The Invisible Best Friend — Leggere in italiano

I titoli delle storie sono ancora in inglese; il testo di ogni storia è in italiano.

Kalani si aggiustò gli occhiali, scrutando attraverso l'aria nebbiosa. Edifici imponenti, coperti di viti, incombevano intorno a lei nella città al neon, dove la natura aveva coraggiosamente reclamato ogni superficie. "Lo vedi ancora, Atlas?" chiese, la sua voce che echeggiava. Atlas, appollaiato su una sporgenza, scosse la testa, "Non ancora, Kalani, ma lo sento. Un luccichio nell'aria, un solletico di energia."

«Lì!» esclamò Kalani, puntando una mano guantata verso una stazione di hovercar deserta. «Vedo un contorno debole... come calore che sale dal pavimento.» Una figura traslucida balenò in esistenza accanto a un muro fatiscente, un ragazzo della loro età circa, la sua forma che si spostava e ondeggiava. «È lui, l'Amico Invisibile,» sussurrò Atlas, i suoi occhi spalancati per la meraviglia. «Il suo nome è Zephyr, la leggenda dice che può controllare il vento.»

"Zephyr!" chiamò Kalani, facendosi avanti con cautela. Il ragazzo invisibile sussultò, quasi scomparendo del tutto. "Non aver paura! Vogliamo aiutarti," lo rassicurò Atlas, offrendogli un piccolo data-pad luminoso. "Come disse Helen Keller, 'L'unica cosa peggiore dell'essere ciechi è avere la vista ma non la visione.' Lascia che siamo noi la tua visione, Zephyr." Zephyr si solidificò lentamente, la sua espressione curiosa. "Aiutarmi? Con cosa?"

"C'è una malattia che si sta diffondendo attraverso i filtri dell'aria della città," spiegò Kalani, picchiettando sugli occhiali. "L'aria riciclata sta diventando tossica, e pensiamo che tu possa aiutarci a purificarla." Zephyr si accigliò. "Posso controllare il vento, ma non so nulla di... filtri dell'aria." Atlas intervenne, "Devi, l'ingegnere, dice che c'è una frequenza sonica che può frantumare l'accumulo. Ma abbiamo bisogno di qualcuno che possa raggiungere il nodo centrale!" Improvvisamente, Zephyr cominciò a svanire. "Io... non credo di potercela fare. Essere visto... mi indebolisce."

Atlas ansimò. "Capiamo, Zephyr, ma stiamo esaurendo il tempo!" Kalani frugò nel suo zaino, tirando fuori un piccolo fischietto di legno intagliato in modo intricato. "Mia nonna me l'ha dato," annunciò, porgendolo. "Ha detto che è accordato per risuonare con energie invisibili. Forse... forse può amplificare la tua presenza?" Zephyr esitò, i suoi occhi che saettavano tra Kalani e il fischietto. "Non lo so..."

Proprio allora, Devi, una giovane donna con voluminosi capelli ricci castano scuro con la riga in mezzo, arrivò senza fiato. "Kalani! Atlas! La qualità dell'aria sta precipitando! Abbiamo meno di un'ora!" esclamò, gesticolando freneticamente verso le letture sul suo dispositivo da polso. Zephyr, vedendo la loro disperazione, fece un respiro profondo. "Va bene," disse, la sua voce appena un sussurro. "Ci proverò. Ma se sparisco... non arrendetevi."

Kalani mise il fischietto nella mano di Zephyr. "Chiudi gli occhi," gli ordinò. "Immagina il vento che ti scorre attraverso, forte e limpido. Senti la sua energia!" Zephyr chiuse gli occhi, concentrandosi. Kalani soffiò dolcemente nel fischietto. Una debole aura scintillante avvolse Zephyr, solidificando la sua forma. "Io... mi sento più forte!" esclamò, la sua voce che acquisiva sicurezza. "Cosa devo fare?"

"Ricorda la frequenza sonora, Zephyr!" gridò Devi. "Concentra il tuo potere eolico sul nodo centrale del sistema di filtraggio dell'aria e amplificalo!" Zephyr annuì, i suoi occhi che ardevano di energia. Alzò le mani, il fischietto che brillava intensamente. Una potente raffica di vento gli vorticò intorno, squarciando le viti e i detriti. Concentrò tutta la sua energia, e poi rilasciò un getto concentrato di vento direttamente verso il nodo centrale. "Posso farcela!" gridò. Zephyr sprigionò la massima potenza, scatenando il suono e frantumando lo sporco.

Un fragore assordante echeggiò per la città mentre l'accumulo si frantumava, rilasciando un'ondata di aria pulita e fresca. Zephyr crollò, la sua forma tremolava debolmente. "Io... ce l'ho fatta," sussurrò, prima di svanire quasi completamente. Kalani si precipitò al suo fianco, tenendogli la mano. "Sei stato incredibile, Zephyr," disse dolcemente. "Ci hai salvati tutti!" Atlas controllò le letture sul dispositivo di Devi, sorridendo. "La qualità dell'aria si sta stabilizzando! Funziona!"

Zephyr sorrise debolmente, la sua forma quasi trasparente. "Forse... forse essere visti non è poi così male, dopotutto." Kalani gli strinse la mano. "È quello che ti rende forte, Zephyr," disse. "Non avevi nulla e hai creato qualcosa di straordinario." Atlas annuì in segno di assenso. L'aria tremolò un'ultima volta mentre Zephyr svaniva completamente, il suo lavoro terminato. Ma Kalani sapeva che non era veramente andato; era il loro migliore amico invisibile, sempre lì ad aiutare.