del villaggio, forse contiene un indizio».

All'interno della biblioteca, scaffali torreggiavano, stipati di tomi antichi. Si affrettarono, tirando fuori libro dopo libro, granelli di polvere che danzavano nei fasci di luce solare che penetravano attraverso le finestre sporche. "Eccolo!" esclamò Finn, tirando fuori con cautela un libro rilegato in pelle. Appena lo aprì, una piccola mappa intricatamente disegnata svolazzò a terra. "Ma cosa sono questi strani simboli?" chiese Elara, indicando una serie di segni sulla mappa.

«Quei simboli corrispondono alle antiche rune incise sulle scaglie del gigante vicino alle Cascate Sussurranti», cinguettò una nuova voce. Si voltarono per vedere Maya, una ragazza dagli occhi vivaci con una cascata di capelli rossi fuoco. «Mia nonna mi ha insegnato a leggerle», offrì, un sorriso sicuro che le giocava sulle labbra. «La mappa conduce a un passaggio nascosto sotto le cascate, dove la lanterna delle lucciole fu conservata molto tempo fa», spiegò Maya.

Il viaggio verso le Cascate Sussurranti era insidioso. Rocce frastagliate e muschio scivoloso rendevano ogni passo una sfida. "Non ce la faremo mai!" sbuffò Finn, inciampando. Improvvisamente, il terreno sotto di loro tremò. Un russare profondo e gutturale echeggiò nella valle. "Il gigante si sta svegliando!" gridò Elara. "Dobbiamo sbrigarci!" incalzò Maya, indicando una stretta fessura nascosta dietro l'acqua che cadeva.

All'interno del passaggio, l'aria si fece densa e pesante. Strani funghi luminosi illuminavano le pareti umide. "Ugh, che odore è questo?" Finn si strozzò, pizzicandosi il naso. "Non preoccuparti, è solo muschio luminescente," spiegò Maya, strappandone un pezzo e porgendolo a Finn. "Usalo per illuminare il nostro cammino," istruì. Con il muschio che forniva una luce soffusa e inquietante, si avventurarono più in profondità nell'ignoto.

Raggiunsero una vasta caverna, dove la lanterna di lucciole pendeva dal soffitto, sospesa da una delicata catena. Ma a farle la guardia c'era un grottesco Grolak, con gli occhi che brillavano minacciosamente. "Siamo spacciati!" piagnucolò Finn. "Non ancora," disse Elara, ricordando l'indovinello di sua nonna, "Cosa balla senza gambe e canta senza voce?" Sussurrò a Finn e Maya: "Le lucciole! Usiamo il muschio luminescente per attirare le lucciole, e creeranno una danza di luce per distrarre il Grolak."

Finn e Maya sparsero rapidamente il muschio luminescente nella caverna. Presto, centinaia di lucciole sciamarono verso la luce, creando uno spettacolo ipnotizzante. I Grolak, affascinati dalle luci danzanti, si disorientarono. "Ora!" gridò Elara. Si precipitarono in avanti, afferrarono la lanterna e fuggirono dalla caverna mentre i Grolak ruggivano per la frustrazione. Mentre scappavano, Elara gridò: "Ce l'abbiamo fatta!"

Tornati al villaggio, riposero la lanterna della lucciola al suo posto. Il gigante si immerse di nuovo in un sonno pacifico. "Ce l'abbiamo fatta, Elara," disse Finn, un ampio sorriso che gli si allargava sul viso. Elara sorrise, "Davvero, Finn, come disse Helen Keller, 'Sebbene il mondo sia pieno di sofferenza, è anche pieno del suo superamento.' Abbiamo mostrato coraggio e gentilezza, ed è questo che conta veramente."