The Great Underpants Gnome Escape — Leggere in italiano

I titoli delle storie sono ancora in inglese; il testo di ogni storia è in italiano.

«Svelto, Barnaby, prima che la signora Higgins ci veda!» sussurrò Penelope, trascinando il suo migliore amico dietro una quercia gigante. Barnaby, con le guance arrossate e gli occhiali storti, sbuffò: «Sei sicura che sia una buona idea, Penelope? Gli gnomi delle mutande sono piuttosto... imprevedibili.» Improvvisamente, una piccola risatina echeggiò da dietro l'albero, seguita da un fruscio.

Sbirciando dietro il tronco, Penelope sussultò. Lì, annidato tra le radici, sedeva un minuscolo gnomo, non più grande del suo pollice, che cuciva meticolosamente un paio di mutande con filo scintillante. "È vero!" esclamò, con gli occhi spalancati. Barnaby, aggiustandosi gli occhiali, si avvicinò con cautela. "Osserva il particolare motivo del punto," mormorò, chinandosi. "Secondo 'Gnomi e i Loro Indumenti', un testo notevolmente oscuro che mio nonno custodiva, questo indica una predilezione per... i pois!"

"Pois? È assurdo!" Penelope ridacchiò. "Dobbiamo aiutarlo! Sembra terribilmente oberato di lavoro." Barnaby esitò. "Ma cosa possiamo fare? Come disse saggiamente Leonardo da Vinci, 'Di tanto in tanto allontanati, rilassati un po', perché quando tornerai al tuo lavoro il tuo giudizio sarà più sicuro.' Forse potremmo offrirgli una vacanza?" Un bagliore malizioso apparve negli occhi di Penelope. "Operazione Liberazione Gnomo è un successo!"

Il loro primo tentativo prevedeva un'amaca in miniatura tesa tra due funghi. "Rilassati, piccolo gnomo!" cinguettò Penelope, ma lo gnomo si limitò a guardarla torvo e a tagliare il filo con più forza. Barnaby gli offrì una minuscola tazza di tè al dente di leone. Lo gnomo si ritrasse, schizzando il tè con un colpo di polso. "Forse," rifletté Barnaby, pulendosi gli occhiali, "abbiamo bisogno di un approccio più... persuasivo."

Improvvisamente, Penelope notò un piccolo volantino scartato attaccato a un fungo lì vicino. "Guarda!" esclamò. "'La Grande Competizione di Fuga degli Gnomi dei Mutandoni!' È stasera!" Barnaby strizzò gli occhi. "A quanto pare, la signora Higgins cattura gli gnomi dei mutandoni e li costringe a cucire abiti elaborati per le sue petunie premiate!" Penelope ansimò. "Dobbiamo iscriverlo alla competizione così potrà vincere la sua libertà!"

Entrare nella competizione si rivelò più difficile del previsto. Il giardino della signora Higgins era circondato da un fossato pieno di... gelatina! "Gelatina?" esclamò Penelope costernata. "Come dovremmo attraversarlo?" Barnaby, sempre intraprendente, frugò nella sua borsa. "Aha! I miei panini d'emergenza alla marmellata! Forse un ponte appiccicoso è proprio quello che ci serve!"

Lavorando insieme, posarono con cura i sandwich alla marmellata attraverso il fossato di gelatina, creando un ponte appiccicoso e precario. "Attenta ora", ammonì Barnaby, mentre Penelope faceva il suo primo passo. Proprio mentre raggiungevano l'altra sponda, lo gnomo che stavano cercando di aiutare emerse dalla tasca di Penelope. Saltò dall'ultimo sandwich. "Ora per vincere questa cosa!" gridò mentre si dirigeva verso le macchine da cucire allestite per la competizione.

La competizione era feroce! Altri gnomi cucivano furiosamente, creando mutande stravaganti. Ma il loro gnomo, ricordando il consiglio di Barnaby, fece un respiro profondo e cominciò a rilassarsi. Ricordò il tessuto a pois su cui stava lavorando. Cucì ogni pois con attenzione. Lo gnomo cominciò a conquistare la folla, ed era chiaro che avrebbe vinto. Fu allora che Penelope gridò: "Ce la fai, piccolo amico! Credi nelle tue mutande!"

I giudici rimasero sbalorditi. Le mutande a pois dello gnomo, sebbene semplici, erano cucite in modo impeccabile e traboccavano di... gioia! La signora Higgins, sconfitta, liberò tutti gli gnomi. Lo gnomo liberato si rivolse a Penelope e Barnaby. "Grazie", squittì. "Finalmente so cosa voglio fare della mia vita. Aprirò una boutique di mutande a pois!"

"Una boutique di mutande a pois?" Penelope rise. "È geniale!" Barnaby sorrise. "In effetti. E ricorda, Penelope, come disse Mark Twain: 'Trova un lavoro che ti piace fare e non lavorerai mai un giorno nella tua vita.'" I tre amici si allontanarono verso il tramonto, pronti per la loro prossima avventura. Il giardino era pieno di mutande a pois.